По ту сторону Бездны

– Не припомню, чтобы позволяла вам называть меня так, - ее голос становится жестче, а потом она вновь безмятежно улыбается.
– В любом случае, вы уже опоздали. За Бездну я давно не езжу, и все, связанное с жизнью на той стороне, уже не может ни заинтересовать меня, ни смутить.

– Даже его смерть?

– Что?
– наши с Дэлиатой голоса сливаются, я стремительно оборачиваюсь, она невольно подается вперед в своем кресле.

– Лар, ты пейзажем вроде любуешься, - невозмутимо смотрит он на меня такими честными глазищами, - так что б тебе не полюбоваться им еще немного?

– Ты же сказал мне, что он жив!
– еще держу себя в руках, но уже с трудом.

– А я и сейчас не сказал ничего другого. Я лишь задал нашей очаровательной хозяйке вопрос: заинтересует ли ее известие о смерти незнакомого ей человека? Как видишь, заинтересовало, и весьма. Смутит ли ее тот факт, что он был устранен именно в связи с аномалией в его крови?

– Так жив или был устранен?
– Дэлиата более не играет в безмятежность, голос жесткий и требовательный, как и взгляд ее странных, хрустально-прозрачных глаз с желтоватым отливом.

– А вы признайтесь мне, что он вам не безразличен, и я отвечу, - Анхен улыбается как сытый довольный лис. Нервно сглатываю, с трудом подавляя желание стукнуть его по голове чем-нибудь тяжелым. Ведь можно ж было объясниться по-человечески, а не ломать комедию! По-человечески, ага, дождешься от вампира. Особенно от этого. Манипулятор. Где надо и где не стоило бы. Сажусь в свободное кресло. Любоваться пейзажем, делая вид, что все это меня не касается, уже просто глупо.

– Хорошо. Допустим. Он мне не безразличен. И мне было бы интересно узнать о его судьбе, - Дэлиата откидывается на спинку кресла, по-прежнему не сводя с Анхена пристального взгляда.

– Он жив, по человеческим меркам вполне здоров, смерть от моего излишне пристального внимания ему не угрожает. А дальше меня информация не пошла, - «осчастливливает» ее светлейший.
– Что еще мне вам рассказать? В свое время женился, после долгих попыток у него все же родилась дочь...

– Двадцать лет назад, как я полагаю? И вы оставили в покое отца, но изъяли ребенка? Что, в ее крови тоже плавает слишком много лишнего? Не подходит для вашей нежно отобранной популяции? Так продайте мне, я куплю.

– Кровь?

– Девочку. Вряд ли у вас есть недостаток к человеческих девах, а за эту... я готова отдать вам многое, очень многое. Жить мне осталось недолго, материальные ценности для меня уже мало значат... Вряд ли хоть кто-то даст вам за нее столько.

– Как любопытно, - сытым и довольным пресветлый уже не выглядит.
– Вот уже второй вампир в этом доме объявляет меня едва ли не главным гадом нашего милого государства. А ваша бесценная девочка так и вовсе прямым текстом именует меня принцем Дракосом. Я действительно настолько чудовищен?

– Зачем вы приехали, Анхенаридит? На самом деле?

– Хотел познакомиться. В прежние времена как-то не довелось. Хотел понять. Зачем вы это сделали, Дэла?

– А вы становитесь навязчивым, - это она о чем? О его попытках влезть в ее прошлое, или о его упорном желании звать ее «Дэлой»? Что это значит, еще б понимать? Ведь звать себя Анхеном он ей не предлагал. Пока. Подчеркивает свое начальственное положение? Или навязывается на более близкое знакомство? Более интимный характер беседы? Или взаимоотношений? И до какой степени «более интимный»? Я с этим вампиром скоро паранойю заработаю!

А ведь она меня купить предложила. За любые деньги. Так любила отца? Или просто хотела бы скрыть результаты своих экспериментов?

– А я уже навязался. Примите как есть, - ее очередная попытка его осадить бесславно провалилась.

– Так все же, зачем? Вы поставили под угрозу его жизнь. Сделали его почти бесплодным. Сломали жизнь его ребенку, на тот момент еще не рожденному... Что вы там нахимичили, в своем «Химдарпроме»? Эксперименты на людях, вроде, ни в планах, ни в отчетах там не значатся.

– Что бы там ни было, вас оно не касается, пресветлый. Вы, несомненно, вправе потребовать у меня официального ответа, даже вызвать меня в столицу для разбирательства, да только какой спрос с умирающей, верно? Просто отдайте мне девочку, как я сказала, я возьму ее на любых условиях, и мы закроем эту тему.

– Просто не выйдет, Дэла, - привстав, слегка подвигает к ней свое кресло.
– Ни со мной, - усаживается, не спуская с нее загадочного взгляда, - ни с девочкой.

И я все-таки не выдерживаю:

– Послушайте, Великие и Мудрые. Вот меня даже в моей простой человеческой школе учили, что это элементарная вежливость - не говорить в третьем лице о присутствующих. Я понимаю, конечно, что в ваших древних гигантских лесах школ не было, и вы все детство обезьянами по елкам проскакали, но коль уж взялись изображать великих учителей человечества, так пытайтесь хоть как-то соответствовать!

Гневно перевожу взгляд с одного на другую. Анхен откровенно веселится, сохраняя при этом нейтральное выражение лица, а вот Дэлиата... кажется, выпрыгни из речки говорящая рыбка - она и то удивилась бы меньше. Она смотрела на меня... чуть ли не с ужасом, а я все ждала, что же будет дальше. Сверкнут ли ее глаза безмолвным приказом, потребует ли она от Анхена извинений за мою несдержанность...

– Прости, - произносит она очень спокойно и очень искренне.
– Прости, Лариса, я не хотела тебя обидеть. Я уже очень давно не общалась с людьми, отвыкла... Ваш визит несколько выбил меня из колеи, пресветлый авэнэ...

– Авэнэ забавляется, - бросаю короткий взгляд в его сторону и уверенно продолжаю, - даже сейчас.

– Прости, душа моя, но ты из тех явлений, о которых словами не расскажешь, - он смеется теперь уже открыто, и ни капли раскаянья в голосе.
– Вы породили чудовище, Дэла. Страшное, неблагодарное чудовище. И еще хотите себе ее в собственность. Право же, мне бы стоило вам ее подарить. Как расплату за ваши опыты по переливанию крови. Уверен, она сведет вас в могилу гораздо раньше болезни.

– Анхен!

– Вы удивительно вовремя, авэнэ. Я сегодня как раз принимаю подарки. Даже те, что в качестве расплаты.

– Да не отдам я ее, Дэла, не отдам. От вас мне нужна была услуга... Впрочем, возможно, вы сможете мне кого-то порекомендовать. И зовите вы меня уже по имени, это очень частный визит.

– И мне по-прежнему хотелось бы понять его цель.

– Ларисе нужен учитель. Кровь, доставшаяся ей от отца... от вас и от отца, произвела слишком сильные изменения в ее организме. У нее абсолютная сопротивляемость воле вампиров. Что, как видите, приводит порой к полному отрицанию авторитетов и невероятной несдержанности. Так что это не я «изъял» ее из Страны Людей. Она вполне успешно справилась и сама, - насмешливый кивок в мою сторону, и он продолжает.
– Но вы подарили ей не только это. С этим я как-нибудь справлюсь и сам. Вы передали ей частичку силы аниары, а здесь я беспомощен. Стихия все больше овладевает ее разумом, и не мне вам объяснять, что бесконтрольные силы до добра не доводят.