По Следу Силы. Начало пути

Все получилось, как я хотел и копье не взорвалось при попадании в зверя, а пробило его толстую шкуру и застряло внутри. Кровь полилась на землю быстрым потоком. Медведь вновь взревел, но теперь уже от боли и встал напротив нас с девушкой. Я ожидал нового рывка, но вместо этого зверь широко раскрыл пасть, из которой вырвалась длинная струя серого, очень густого тумана, все равно что пламени. Струя неслась прямо на меня с Рит и мы синхронно отпрыгнули в разные стороны. Туман прошел по тому месту, где мы только что стояли, и вся растительность на земле, бывшая мгновение назад еще зеленой и полной жизни, в момент умерла и почти вся превратилась в серый пепел.

— Скверна? Что она забыла у обычного медведя?! — крикнула девушка, увидев результаты атаки медведя.

Это она тот серый туман так назвала? Потом надо будет разузнать поподробнее. Заметив, что медведь потерял уже достаточно крови и немного ослаб, я поднял руку вверх и вновь создал огненную стрелу, но на этот раз наделил ее большей скоростью и направил прямо между глаз медведя.

Заклинание, как я и планировал попало в цель и взорвалось сферой пламени, уничтожив глаза зверя и лишив его вообще каких-либо шансов на победу. Медведь начал крутиться на месте, беспорядочно атакуя лапами и клыками все подряд, но нас, естественно, он достать уже не мог. С каждой секундой мишка слабел все сильнее и через минуты две остановил свое яростное метание. К этому времени мое копье льда уже постепенно растаяло и выпало из раны, не мешая крови вытекать из зверя. Я сделал приглашающий жест рукой и Рит кивнула, поняв меня. Направившись к медведю медленным шагом, девушка легко избежала неуклюжей атаки зверя, явно направленной по звуку ее шагов. Сверкнули клинки и шея медведя оказалась рассечена двумя быстрыми ударами.

*Уровень повышен! Текущий уровень — 12 До следующего уровня 5 % опыта!*

— Дали опыт? — повернулся я к девушке.

— Да, целых два уровня! — обрадованно сказала Рит.

— Что? Два уровня? Какой же он у тебя сейчас? — удивился я.

— Был двадцать-пятый, сейчас двадцать-седьмой. — ответила девушка, садясь около трупа зверя.

— Ты либо забрала себе большую часть опыта за это мишку, либо я чего-то не понимаю. — вздохнул я, садясь рядом.

— Да нет, опыт всегда дают равный, если конечно твой вклад в битву или работу был не совсем уж мизерный, просто чем выше уровень сложности, тем сложнее и повышать уровни.

— Да лять, и как же мне тогда повышать физические характеристики? Мне же, для того чтобы хоть как-то нормально раскачаться, нужно, наверное, целый город или небольшую страну вырезать! — не сдержался я.

— Да, надо. Как же, по твоему, четыре великих героя четырех императоров получили свои огромные силы? — грустно улыбнулась девушка.

— Да. Что-то не подумал. — сказал я и макнул руки в кровь зверя. — Должно быть, реки крови от тех событий было видно издалека… — потер я пальцами, смазанными кровью.

— Это цена за их силу. Какими бы добрыми и какими бы светлыми не были бы их намерения при появлении в нашем мире — императоров это не интересует, им нужны лишь монстры, беспрекословно выполняющие любой приказ. — как-то слишком грустно рассказывала девушка, будто это касалось ее саму…

— Ну ладно, давай отправляться в путь. — направилась Рит к нашему навесу.

— Постой, а что за скверна то вообще? — вспомнил я, что хотел спросить.

— Один из самых мощных подвидов темной магии. Характерен тем, что легко превращает в пепел все живое, до чего притрагивается. Такой магией, по идее, должны владеть только придворные маги империй или же высшие демоны. Поэтому я и удивилась, что такая сильная магия забыла у простого медведя и почему он сам же не пострадал от нее? Что-то тут явно не чисто… — вернулась девушка.

— Да, какие-то сплошные загадки… — вздохнул я, вставая на ноги и отправляясь к навесу собирать вещи в дорогу…

Глава 9 — Двадцать-пятый уровень

Имперская столица — Веззерград.

По полу-пустым коридорам огромного дворца, поражающего любого, кто только осмелился бы на него посмотреть, своим великолепием, раздавался мерный стук шагов. Это была резиденция Императора, построенная первоклассными архитекторами еще более тысячи лет назад и с тех пор несменно служащая правящей семье и домом и крепостью. Дворец расположился прямо в центре столицы, на холме, и был виден не то что из любой части города, но даже с расстояния в километров двадцать. Высокие шпили белоснежных дворцовых башен буравили темные облака, а самые нижние помещения, являющиеся, как тюрьмой, так и казармами имперских рыцарей, спускались под землю на глубину более километра. Это поистине громадное сооружение имело не только очень толстые стены и удачное расположение на возвышенности, но еще и было окружено едва-заметным силовым барьером, который мог, пусть и с небольшими трудностями, выдержать атаку самого настоящего дракона.

Тяжелые двери тронного зала, сделанные из сплошного зачарованного серебра, открылись с легким порывом воздуха, впуская в зал фигуру, которую так жаждал видеть старый Император. Излучая сильную жажду убийства, из-за того что ее оторвали от работы, в зал вошло самое сильно существо этой империи на данный момент — Айрис. Девушка была покрыта от шеи до пят в белоснежные, сверкающие в свете магических светильников, латные доспехи, сделанные из небесного серебра далеко в горах по личному заказу Его императорского величества. За спиной у девушки висела огромная, длиннее трех метров, тяжеленная алебарда, так же белого цвета, два лезвия которой внушали непреодолимый страх во всех присутствующих. Прекрасные волосы девушки были серебряного цвета и, будучи распущенными, спускались за ее спиной до щиколоток, едва ли не касаясь пола. На, по-аристократически красивом, лице Айрис не посмело появиться не единой морщинки, ведь за годы, проведенные на службе у императора, девушка практически ни разу не выразила каких-либо эмоций.

Единственное, что бросалось в глаза в образе воительницы, была полоска черного материала, похожего на резину, плотно обернутая вокруг шеи девушки — самый настоящий рабский ошейник, только очень большой мощности. Система уже давно выяснила, что самые сильные странники, под давлением, против своей воли, приносили клятву безоговорочной верности императорам и прочим нехорошим лицам и поэтому сделала так, что странник мог сбросить такую клятву по собственному желанию, но вот с рабским ошейником ничего поделать уже было нельзя… Как только Айрис вошла в зал все разговоры тут мигом затихли и большое количество разношерстных аристократов, стоящих по сторонам, собравшихся тут в этот поздний час, тут же обратили свои взоры на девушку. Воительница неторопливо прошествовала к трону Императора и упала перед ним на одно колено.

— Меня оторвали от охоты на демонов, сообщив, что вы срочно хотите меня видеть. — с нескрываемым раздражением в голосе сказала девушка.

— Здравствуй, Айрис. Я думаю ты прекрасно знаешь о том, что я очень люблю коллекционировать различные интересные вещи. — поднялся Император со своего трона, начал издалека. — И недавно мне сообщили об очень интересной находке в одной из отдаленных моих деревень. Догадываешься что это?

Властитель этой страны хоть и жил на этом свете уже почти двести лет, но пока еще вообще не собирался на покой и, как сам и упомянул, очень любил интересные находки.

— Раз нужна я, то могу предположить, что какое-то магическое устройство или же древние развалины, полные монстров, стихийной магии и сокровищ. — безэмоционально ответила девушка.

— Неужели ты думаешь, что я бы просто не отправил Героя на такое задание, а стал бы звать тебя? Нет, твое задание, как всегда, боевое.

— И что же это тогда? — продолжала стоять на одном колене Айрис.

— Прежде чем я скажу, позволь узнать твой нынешний уровень. — как всегда вежливо, скрывая свой настоящий лик, сказал старик.

— 1538.
– открыв статус, прочитала девушка.

— Хорошо. — задумался на секунду Император. — Перейдем к делу. В отдаленной деревне на западе от столицы, в двух днях пути, появился странник. Необычный странник. Единственный из официально задокументированных, кто имел бы уровень сложности во все 500 процентов. Глава тамошнего отделения гильдии странников попытался его задержать, но был убит на месте. Я хочу, чтобы ты доставила его ко мне. — раскрыл детали дела Император, садясь обратно на трон.