По Следу Силы. Начало пути

— Пятьсот процентов?! — пораженно спросила девушка, на лице которой, впервые за много лет, было видно потрясение. — Ваше Императорское Величество, вы уверены, что здесь нет ошибки?

— Нет никакой ошибки. Отправляйся в путь сейчас же, карета уже ждет тебя у ворот дворца. А, и еще кое-что, есть информация, что твоя цель — мечник.

Потрясенная Айрис немного поклонилась головой и, встав, уже хотела было уходить, но Император продолжил:

— И кстати. У тебя же всего 450 процентов сложности, поэтому я и спрашивал тебя о твоем уровне. Если ты каким-либо образом быстро дотащишь новичка до уровня схожего со своим, то так уж и быть я освобожу тебя и ты получишь право жить, как пожелаешь. — улыбнулся старик.

Несмотря на показное дружелюбие, Айрис прекрасно знала натуру этого человека и понимала, что ее ждет, когда она окажется не нужной. Ее просто убьют, ведь по международным соглашениям у Императора не может быть больше одного бойца ее уровня. Девушка развернулась и пошла в сторону выхода.

— Ну что, шлюха, скоро ты станешь совсем никому не нужной! — тихо сказал один из аристократов справа от Айрис.

В обычном состоянии девушка бы проигнорировала выродка, но сейчас ее изнутри раздирали разные негативные эмоции, которые, все так же, как и всегда, не могли отразиться на ее лице. Остановившись на месте, воительница медленно повернула голову и посмотрела на наглеца, а в следующее мгновение оказалась рядом с ним, словно с помощью телепортации. Подняв руку, девушка схватила жирного аристократа за голову и одним резким движением размазала его об пол сильнейшим ударом, залив кровью и ошметками мозга и обломками костей стоящих вокруг людей. Черный, зачарованный мрамор, из которого состоял пол и на котором не могли оставить царапины удар меча или тяжелого топора, в области диаметром в метр от точного места удара, раскрошился и разлетелся в стороны, словно простая щебенка. Осколки мрамора вонзились в тела еще нескольких аристократов, серьезно поранив их, но никто не проронил ни слова — все ждали реакции своего Властителя. Но Император как сидел на троне, подложив руку под голову, так и продолжил сидеть, не сказав ни единого слова по данному инциденту.

Айрис спокойно вышла из тронного зала и почти покинула было дворец Императора, как столкнулась нос к носу с Героем — девушкой, имеющей уровень сложности не особо ниже, чем ее собственный, но не имеющей на шее рабского ошейника. И Айрис и Герой появились в этом мире в качестве странников примерно в одно время, но на одну Император нацепил рабский ошейник и заставил убивать все что движется, только бы набрала силу, как его прошлая собачка, а другую одарил статусами, союзниками и не отправлял ни на какие задания, кроме исследования подземелий, борьбы с монстрами или же тренировок рыцарей. Обижаться Айрис было глупо, ведь на этом континенте такое происходит уже не одну тысячу лет: у каждого Императора есть верная собачка для кровопролитных войн с другими Империями и несколько сильных героев, в которых вложено гораздо меньше денег, для использования во внутренних делах и представлений перед народом.

Две девушки, Воительница и Герой, сделали вид, что не заметили друг друга и Айрис, оказавшись перед входом во дворец, села в карету и отправилась на очередную миссию.

****

От лица Сэмуэля.

Ледяная стрела врезалась в бок кабана и прошила его насквозь. Полянка постепенно начала принимать красный цвет. Тем временем, что-то, похожее на огромного шмеля, попыталось было приблизиться ко мне сзади и впиться в череп своим длиннющим жалом, но я вовремя заметил это и, развернувшись вдарил по наглому насекомому огненным шаром. Заклинание не промазало и шмель-переросток оказался обьят пламенем и через несколько секунд упал на землю, так как его крылышки были очень чувствительны к пламени и очень быстро просто выгорели. Повернув голову, я успел увидеть, как Рит прикончила что-то напоминающее рысь, только с рогом посредине. Почему мы сейчас в бою? А потому что стоило нам только покинуть наш ночной лагерь, как мы тут же столкнулись с ордой мигрирующих животных. И если простые животные не могли доставить нам хлопот, то вот монстры уже были задачкой посерьезнее, особенно шестилапые волки, как тот, который сейчас бежит на меня на полной скорости.

Поборов желание быстро размотать ткань и выхватить катану, я ушел в сторону перекатом под самым носом у монстра и, ради интереса, запустил заклинание прям под хвост животного. Огромный волк, достоинство которого явно немного подгорело, заскулил, будто простой щенок и, кажется, стал еще злее. Я не знал почему, но я как-то мог использовать заклинания одно за другим и не чувствовал недостатка в мане, хотя параметр магической энергии, как для мага, у меня был почти, как у обычного человека, а не странника. Я не нашел никаких объяснений в своем статусе, так что оставалось всего два варианта: мой статус мне лгал и параметр был, на самом деле, довольно высок и другой вариант, казавшийся мне более реалистичным, что моя катана, используемая вместо посоха, снабжает мое тело потраченной магической энергией.

Как бы то ни было на самом деле, оба варианта меня устраивали, а вот волк, щелкающий челюстью перед моим лицом — нет. Отпрыгнув назад, я ушел от атаки когтистой лапой и создал серию совсем небольших огненных шаров, которые не могли нанести серьезного урона плоти, но зато отлично отвлекали внимание яркими вспышками взрывов и также отлично поджигали все, во что только попадут. Несколько шариков отравились в морду волка, по два в лапы, а остальным троим я не стал задавать конкретной части волка и просто пустил в свободный полет. Зверь, который вполне мог видеть заклинания, посчитал, что мои заклинания все равно не смогут нанести ему урона и не стал предпринимать попытки уклониться, но он забыл об остальных свойствах, кроме прямого урона… Шарики взорвались языками пламени и шкура волка начала гореть сразу во многих местах. Один очаг возгорания оказался прям на носу монстра и тому это очень не понравилось, так как волк начал бешено трясти головой, стараясь сбить пламя.

Хоть я и выучил магию только сегодня ночью, но уже разобрался, как заставить огонь гореть более ярко, мощно и долго, а главное — не тухнуть от ветра и даже небольшого полива водой. Так что потуги волка были практически тщетными. А Рит, тем временем, подкралась сзади к монстру и одним слитным ударом двух изогнутых клинков отрубила зверю хвост около основания. Не знаю, был ли у этого какой-нибудь практический смысл, кроме как снизить самооценку волка, но ничего не имел против легкого издевательства над противником. Монстр резко развернулся на месте и встал на задние лапы, собираясь атаковать девушку передними, но не успел. Я выпустил в обе задние лапы волка по длинному ледяному копью и те не промазали. Заклинания прошили ноги зверя и тот, потеряв опору, рухнул на землю.

Рит уже была рядом и атаковала шею волка сбоку. Оружие девушки с небольшим трудом пробилось сквозь толстую шкуру зверя и перерезало тому глотку и, судя по вытекающей крови, какую-то артерию, но даже такой раны было недостаточно, чтобы мгновенно убить зверя. Монстр поднял голову и едва ли не куснул Рит в отчаянной атаке. Подняв в левой руке посох, я направил правую руку на волка и внезапно решил кое-что попробовать. Я чуть поднял руку и теперь она смотрела над зверем. Сосредоточившись для первого пробного заклинания, я вообразил, как над головой монстра появляется каменная сфера полуметрового радиуса и с этим заклинанием у меня все получилось с первого раза. Я вновь ощутил, как мою кровь выкачивают будто отовсюду, а через пол секунды над носом волка появилась темная, каменная сфера.

Повинуясь силе гравитации, заклинание не стало висеть в воздухе и через мгновение устремилось к земле. Монстр сосредоточенно смотрел на Рит и не видел, что творится прямо над ним и поэтому даже не уклонялся. Огромный кусок камня, разогнавшись с трехметровой высоты, легко раздробил череп зверя, прижав того к земле своим весом. Для этого волка все было кончено. Подойдя к туше зверя, я дотронулся до своего заклинания. Наощупь, сфера была, как самый обычный камень и я бы никогда не угадал, что, на самом деле, это лишь магия.

*Уровень повышен! Текущий уровень — 20 До следующего уровня 71 % опыта!*

Неплохо, чуть меньше полного уровня дали за этого монстра. За сегодняшний день, пока мы тут с Рит уничтожали всякое зверье, мы хорошо так повысили свои уровни и сейчас, до этого боя, девушка имела почти сороковой уровень. Да, все же ей значительно легче прокачиваться, чем мне и это, мягко говоря, немного угнетает. Хоть я все еще намного сильнее нее, но сколько это будет продолжаться? Вздохнув, не желая становиться слабее девушки, я отнял руку от созданной мною каменной сферы и осмотрелся вокруг.

— Ну, какой ты уже уровень? — повернулся я к Рит.

— Сорок первый. — уткнулась девушка в свой статус.

— Хмм? Как так, разве он не должен после этого боя быть несколько повыше? — удивился я.

— Сама не понимаю. А, вижу: "Поздравляю, вы достигли сорокового уровня! После этого уровня, количество опыта, требуемого до следующего уровня, будет существенно увеличено!(Следующее увеличение на 150 уровне)" — зачитала Рит вслух системное сообщение.

— Интересно, надеюсь у меня хотябы такого не будет. — вздохнул я, жалея девушку.