По грехам нашим. В лето 6732

Первыми в бой пошли толпы балтов, которые бежали с фашинами, чтобы закидать ров. Они то и получили такой отлуп, что вряд ли половина смогла уйти, однако свое дело они частично сделали и уже были участки рва, которые были вполне заполнены как хворостом, так и телами убитых. До рвов равелинов же добежали единицы балтов с фашинами.

Заприметив места, где ров был заполнен, и определив направления большего количества воинов противника при помощи бинокля, я скинул две веревки, и с Бером спустились по стене к южному равелину.

Приняв командование, я приятно удивился увиденному. Еремей, который был всегда нескладным командиром, очень бойко отдавал приказы и успевал, казалось везде. И как в нем это проснулось, и почему я не заприметил ранее?

— Корней, ты головой будешь? — подошел ко мне командующий обороной равелина Алексей, Еремей же был его заместителем.

— Не, я якоже ратник, — ответил я, посчитав, что нельзя собой заслонять всех, тем более, что вот так, в стрессовых обстоятельствах начинают раскрываться способности Еремея.

— Добре, — ответил старший сотник и продолжил наблюдать за Еремеем. Несостоявшийся бретёр, ближник Василько, на мой взгляд, взял грамотную тактику — поручать подчиненным командование, но пристально наблюдать за их действиями.

После попытки завалить рвы, в атаку пошли уже все массы осаждающих. Впереди рысцой с лестницами шли балты, немецкие же кнехты держались чуть позади. Даже для практически бесправных севров, которые и составляют ядро рыцарской пехоты, былты были людьми «второго сорта». Некоторые из наступающих противников были с крюками и веревками. Скорее всего, именно крюками они собрались растаскивать доски на равелинах. Виднелся вдали и сооруженный массивный таран с крышей и огромными цепями, удерживающими на весу массивное бревно в полтора обхвата, чуть спереди заострённое.

Пока бежали к крепости пехотинцы, рыцарская конница начала выстраиваться в боевой порядок. Это было не построение свиньей, рыцари стали в плотную колону по три. Вероятно, именно такой колонной они рассчитывали входить в ворота крепости. Явно защитников крепости захватчики недооценивали, если хотели, как на параде идти в город.

Через минуту я услышал принятую у нас команду «бой» и в сторону наступающих пехотинцев полетели стрелы из дальнобойных составных луков. Лучников было немного, но вот луки были в достатке, поэтому даже арбалетчики участвовали в обстреле из луков, пусть и сильно уступали в скорости и качестве обстрела врага. Однако, стрельба по площадям не может принести ощутимого результата, если только противник не сильно скучен. Тем не менее, с десяток приближающихся фигурок выбыли из строя и были скорее ранены, чем убиты. Следующий залп, последовавший через двадцать секунд, взял уже большую жатву.

— Самострелы! — скомандовал зычным голосом Еремей, когда балты приблизились уже к ста метрам от вала.

Сто метров для самострела, возможно, предельное расстояние, если есть намерения не только, чтобы болт долетел, но и имел достаточный ударный эффект. Конечно, в данном случае многое зависит от натяжения, материала изготовления арбалета, и мы старались делать их с большим натяжением, но на стальные конструкции еще не перешли, даже прототипа не сделали — ждем улучшений качества и увеличения объемов производства стали.

Плотные слаженные выстрелы арбалетов скосили практически треть первой волны наступающих. Балты ускорились и устремились выполнить норматив по преодолению «стометровки» с препятствиями. Момент выбрали противники вполне грамотно — перезарядка арбалетов не быстрое дело. Но они не учитывали фактора арбалетов из будущего с быстрой перезарядкой и большой силы натяжения при угле пластиковой конструкции. Таких арбалетов было в равелине пятнадцать. Быстрота выстрелов практически уже в упор даже полтора десятками арбалетами унесла жизни не менее трех десятков балтов, были моменты, когда болты, попадая в мягкие ткани живота, теряя убойный эффект ранили еще сзади бегущего противника. Но это было возможно только с бесдоспешными.

Между тем, наступающие добрались до рва и начали его преодолевать. В это время со стен крепости сделали первый выстрел, который пришелся в середину надвигающейся толпы.

Однако, начавшийся обстрел еще и со стен, не смутил врагов, и балты демонстрировали вполне хорошую слаженность в действиях. Быстро делились на небольшие отряды, где один цеплял крюки на защитные дощатые стены на равелине, когда другие быстро и слаженно начинали тянуть веревку, стремясь обрушить секцию. Многие гибли под плотным огнем арбалетов и луков, но продолжали свою работу. Я сам уже поменял второй магазин в пистолете и взял арбалет одного из погибших защитников равелина. Болты снял с того же воина и судорожно передергивал рычаг, взводя оружие.

Практически одновременно, с разницей в секунду свалились три секции защитных дощатых стен и обнажили проходы вовнутрь укрепления. Ударные отряды кнехтов, которые были на расстоянии ста пятидесяти метров от равелина, под прикрытием щитов начали движения. Это были сплоченные, сомкнутые ряды, ощетинившиеся копьями. Подойдя к стене, в семидесяти метрах от русичей, плотная стена немецких пехотинцев разомкнулась и вперед на шаг вышли вражеские арбалетчики, которые выпустили свои болты по защитникам, при этом умудряясь зацепить и своих же союзников.

— Пешцы! — прокричал Еремей и до этого сидящее за щитами воины с бердышами стройно встали и, разбившись на три отряда, начали движение в сторону схватки, куда уже прорвались наиболее отчаянные из балтов.

Слитным натиском русичей и их союзников все вбежавшие на укрепления противники были отброшены, а наши рассеянные арбалетчики начали активно выбивать врагов. Многие стреляли упором лежа, что позволяла делать рычажная конструкция арбалетов.

Однако, когда подошли кнехты, ситуация начала меняться не в нашу пользу. Работали германцы слажено, делали шаг строем, закрытые щитами, споро кололи копьями. Сверху, со стен стреляли еще интенсивней, но строй противников не распадался. И вот встретились в лобовую пешцы и наши ратники оказались менее подготовлены для такой сшибки. Строй держали слабо, слитно не били, даже периодически мешали друг другу, размахивая бердышом, используя его только как топор. И только не прекращавшаяся стрельба арбалетов не позволяла окончательно опрокинуть русскую пехоту.

— Сулицы! — прокричал Алексей и из задних рядов в сторону врага полетели метательные маленькие копья. Серьезного ущерба противнику это не принесло, но строй дрогнул, и задние ряды наседающих кнехтов свались в кучу, расстроив строй. Немцы сразу же стали смыкать свои ряды, но особенно отчаянные рубаки из русичей бросились внутрь построения кнехтов.

Началась свалка и я рванул вслед своей пехоты. Сабля и доспех сразу же показали свое преимущество. Уже через секунду, как я оказался в гуще сражения, почувствовал чувствительный толчок в грудь. Копье не пробило доспех, но лягнуло сильно, я же попытался перерубить древко копья, чем только выбил его из руки врага, после чего резким выпадом вогнал клинок в горло германца. Замах, уход от копья вправо и в лучших традициях самураев рублю сверху вниз противника. Сабля задевает шлем кнехта, но оставшейся динамики удара хватает, чтобы прорубить ключицу. Замах! И нет соперника рядом. Бер так ударил своим мечом еще одного кнехта, что наполовину разрубленное тело кнехта отбросило на рядом стоящего его соратника, который упал под тяжестью собрата по оружию. Еще секунд пятнадцать и возле нас с Бером уже не было противников.

Делаем пять шагов к месту отчаянного сопротивления троих русичей против напирающих шести противников. Выпад с замахом и один враг остается без ноги. Краем зрения замечаю, как еще один немец в прямом смысле взлетает к небу. Работает машина смерти с именем «Бер». Русичи воспряли духом и уже сами пошли в атаку, зарубив троих.

Сзади раздался возглас:

— Князь, князь!

И тяжелая конница, вышедшая из крепости, ударила вражеских пехотинцев во фланг. Дальше было уже избиение оставшихся нападающих, превратившихся из охотников и дичь. Первыми побежали балты, которые все еще сражались на флангах строя пехоты рыцарей. К чести германцев, они, разделившись на отряды, ощетинились и попытались выставить копья против конницы князя. Однако, древковое оружие такой длины не могло остановить лавину тяжелой конной рати, для этого еще могли использоваться длинные пики, но их у кнехтов не было.