По Следу Силы. Начало пути

Или же:

[Куст черных ягод. От куста ощутимо веет энергией смерти и его сладкие, сочные ягодки явно забрали на тот свет не один десяток ничего не заподозревших путешественников. Для получения более подробной информации улучши свой навык травничества.] — о огромном ягодном кусте, больше напоминающим неплохое такое деревце, который мы нашли на пустой поляне, где вся остальная растительность уже давно имела черный цвет и явно не была способна к дальнейшей жизни. Ну как вообще можно было съесть десяток ягод с такого куста??? Да от него же за километр разит смертью! Хотя, если честно, взглянув на эти ягодки мне и самому захотелось скушать одну, но мое травничество быстро остудило мой пыл. Затем мне пришлось останавливать Рит, которая тоже уже тянула к себе в рот ягодку.

В общем-то навык анализа хоть и полезный, позволяет хотя бы немного оценить силу своего противника, что я могу сделать и глазами, но сообщения этого навыка пишет будто другая система, чем обычные уведомления. У нее там что, раздвоение личности? Хотя, наверное, это возможно. Тем временем, от нашего с Рит ухода из деревни прошло уже три дня и мы постепенно, как оказалось, спускались с возвышенности, на которой находилась и деревня и вулкан, в пещере которого я появился. Я думал, что на горе или холме должно быть меньше растительности, чем в низине, но в этом конкретном случае я явно ошибался, потому что мы уже половину дня шли по каким-то степям, где из растительности была только выжженная солнцем трава и редкие лесочки, удобно расположенные вокруг водоемов. Неужели тут так жарко летом и почему тогда вокруг вулкана все растения были зелеными и пышущими жизнью? Я что-то не видел там больших водоемов. Эх, очередные загадки.

— Может устроим привал? — изнывала из-за жары девушка.

Я уже тоже хотел бы спрятаться от вездесущего солнца, но вокруг нас не было ни единого укрытия и лишь впереди раскинулся довольно большой лесок, но до него еще предстояло пройти километров пять, а то и семь.

— Устроим, как только попадем в тот лес. — указал я вперед. — И в этой местности, наверное, лучше будет передвигаться ночью, если мы хотим сохранить в нашем теле хоть какую-то влагу.

Интересно, высокоуровневые странники или простые люди так же страдают от жары или же у них стойкость к ней сильно выше нашей? Хотя странный вопрос, конечно же выше.

— Согласна на ночное передвижение. А теперь давай чуть ускоримся, я уже не могу. — выдохнула Рит и действительно ускорилась.

Через пол часа мы уже были рядом с лесочком.

— Фууух. — опустилась девушка на траву под деревом.

Я же не стал садиться, а замер на месте и внимательно всматривался вперед, в глубь леса. Что-то тут было не так, какое-то шестое чувство подсказывало мне быть настороже, но я не мог понять в чем же дело.

*Новое трудное испытание!

Цель: уничтожить разбойников в чаще леса до того как они убьют заложников.

Награда: 3 очка характеристик, улучшение отношения к вам у церкви света, вещи разбойников.

Наказание за отказ от задания или за невыполнение его в срок: снижение количества получаемого опыта вдвое, сроком на неделю, серьезное ухудшение отношений с церковью света.*

Вот черт! Только недавно узнал об этих испытаниях и на тебе! Откуда эти разбойники тут вообще взялись?! Тут же буквально в округе ничего нет! Был бы я посильнее и, наверное, мое негодование можно было бы ощутить физически, ну а так Рит, закрывшая глаза, даже не проснулась. Ну чтож, наверное лучше всего будет дать девушке отдохнуть, а самому пойти и разобратся с неугодными системе личностями. Скинув вещи около девушки, я взял два куска ткани и примотал их на подошвы сапог, дабы немного снизить шум от своих шагов, хоть это и будет уже не важно, когда я начну колдовать… Закончив приготовления, я взглянул на уставшую девушку и, перехватив в одну руку кинжал, а в другую посох, отправился убивать.

Долго мерзавцев искать не пришлось и уже через минуту ходьбы по лесу я услышал голоса. Пригнувшись к земле, я осторожно направился по кругу, постепенно сужая спираль и так надеясь найти всех разбойников, даже тех, которые бы прятались и я не прогадал. Первый встреченный мною противник действительно прятался в кусту, вероятно будучи в дозоре, и успел заметить меня, но я активировал свой новый навык — замедление времени и, направив посох в лицо разбойника, создал миниатюрное ледяное копье. Заклинание образовалось на кончике импровозированного посоха и вышло ровно такое, каким я его и планировал — тонкое и очень быстрое. Это значит, что я вполне могу использовать многие предметы, как проводники своей маны и так создавать заклинания. Интересненько, но пока не вижу в этом смысла, вот если бы посохи усиливали заклинание, то тогда да, а пока нет. Ледяное копье, оторвавшись от посоха, быстро пролетело расстояние между мной и разбойником и, легко пробив прочную лобную кость, вошла в его череп. Быстрый и чистый труп.

Мертвый противник не успел издать лишнего шума и я спокойно продвигался дальше, надеюсь у них тут нет никакой переклички по времени, иначе меня быстро обнаружат. Постепенно уменьшая спираль, я обнаружил еще одного врага, сидящего, как и предыдущий, в обнимку с кустом, но этот заметить меня не смог и я, подойдя вплотную, спокойно воткнул ему кинжал в шею, а затем немного подождал, пока не до конца труп не затихнет. Вытащив кинжал из тела, я очистил его об одежду разбойника и продолжил движение по спирали, но ее радиуса осталось совсем ничего и я вскоре вышел прямиком к поляне в центре. Тут находилось всего четыре разбойника и двое пленных: два молодых парня с посохами и в серых церковных одеяниях лежали на земле изрядно побитые и у одного из них я заметил неглубокую рану от меча на спине. Им явно нужна помощь, только вот что я сделаю против четырех сразу? Хотя…

Придвинувшись к что-то обсуждающим разбойникам, я создал над двумя, стоящими рядом, большую каменную сферу и мысленно начал готовиться атаковать двух других. Большой булыжник, провисев меньше секунды без движения, начал свое падение на ничего не подозревающих мерзавцев и, как и в случае с волком несколько дней назад, получил неплохое такое ускорение от нескольких метров высоты и хоть и задел обоих разбойников только по касательной, но явно сразу же отправил их на тот свет. Двое других противников, перед носом у которых огромный камень только что убил их друзей, начали звать тех разбойников, которые сидели в кустах, но те не отвечали, так как были уже мертвы, и два оставшихся в живых мерзавца, запаниковав, встали спиной к спине, обнажив довольно неплохие, на мой субъективный взгяд, клинки.

В напряженном молчании прошло секунд десять и разбойники, видя, что их не убивают, начали по-немногу расслабляться, но этого я только и ждал. Я сомневаюсь, что сумел бы одолеть их с полной концентрацией, а сейчас смогу запросто. Создав в мыслях ледяное копье, я увеличил его размер и длину и, передвинувшись за куст, активировал заклинание. Прошли стандартные пол секунды между активацией заклинания и его воплощением в реальности, но из-за находящегося между нами куста и сниженной концентрации, разбойник, смотрящий в моем направление, не сумел заранее увидеть свою смерть. Только лишь когда копье уже преодолело большую часть разделяющего нас расстояния, противник сумел его все таки заметить и начал было открывать рот в крике, но естественно не успел что-либо сказать — мое заклинание было быстрее. Ледяное копье легко пробило два человеческих тела, стоящих спина к спине, в районе грудины и обеспечило разбойникам довольно быструю, хоть и, наверное, далеко не блзболезненную смерть.

Тихонько вздохнув, я осторожно осмотрелся вокруг и, не заметив признаков других врагов, вышел на полянку.

— Эй, вы живы? — подошел я к двум служителям церкви, лежащим на земле.

— Что сейчас произошло? — спросил один из них, отлипая от земли.

— Ну, можете считать, что ваш бог помог вам. — сказал я, вспоминая текст задания.

Открыв меню испытания системы, я убедился, что мое первое трудное испытание выполнено и три очка характеристик начислены мне и вздохнул с облегчением.

— Спасибо вам, молодой человек. — оба парня встали и синхронно поклонились, несмотря на побитое состояние.

Мда, наверное сюда лучше всего будет позвать Рит, пусть хоть подлечит бедных, а то у одного из раны на спине до сих пор идет кровь.

— Так, подождите тут, а я скоро вернусь. — сказал я и быстрым шагом направился к спящей девушке.

Рит, тем временем, проснулась и непонимающе оглядывалась вокруг, ища меня, которого не было рядом с ней во время ее сна.

— Сэм? Где ты был! — возмутилась девушка, когда я оказался рядом с ней.