По ту сторону Тьмы

«Ночью мы перенесем тебя в Ад».

Стоило прочесть, как она сгорела. Ура, я наконец-то увижусь с родителями. Похоже, мама родила, другой причины для столь раннего вызова меня просто не было. До назначенного часа оставалось не так долго, поэтому я быстро приняла душ, надела легкое платье и приготовилась. Перемещение прошло незаметно. Секунда, и я в объятьях отца.

— С возвращением, дочка, — меня поцеловали в макушку и поставили на пол. — Как ты?

— Все отлично, — заверила его и посмотрела на маму.

Та быстро поднялась из кресла и тут же обняла меня. В этот момент мне стало по-настоящему хорошо. Никогда не думала, что буду скучать по простым родительским объятиям.

— Дорогая, познакомься со своим братиком, — меня подвели к колыбели, в которой мирно посапывал младенец.

— И как вы его назвали?

Братишка был очень милым. Правда, пока было сложно определить, на кого он больше похож.

— Эту роль мы решили доверить тебе, — огорошил меня отец.

Пришлось задуматься.

— Арон.

— Мне нравится, — улыбнулась мама. — Ему подходит.

— Что ж, значит будет Арон, — папа провел рукой над братом, произнеся несколько слов на древнем языке.

Вокруг тут же вспыхнули магические всполохи, давая понять, что он принят в семью и находится под защитой.

— Ри, пока есть время, расскажи, как твои дела, — попросила мама, садясь рядом со мной.

У меня действительно было не более часа, потом нужно переместиться обратно. Пришлось рассказать об учебе, конкурсе красоты и подругах, а также умолчать о смертях, Тьме и драконе. Думаю, родителям пока не стоит об этом знать, иначе они будут волноваться.

— Ты после экзаменов к нам? — прервал рассказ отец.

— Нет. У меня еще практика.

— Тогда после неё мы заберем тебя отдохнуть. Ты вроде хотела проведать Мириду и её детей? — кивнула. — Вот и съездишь к ним в гости.

Идея погостить у сестры мне нравилась, её мир был тоже довольно интересным. Только как совместить все это с драконом? Чувствую, будет очень сложно.

— Дорогая, у тебя точно все хорошо? — взгляд мамы стал более проницательным.

— Да.

— Хм… уверена? Тут к нам недавно Куп заглядывал и постоянно скалился, глядя на меня.

«Убью пернатого», — мысленно пробормотала я.

— Ну ты же знаешь дядю Купа, — попыталась отшутиться. — Он вечно что-то выдумывает.

— Не уверена, что…

— Любимая, оставь дочь в покое, — прервал её отец. — Если бы случилось что-то важное, Марика бы нам об этом сообщила. Я ведь прав?

— Конечно, — мне удалось сказать это без запинки и с кристально чистым взглядом.

Мама прищурилась, но все же перевела тему в иное русло. К сожалению, отведенное время подошло к концу и настала пора возвращаться в выбранный мир. Радовало то, что мы скоро увидимся вновь.

ГЛАВА 21. ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ

— Девушка, вы не могли бы мне помочь? — услышала я тихий женский голос, идя в общежитие.

Повернулась и увидела рядом пожилую женщину, в руке которой находилась довольно внушительная сумка.

— Конечно. Вы кого-то ищете?

— Подскажите, как пройти в главный корпус?

— Вам нужно пройти по этой аллее до самого конца, а затем повернуть направо.

— Спасибо, — поблагодарила она и, с трудом подняв сумку, пошла в указанном направлении.

— Давайте я вам помогу, — забрала у неё ношу.

Родители всегда учили меня, что старшим надо помогать. Конечно, Из-за этого я могла опоздать на занятие по некромантии, но отпустить старушку вот так не позволяла совесть. Поэтому я спокойно шла рядом и слушала её рассказ. Оказалось, что она собирала различные травы для академии и сдавала их завхозу. Обычно кто-то из адептов помогал дотащить сумку, но сегодня, как назло, никого из парней поблизости не оказалось. Она так же рассказала о том, где собирает травы и что из них можно сделать. О свойствах некоторых из них я даже никогда не слышала, так что прогулка оказалась весьма полезной.

— Я, наверное, сильно вас задержала, — вздохнула она, когда мы дошли до нужного места.

— Все в порядке, не переживайте.

Передав сумку завхозу, который как-то странно улыбнулся, побежала на занятие. На мое опоздание дракон отреагировал вполне спокойно и разрешил сесть на место, не сказав ничего поучительного. Сегодня магистр рассказывал, что нас ждет на экзамене по его предмету. Оказалось, будет не только теоретическая часть, но еще и практическое задание. Впрочем, у нас практически по всем предметам два этапа, и это весьма накладно. Одно дело выучить теорию, а совсем другое еще и практику применить. Последнее получалось далеко не у всех, а итоговая оценка будет складываться из двух выполненных заданий. Те, кто наберет наибольшее количество балов, смогут выбрать место практики из предложенных вариантов. А оставшиеся в конце списка — поедут туда, где останутся места. И поверьте, на болота или в пустыню никому попасть не хотелось. Мало того, что работы там много, так еще и климат такой, что проще удавиться. Думаю, борьба за места практики будет весьма ожесточенной. Радует, что мне об этом можно не беспокоиться. Хотя, я в любом случае собиралась сдать экзамены на отлично.

— Катина, ты в последние дни вся светишься, — заметила я, когда мы сели обедать. — Уж не влюбилась ли?

— И все ты подмечаешь, — улыбнулась подруга, заставив меня отложить ложку.

— Ого! И кто же этот счастливчик? Познакомишь?

— Пока нет, — её настроение резко изменилось. — Мы пока не хотим раскрывать наши отношения. Прости.

— Да все в порядке, — отмахнулась. — Главное, что ты счастлива.

— Да… Он такой…такой…

Похоже, эльфийка и вправду влюбилась. По крайней мере выглядела она очень счастливой. Надеюсь, кандидат выбран достойный. Катина порой наивна, и не хотелось бы, чтобы этим кто-то воспользовался.

— Как думаешь, каким будет последнее испытание в конкурсе? — перевела тему.

— Не знаю, самой любопытно. Особенно, кто станет первой. Все же Триш удалось обогнать тебя, и не известно, как вернуть все обратно.

— Сдаваться я в любом случае не намерена.

— Кстати, у вас завтра игра против боевиков, — напомнила подруга, заставив меня на секунду опечалиться.

Да, завтра финал и настроение от этого не самое лучшее. Майкл настолько сильно хотел выиграть, что проел игрокам весь мозг. Тренировки были жесткими и долгими. И только сегодня нам дали возможность передохнуть. Вся академия делала ставки на то, кто станет чемпионами. Пока шансы были равными и я надеялась уделать Триш в этой игре.

Несмотря на то, что учебный год подходил к концу, заданий меньше не становилось. Наоборот, преподаватели, видимо, решили вложить в нас как можно больше знаний.

— Почему нельзя нас пожалеть перед экзаменами? — возмущенно поинтересовалась у Эда, делая очередное задание. — У меня голова кругом от всего этого.

— На самом деле вас специально так заваливают.

— Что?

— После пропажи сразу двух адептов было принято решение увеличить учебную нагрузку, чтобы ни на что иное времени не оставалось и адепты не гуляли, где не положено.