По следам старых грехов

— Что?!

Неуверенным шагом Ростов вернулся на место. Минуту с сомнением смотрел на свою схему на листе, потом скомкал его и отправил в мусорную корзину.

— То есть Ардин там не просто так поселился. Он вычислял соучастников банды грабителей. Тетка Новиковой тоже была в теме? Видимо, да. Или нет? Или наоборот?

— В каком смысле, папа? — Занервничав, Кира позабыла о субординации.

— А что, если она вообще не была замешана? А увидав, что творит на ее участке сосед, поспешила его подставить, состряпав фальшивый документ о праве собственности на дом на его имя? Могло такое быть, коллеги?

Недолго размышляя, Кира и Игнатов снова согласились. Но Кира тут же отрицательно мотнула головой:

— Вряд ли, коллеги, она бы сотворила такое без помощи извне. Что рассказывала о ней Анна своим соседкам? Что тетка никаких других путей перевода денег не признает, кроме почтовых. Что она малограмотная и сварливая. А тут вдруг такую виртуозную операцию провернуть… Сомневаюсь. У нее были сообщники. Ее племянница и любовник той — Цыбин, который будто бы убит, а на самом деле жив. Его вдова Кириллова опознала. Сталкивалась с ним у ворот Гореловой. Как так? И где сама Анна Новикова? Куда она подевалась? Скрывается? Но где?

Кира на манер ее отца — полковника Ростова — встала и заходила по кабинету с заложенными за спину руками. Игнатов удивился, уловив сходство в жестах, повороте головы, движении бровей. Никогда не замечал, насколько они похожи.

— Думаю, нам надо съездить по месту ее гибели. То есть прежней прописки, — остановила свое движение Кира возле стола отца. — Думаю, ответы там.

— Какие, интересно? — опешил Ростов-старший. — Женщина сгорела при пожаре, вернувшись в свой старый дом. Какие ответы ты там хочешь найти?

— Ну, во-первых, мне интересно, почему ее, когда она вернулась, не узнал сосед?

— Алкоголик? Он себя наверняка по утрам в зеркале не узнает, — усомнился Игнатов.

— И откуда сила у старой женщины, что она его так двинула?

— Она из рук эспандер не выпускала. Забыла, что Ардин про нее рассказывал?

— Если она такая крутая, как могла сгореть в доме? Как-то не вяжется. Что-то мне не нравится во всей этой истории. Надо там побывать. И поговорить с экспертами, которые работали на месте происшествия. Позволите, товарищ полковник?

Глава 24

Ростов позволил. И им снова пришлось лететь внутренним рейсом. И опять Игнатов нервничал, находясь ни там ни сям, между небом и землей. Потом еще больше переживал, когда от аэропорта им пришлось трястись в стареньком разбитом автомобиле до места. Ни один таксист не желал ехать по бездорожью и убивать личную машину. То, на чем они передвигались, автомобилем назвать было сложно. Какое-то самоходное устройство с неработающей печкой, незакрывающимися плотно окнами и чадящим выхлопами мотором. Причем чадил тот прямо в салон.

— Вас подождать? — спросил водитель — меланхоличный малый с прыщавым лицом, в чистом рабочем комбинезоне и грязных резиновых сапогах. — А то потом отсюда не доберетесь до города.

— Подождать, — твердо ответила Кира. — И придется вам нас здесь повозить.

— Любой каприз за ваши деньги, — оживился малый.

Денег, к слову, он с них запросил немного. И, озвучив конечную сумму, обещал сделать скидку.

— Что же с вами поделаешь, со столичными! — воскликнул он, забирая деньги из рук Игнатова. — А чего же в местном отделении полиции вам транспорт не выделили? Не помогли?

Коллеги из местного РОВД пытались помочь. Но выходило с отсрочкой. Повозить их куда угодно и ждать сколько нужно могли, но завтра.

— Сегодня никак, уж простите. Рейд у нас. Областное руководство все здесь. Все на ушах. Поймите… — виновато смотрел в их сторону начальник.

Они поняли и поплелись на стоянку такси. А там никакого понимания. Из согласных нашелся лишь Сергей — так звали меланхоличного малого в рабочем комбинезоне.

— Сейчас куда? — притормозил он возле указателя с названием села, где когда-то проживала Мария Марковна Говорова.

— На пожарище, — уверенно произнесла Кира.

— Что-то хотите там найти? — усомнился Сергей, но послушно повел машину в нужном направлении. — Это вряд ли. Пожарные у нас работают профессионально. Все до мелочи соберут, чтобы выводы сделать. Здесь поджога точно не было. Уснула старая бабка. Печка давно не топилась. Вот и сгорела.

— А вы слышали о пожаре? — удивилась Кира.

Она все время высовывалась вперед. И Игнатов нервничал. Особенно когда Сергей резко притормаживал на кочках. А притормаживал он часто, дорога была ужасной. И Кира подавалась вперед с такой силой, что вот-вот и головой о ветровое стекло стукнется. Игнатову пару раз даже приходилось ее придерживать за плечо.

Одни нервы, а не поездка!

Если честно, то смысла в этом перелете он не видел вовсе. Созванивался, говорил, все, что надо, услышал. Экспертные заключения присылали на электронную почту. Что еще надо?

— Мне кое-что не дает покоя, — хмурилась Кира все то время, пока они ждали в аэропорту вылета. — Но пока не хочу озвучивать.

— Почему?

— Сочтете меня сумасшедшей.

Ну вот кем-кем, а чокнутой он ее точно не считал и вряд ли когда считать станет. Но раз не хочет говорить до поры, пусть молчит. Игнатов косился на нее, находил ее уставшей, но все равно красивой и молчал…

— Приехали. — В очередной раз резко затормозил Сергей. — Следующий пункт назначения какой?

— Надо будет с местными властями пообщаться.

Кира неуверенно свесила ноги из машины над глубокой лужей. Ее замшевые ботиночки явно были не для местного ландшафта. Заметив это, Сергей подал чуть вперед. Остановив машину на бугорке, поросшем подсыхающей крапивой, поинтересовался:

— Тут лучше?

Кира неуверенно кивнула. Вздохнув, Игнатов поспешил на помощь. И, резко дернув ее на себя, подхватил ее на руки.

— Товарищ майор! — округлила Кира глаза в глумливом испуге. — Что вы такое творите?

— Ты бы еще на шпильках сюда прикатила, — проворчал он ей на ухо и поискал подходящее место, чтобы ее поставить. — Кроссовки твои где, Кира? Ты же вылетала в них.

— В сумке, — ответила она коротко и прошептала ему на ухо: — Может, это мой злой умысел, а, товарищ майор? А то ведь не дождусь от вас инициативы. Так и умру одинокой.

Он поставил Киру на пятачок твердой, утоптанной земли в метре от пожарища и неожиданно легонько щелкнул ее по носу.