По воле случая. Том 3

***

С момента начала миссии прошло чуть больше часа. Китайские спецы успели разобраться с заводом: территория была оцеплена, все сотрудники задержаны, а прибывшие специалисты под чутким надзором ребят из Отдела исследовали оба уровня подвала. Несколько пространников, имевшихся в распоряжении отрядов Араимара, споро перебросили в Министерство арестованных работников лаборатории. Вместе с надежно скованным хозяином туда же отправилось и кольцо Пространственного кармана с грузом артефактов внутри. В опустившем помещении осталось лишь оборудование, на разборку которого требовалось время.

– Пусто? – недоверчиво прижала руку к передатчику в ухе Раниэль. – Полковник, вы уверены? Черт… Простите, не сдержалась. Да, сэр. План? Поняла, выполняю.

– Что там? – вопросительно посмотрел на нее Том.

– Ложная наводка, бароны не обнаружены, - коротко ответила эльфийка. Вообще, будучи командиром и просто старшей по званию, они внутренне поражалась самой себе, но продолжала терпеливо отвечать на вопросы вездесущего иномирянина. Нечто в глубине души не позволяло ей просто поставить на место постоянно зарывающегося подчиненного. Сама Раниэль оправдывала такое свое поведение чувством вины за глупый поединок и благодарностью за помощь в деле с темными.

– План Б?

– Да. К сожалению, у нужного нам барона может быть интересная информация, так что лучше бы получить его самостоятельно. Просто подскажи примерное место, дальше разберутся местные спецы. Полковник сказал, у тебя есть какой-то план? Что там, если вкратце?

– О, тебе понравится, - предвкушающе усмехнулся Том. – Начинаю?

– Мне убрать посторонних?

– Пусть остаются. Все же мы делаем все это в том числе для того, чтобы избавить их от ложных иллюзий о моем всемогуществе. Выгони их сейчас – и потом не отстанут…

Ощущая на себе всеобщее внимание, Том опустился в позу лотоса. Стараясь удерживать невозмутимое лицо, он затянул:

– Духи земли и воздуха, откликнитесь на мой зов. Услышьте меня, придите ко мне, служите мне.

В смешанных чувствах наблюдавшая за ним Раниэль устало потерла ладонью лицо. Если это и есть план, на который рассчитывали Полковник и Абель, то чуть позже она точно задаст парню хорошую трепку. Эльфийка осторожно окинула помещение взглядом. Среди ребята из Отдела отчетливо ощущалось бесконечное удивление, смешанное с немым вопросом и хорошей порцией испанского стыда. Но вот китайские спецы… Раниэль неверяще моргнула, но ничего не изменилось: похоже, их происходящее ни капли не смущало. Серьезные сосредоточенные лица… Неужели они поверили? Да ну, невозможно.

Но всё было именно так. Вчера, разговаривая с Полковником, Том уже хотел отказаться от участия в поиске баронов, когда ему пришла в голову эта идея. Однозначно дикая и сумасбродная, она не сработала бы нигде кроме Китая. Каким бы современным и развитым не было государство, но люди – всегда люди, так что в стране, тысячелетиями жившей верой, традициями и почитанием духов, нечто подобное было вполне естественно. Появившаяся в этом мире магия и вовсе только усилила веру людей в сверхъестественное. Плюс, судя по найденной в сети информации, для призывателей Китая нормально использовать не только элементалей, но и простейших духов природных сил. Естественно, это не уберет интерес со стороны Китая полностью, но было бы гораздо хуже, используй Том Перемещение напрямую. Зато теперь местные власти, которым капитан Ли однозначно доложит обо всём увиденном, сочтут его просто сильным призывателем, который способен не только призвать духов в бою, но и использовать их вот так – для поиска. Скорее всего, уже завтра служащим в органах магам и исследователям поставят задачу найти способ полностью подчинить духов. И нет, ничего у них не получится, но местные то об этом не знают, верно?

– Ты и правда это делаешь… - покачал головой появившийся в воздухе Мастер. Понаблюдав за мантрой Тома, он не выдержал и усмехнулся. Подлетев к ученику, он наклонился и шепнул: - И не надейся, что я потом не покажу это воспоминание твоим женщинам, друг мой.

Над ними с Томом сомкнулся Купол абсолютной защиты, полностью отрезая от всего остального мира.

– Вредный старик, - наконец открыл глаза Том. – Просто найди мне чертовых баронов и сворачиваем этот балаган.

– Стоило ли вообще начинать? Местные и сами справятся, - справедливо заметил Кейташи. – Насколько я помню, ты не хотел привлекать к себе внимания.

– С неприметностью как-то не складывается, да… А по первому вопросу – ты и сам должен понимать, что в таких делах значит время. Уж лучше я пару минут построю из себя дурака, взамен получив возможность закончить всё прямо сейчас, чем потом вскрывать очередной гнойник.

– В чем-то ты прав. Ладно, я скоро. Какой же ерундой приходится заниматься на старости лет… - беспомощно вздохнул Мастер, вбирая энергию ученика в нечто, заменявшее осколку воспоминания Источник и используя Перемещение.

Дождавшись, пока учитель определит примерный радиус поиска, парень снял Купол и поднялся, ища взглядом капитана Ли.

– Мне нужна карта.

– Принести, - отдал приказ капитан. Пока один из подчиненных возился с амуницией, доставая тактический планшет, он кивнул Тому и сказал: - Благодарю за помощь. Было приятно понаблюдать за работой столь сильного призывателя.

– Не стоит, - улыбнулся парень. Судя по всему, его план всё же сработал, что не могло не радовать. Объяснив описанные Мастером приметные места и удовлетворенно кивнув при виде понимания на лице капитана, Том обернулся к Раниэль и подмигнул.

Глава 19

– А там весело, - оценил Том. Задрав голову, он смотрел на верхний этаж высотного отеля, пристроенного к казино.

С момента как Мастер определил примерные координаты текущего местонахождения верхушки Рассветного Лотоса, прошли полчаса. Забавно, но все девять баронов в самом деле обнаружились в одном месте. Подобное шло в разрез со всеми представлениями Тома о преступном мире – каким вообще уровнем наглости (или дурости), нужно обладать, чтобы собраться вместе во время подобной неразберихи?

Китайское правительство действовало быстро и решительно: к моменту, когда отряды под командованием Раниэль закончили в лаборатории, точное место уже было обнаружено. Перепуганный звонком кого-то с «верхов», владелец казино «Белый дракон» не стал лишний раз рисковать и без лишних пререканий выдал, кто именно находится в апартаментах на последнем этаже его отеля. Так что Отдел перемещался по четким координатам, уже зная, куда именно нужно.

И вот они здесь. Вокруг здания растянуто кольцо оцепления, а судя по идущей от пары грузовиков в переулках энергии – вся площадь внутри кольца затянута в антипортальный купол, препятствуя побегу Лотоса. Однако бароны, судя по всему, даже не обратили внимания на подозрительную суету людей в форме. Внутри самих апартаментов камеры установлены не были, однако уже по записям единственной, установленной в коридоре возле лифта, становилось ясно, что синдикат с кем-то сражается. На это однозначно указывала перекорёженная входная дверь, лежащая на полу вместе с куском стены. И вот сейчас появилось второе подтверждение – одно из панорамных окон последнего этажа брызнуло веером осколков, не выдержав удара вылетевшего человеческого тела. Гражданские различной степени трезвости, которых спешно выводили из здания казино, ахнули, но китайские спецы отработали четко: один из магов поддержки поднял ладонь, и, подчиняясь загоревшемуся рунному кругу, бессознательное и порядком обожжённое тело аккуратно спланировало в руки полиции.

– И даже заходить не нужно, - невесело пошутил Том, на что стоящая рядом Раниэль фыркнула.

– Ты итак никуда не идешь.

– Да помню я, помню…

– Вперед-вперед, - скомандовал тем временем майор спецназа Федерации. Капитан Ли, как ранее выяснилось, получил серьезное ранение в сражении с охраной завода, так что его заменили, поставив во главу операции старшего по званию.

– Осторожнее там, - пожелал Том Раниэль, уводящей группу из восьми лучших сотрудников Отдела. Эльфийка наотрез отказалась брать его с собой, так что всё, что оставалось делать – это стоять и смотреть, как работают другие. С другой стороны, успевший пооостыть после поединка с эской парень не сильно-то и расстроился. Все, чего ему сейчас хотелось – это закончить и вернуться в Академию. При мысли об этом в памяти всплыли мордашки наверняка переживающих за него сейчас Алисы и Ири, а где-то на фоне замаячила физиономия препода по боевой магии, который к каждому прогулу студентов относился как к личному вызову. И ему было абсолютно плевать на любые предупреждения ректора, так что на следующей паре Тому однозначно придется несладко.