По воле случая. Том 3

***

По пути домой Том решил немного прогуляться и полностью остыть. Поэтому, появившись у ворот Академии, парень неспешно пошел по главной дороге. Раскинувшийся вокруг парк, наполненный ароматами опавшей листвы, действовал как глоток кофе, вымывая негатив и беспокойство. К выделенному им преподавательскому домику Том подошел уже полностью разобравшийся в себе и абсолютно спокойный. И в этот момент окна второго этажа осветились мощной вспышкой, а слуха коснулся приглушенный звук взрыва.

Встревоженный и готовый к бою, он переместился:

– Что происходит?

– О, ты уже вернулся? – отвлеклась от заваленного бумагами и какими-то материалами стола Ири. Девушка была в чистеньком лабораторном халате, а в комнате не было никаких следов нападения или чего-то подобного, так что Том немного выдохнул.

– Чего взорвала? – присмотрелся он к вьющемуся над дальним концом стола дымком.

– А, да так, ничего особенного… Экспериментирую помаленьку, - потупилась Ири, рефлекторно пытаясь загородить последствия неудачного опыта. Получив свою первую магическую татуировку, да еще и не простую, а способную самостоятельно аккумулировать и удерживать энергию, она загорелась идеей переложить этот опыт на привычные руны и артефакты. Несмотря на то, что миру уже были известны магические предметы схожего действия, еще никто не смог придать им действительно компактную и по-настоящему удобную форму, не потеряв при этом в качестве - стандартные накопители были огромны и сложны в транспортировке. Эльфийка раньше и не представляла чего то иного, так что восприняла это как вызов собственным способностям.

– Как всё прошло? – поинтересовалась она.

– Расскажу вечером, но если вкратце – никаких новых Организаций в ближайшее время появиться не должно.

Девушка облегченно вздохнула и улыбнулась:

– Спасибо тебе…

– Да ладно, ничего особенного, - смутился Том. – Схожу в душ. Будь осторожнее с экспериментами, ладно?

Ири обиженно насупилась:

– Всего разок рвануло, чего сразу бухтеть то…

Через пару часов пришла Алиса. Новая порция поздравлений, обнимашек – и все сели ужинать.

– Опять Блад… - протянула девушка, выслушав рассказ. – Он наемник, так что заказчиком может быть кто угодно, но меня настораживает выбор цели. Тут два варианта: или им что-то нужно от Сангина, или это обычное сведение счетов. И если это второе…

– Ну, в таком случае становится понятно, откуда взялась информация про лабораторию и вторую базу, - вздохнула Ири.

– Согласен. Если принять во внимание версию, что те три трупа принадлежат «Хозяевам», и теперь Бейли подчищает хвосты – пазл складывается в единую картинку, - согласно кивнул Том.

Алиса задумчиво постучала ноготком по столешнице:

– Что будешь делать с отстранением?

– Ничего. Вся эта тема с Отделом изначально была придумана, чтобы не искать академический клуб. Посмотрю на досуге, если будет что-нибудь интересное – окончательно уйду из отряда и буду заниматься своими делами. Короче, решим как-нибудь.

– Ну и отлично! – стукнула кулачком по ладони Алиса. – Вместо того, чтобы искать приключения, будешь прилежно учиться. Кстати пойдем-ка, у тебя на сегодня куча домашки.

– Да блин…

– Давай-давай!

– Сатрап…

На следующий день Тома нагнало заслуженное возмездие. Первым стал ректор. Вызвав парня к себе, он долго и занудно разбирал все действия своего подшефного – учитывая рапорт каждого из участвовавших в миссии бойцов Отдела, материалов у него было предостаточно. Досталось за все: и за излишний риск, и за неподчинение приказам, и за решение устроить поединок с боевой эской… Кстати за успех в последнем Тауриэль его все же похвалил. Сдержанно, и тут же вернувшись к нотациям, но все же стало полегче… До тех пор, пока ректор не коснулся темы отстранения. Особо комментировать ее он не стал, лишь кратко согласившись с позицией Полковника, но зато зачитал длинную лекцию про пользу академических кружков. По-сути, Тому открытым текстом намекнули, что лучше бы найти себе послеучебное занятие и забить на идею Отряда. Судя по всему, ректор и сам уже успел пожалеть, что направил туда беспокойного первокурсника.

Ну а уже на следующем перерыве между парами его поймал препод по боевой магии. Мистер Стилстид не стал долго разоряться и карать студента словом, взамен поручив подготовить огромный доклад по тактике боевых действий. Ну и после занятий оставил, куда без этого. Так что выйдя с последней пары, Том уныло поплелся в аудиторию боевой магии – отрабатывать наказание. На этом фоне особенно удручал бодрый и веселый Женя, решивший пройтись с другом.

– Ну, я пошел. Давай удачи там, - махнул рукой Михайлов и бочком-бочком заторопился дальше по коридору. Дойдя до развилки, он подмигнул удивленно наблюдающему за ним Тому и свернул в сторону библиотеки.

– Опять что ли к мисс Ламбер пошел?
– усмехнулся Том, припомнив историю про неудачное знакомство друга с фигуристой библиотекарем Академии. – Его оптимизм прямо внушает…

Смирившись с неизбежным, парень постучал в дверь и вошел.

– Присаживайся, - заметив его, кивнул мистер Стилстид.

– Я думал, будете по полигону гонять… - пробежался взглядом по аудитории Том. Кроме него и преподавателя за длинными партами обнаружились еще пятеро. К удивлению, одного из сидящих он даже знал: радостно лыбясь, ему приглашающе махал Сэми – сын правительницы Араимара. Том знал, что этот гуляка учится на третьем курсе, но лично они в Академии ни разу не виделись, так что встреча стала неожиданностью.

– Это было бы слишком просто, - хмыкнул Стилстид и строго посмотрел на третьекурсника. – Мистер Линк, вы уже справились с заданием?

– Ни в коем случае, - бодро отрапортовал Сэми. – В этот раз вы превзошли сами себя.

– Садись уже, Абель, - закатил глаза преподаватель. – Твое задание – подготовить расчет трех наиболее оптимальных с точки зрения эффективности и энергозатратности стратегий сражения против двух А-ранговых магов. Только руны!

– Пф, ну и ерунда, - тихо фыркнул третьекурсник, с интересом смотря на севшего рядом Том. – За что замели?

– Прогул, а тебя?

– Да как обычно: заснул на паре, а потом немного взорвал полигон.

– Думал, на поединках такое не запрещено, - удивился Том.

– Так то да, но задание было призвать элементаля воды. Сам не знаю, как так вышло.

– Ну даешь...

– И не говори. Как с Ивелией? Помнится, мы тогда вас на чем-то интересном прервали, - осклабился Сэми. – Кажется, наши девочки восприняли это как личный вызов, так что имей ввиду.

– Не было печали… Со старостой давненько не виделся.

– Держишь на дистанции? Нормально, их такое серьезно цепляет, - с видом знатока поделился мудростью Линк и уткнулся в свои записи, избегая хмурого взгляда преподавателя.

Через час, разобравшись с заданием, Том сдал Стилстиду исписанные листы и вышел из аудитории.

– Какие планы? – поинтересовался Сэми, который справился раньше, но остался его подождать.

– Домой пойду, надо подумать насчет академкружка, - вздохнул Том.

– Ты еще не выбрал? Черт, как тебе удалось так долго этого избегать? Тоже так хочу…