По ту сторону жалости

– Со звездами и горохом прокачка пойдет веселей, – подмигнул напарник. – Не робь, Рихтовщик, мы из тебя такого спеца сделаем, муры от одного имени твоего заикаться станут.

– Мля, а я ведь, выходит, у них еще и катер увел.

– Да плюнь. Они тоже у кого-то его украли. Наказал муров и молодец. В конфликте с этими отморозками главное не показывать страха, верить в свои силы, твердо стоять на своем и идти до конца… Ты готов идти до конца?

– Будто у меня есть выбор. Ни катер, ни тачку-то, все одно, мурам уже не вернуть.

– Хорошо, что про тачку напомнил. Вот, твоя доля с ее продажи.

Груз вложил мне в руку крохотную угольно-черную бусину.

– Черная жемчужина?

– Не благодари, братан. Поверь, я тоже не в накладе.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул я. – Гвоздь говорил: его тачка с пулеметом тридцать пять косарей стоит.

– Гон это. Ей красная цена двадцать штук споранов. А поскольку, сбыть нам нужно было быстро, я отдал тачку за полцены. Ну, и сам понимаешь, мне за хлопоты побольше процент положен.

– Да я не в обиде. Ни разу еще черную жемчужину не пробовал.

– У тебя четыре Дара, и ты не употребил ни одной черной жемчужины?

– Так вышло…

– Чем больше тебя узнаю, Рихтовщик – тем больше тебе поражаюсь… Стопе, братан! Употребишь ее чуть позже. Не просто так, а для дела.

После этих слов напарника я сильно напрягся. Еще живы были в памяти воспоминания, когда проглотив подогнанную «для дела» красную жемчужину, я вляпался в смертельно опасную авантюру.

К счастью, на этот раз все оказалось куда как безобидней.

– Помнишь, я обещал научить тебя привязывать нужный предмет. Чтоб, в случае гибели, при перерождении не потерять его.

– Да. Было.

– Самый простой способ привязки – заплатить за эту услугу любому меняле на стабе. Он проведет ритуал с привлечением своего Дара, и предмет привяжется к тебе на определенное количество перерождений. Чем мастеровитей и опытней меняла – тем большей будет величина перерождений в привязке. Разумеется, от этого напрямую будет зависеть и стоимость услуги. Начинающий меняла может согласиться провести ритуал и за сотню споранов, но полученная в итоге привязка продержится всего два-три, край пять, перерождений. Услуги мастера стартуют от тысячи споранов, но по завершении ритуала ты гарантированно имеешь привязку на минимум двадцать перерождений.

Но есть и второй способ привязки. Более затратный, но и более эффективный. Через жемчуг. Эту привязку Игрок может провести самостоятельно, без привлечения менялы. Разумеется не каждый. Кроме жемчужины, Игрок должен иметь достаточно развитые характеристики Знания и Сила Стикса – минимум по полтысячи очков в каждой, и самое главное: у него должен быть разблокирован навык Гипноз. У тебя весь этот набор присутствует, и сейчас я научу, как самостоятельно проводить привязку.

Перво-наперво нужно взять в руки предмет, привязку которого собрался проводить. Затем, использовать технику самогипноза… ты ведь знаком с ней? Отлично! Так вот, многократным повторением фразы: хочу привязать предмет, вводишь себя в транс самогипноза, и уже тогда глотаешь жемчужину. Если все сделал правильно, от Системы приходит запрос – для каждого Игрока персональный – ответив на который, получишь предмет гарантированно привязанный на минимум тридцать пять перерождений.

– А новый Дар, при этом, жемчужина открыть сможет?

– Разумеется. Все основные атрибуты применения жемчуга остаются в силе. Привязка – это дополнительный параметр, присущий только черному жемчугу.

– Как красному – дополнительные ячейки в инвентаре?

– Так вот с каким жемчугом ты раньше имел дело… Ладно. Пробуй. Удачи!

Я сжал в руках винтовку, закрыл глаза и, сосредоточившись на желании привязать модифицированное оружие, забормотал нехитрую мантру. Войдя в транс самогипноза, проглотил черную жемчужину и замер, прислушиваясь к ощущениям.

Несколько секунд ничего не происходило, и я уже начал опасаться, что где-то серьезно накосячил, но наконец перед глазами загорелись красные строки системного запроса:

!!!Внимание! Вы активировали процесс привязки предмета: (далее вместо текста висела миниатюрная трехмерная проекция моей винтовки)!

!Характеристики: +10 к Знаниям, +10 к Силе Стикса. Навыки: +62 к Гипнозу!

!Укажите наименование привязанного предмета: (не долго думая, я выдал первое, что пришло в голову: «Дальнобой»)!

!Процесс привязки запущен. Удачной игры!

Я открыл глаза и увидел довольную физиономию Груза.

– Поздравляю, у тебя получилось, – хмыкнул напарник.

– А ты как догадался?

– На винтовку-то свою посмотри.

Опустил глаза на зажатое в руках оружие и увидел появившийся сбоку от винтовки зеленый столбец описания:

Дальнобой – привязанный предмет (доступно 38 возрождений), собственник: Рихтовщик

Скорострельность – 5 выстрелов за 8 секунд

Прицельная дальность стрельбы – 1000 метров

Калибр – 7,62 мм

Размер магазина – 5 патронов

Оптический прицел – х12 кратность

Глушитель – 98% подавления звука

Улучшения – нет

Вдруг по рукам прошла дрожь, от которой я чуть не выронил винтовку. И от греха подальше тут же положил ее на землю.

Меня снова тряхануло. В этот раз не только руки – все тело.

Перед глазами загорелись строчки уведомления, читать которое из-за новой волны тряски было решительно невозможно, и я сморгнул его на потом.

– Рихтовщик, что это с тобой, дружище, происходит? – забил тревогу Груз.

– Неззз… – очередной приступ бесконтрольной тряски вынудил оборваться на полуслове.

– Млять! Братан! Да ты, в натуре, в кваза превращаешься! – уже откровенно паниковал напарник. – Выдал, млять, жемчужину!.. Рихтовщик! Не сдавайся! Борись!

– Я старрр… – от очередной волны встряски на губах выступает кровавая пена из-за прикушенного языка.

Вижу как сереют и покрываются костяными бляшками руки, одновременно что-то нехорошие творится и с челюстью, она по-обезьяньи вытягивается… Встряска, и руки с челюстью принимают нормальный вид, но резко вытягиваются и становятся заметно толще ноги, и какая-то хрень происходит со лбом… Встряска…

Глава 25

Глава 25, в которой Дар спасает от Дара, а сон заставляет прозреть

– Не сдавайся! Держись! Фигня это а не рана! Регенерация справится!..

– Я не… мо… ху… дышш… ть… – хриплю из последних сил, глядя на быстро расширяющееся в районе груди кровавое пятно.

– Все равно пытайся! Бейся за жизнь!

Это не голос Груза. Определенно, очень знакомый, но не напарника.

Пытаюсь скосить глаза на говорящего, но они меня не слушаются. Вместо собеседника взор отворачивается в сторону, и я вынужден глядеть на знакомую картину речного пейзажа, с отвесными стенами-берегами.