По нехоженной земле

Ушаков, — взвился и на Северной Земле, до сих пор остающейся белым

пятном на географических картах. Горжусь доверием Советского

правительства и трудящихся СССР. Вместе с товарищами обещаю быть

достойным этого доверия. Сквозь льды, снега, туманы и полярные метели

будем продвигать наш флаг все дальше и дальше к северу».

Люди сдержали свое слово. Два года провели они на Северной Земле и исходили

ее вдоль и поперек. Они прошли семь тысяч километров на собаках и пешком. Они шли

в метель и морозы, в полярную ночь и в весеннюю распутицу, через хаос айсбергов и

неразбериху торосов, по ледяной воде и по гололедице, преодолевая сугробы рыхлого

снега и снежную кашу, с боя беря скалы и каждую минуту рискуя жизнью. Они

положили на карту 37 тысяч квадратных километров нехоженой земли, выяснили ее

простирание и конфигурацию, очертили ее границы, узнали ее рельеф, геологическое

строение, климатические условия, животный и растительный мир, характер ледового

режима окружающих морей. Этим они завершили открытие русских моряков и вновь

прославили советскую науку — самую передовую в мире.

Об этом славном подвиге советских полярников и рассказывает в своей книге Г. А.

Ушаков, бывший начальником первой экспедиции на Северной Земле.

Имя доктора географических наук, отважного путешественника и исследователя

Советской Арктики Г. А. Ушакова широко известно. Оно неразрывно связано с

замечательными делами и подвигами советских полярников. Г. А. Ушакову

принадлежит свыше пятидесяти географических открытий, отмеченных на карте СССР.

Георгий Алексеевич Ушаков родился в 1901 году в деревне Лазарево Амурской

области в семье дальневосточного казака. Лазарево — глухая, таежная деревушка;

восемнадцать изб. В ней не было даже сельской школы. На сотни километров окрест

лежала дремучая, непуганая тайга. «Руслан и Людмила» Пушкина была единственной

книгой в семье Ушаковых, а может быть, и во всем селе. Эта потрепанная, зачитанная

до дыр книжечка и разбудила в душе мальчика великую жажду — жажду знаний. Она

словно приоткрыла дверь в иной, сказочный мир. Ухватившись за пояс Руслана,

мальчик вместе с ним и Черномором улетал за облака — в неведомые, диковинные

страны... [7]

Учиться, учиться, чего бы это ни стояло! — стало целью жизни.

Ценою неимоверных лишений продирался мальчик из тайги к свету, к науке; про

него можно смело сказать, что он прорубил себе путь топором. Восьмилетним ребенком

он ушел в соседнюю деревню, где была школа, а окончив ее, перекочевал в Хабаровск.

Он жил здесь в ночлежном доме, добывал себе «пропитание», продавая газеты на

улице, служил мальчиком у ювелира, подмастерьем у парикмахера, — но учился,

учился... Учился упрямо, настойчиво, с бою завоевывая каждый класс городского

училища.

Когда ему исполнилось пятнадцать лет, в его жизни произошло большое событие:

он попал полевым рабочим в отряд знаменитого В. К. Арсеньева. «Целое лето, —

вспоминает Ушаков, — я провел в тайге бок о бок с этим замечательным

исследователем, учась у него разбирать сложную жизнь природы, заслушиваясь по

вечерам увлекательнейшими рассказами о путешествиях».

Вероятно, тут, подле походного костра, и родилась у Георгия Ушакова мечта

самому стать путешественником, посвятить всю свою жизнь изучению тайн суровой

родной природы.

Кто знает, может быть, этой мечте и не суждено было бы осуществиться, может

быть, беспощадная жизнь и сломила бы, затерла талантливого юношу из тайги,

похоронила бы его в ночлежных домах, в беспросветной нужде, но произошла Великая

Октябрьская социалистическая революция и сделала все мечты реальными, все дороги

открытыми.

Открылась и дорога в среднюю школу, а затем и в заветный университет. Но

прежде чем взяться за книги, Ушакову пришлось взяться за винтовку: у юной

революции было слишком много врагов. В марте 1918 года Георгий Ушаков вступил в

отряд Красной гвардии. Он стал красногвардейцем, потом красноармейцем, был

партизаном, подпольщиком, снова бойцом регулярной армии; дрался с белыми под

Благовещенском, с интервентами в Хабаровске и в октябре 1922 года участвовал в

освобождении Владивостока. Только после того, как последний оккупант был сброшен,

наконец, в Тихий океан, явилась возможность вернуться к мирной работе и учебе.

В 1926 году Георгий Алексеевич Ушаков получил ответственное задание

советского правительства. Ему поручалось организовать и возглавить экспедицию на

расположенные в Ледовитом океане острова Врангеля и Геральд, вступить от имени

советского правительства во владение этими исконно русскими землями, учредить там

поселения и поднять над ними государственный флаг нашей родины. Первыми

поселенцами на этих далеких островах должны были стать береговые чукчи и

эскимосы.

С радостью отправился Ушаков в далекий путь, в Арктику. Наконец-то стали

сбываться его самые сокровенные мечты! Он становился путешественником.

В подготовку экспедиции на остров Врангеля Г. А. Ушаков вложил много труда,

много энергии, много таланта, а больше всего души. [8]

Большевику удалось заслужить доверие осторожных эскимосов, они вверили ему

свои судьбы и пошли за ним на неведомые острова.

Эти острова не раз пытались присвоить всякие чужеземные захватчики, хищники

и авантюристы. Экспедиция Г. А. Ушакова положила конец всем беззастенчивым

притязаниям: американская шхуна, сунувшаяся было в бухту острова Врангеля,