По воле случая. Том 6

Глава 7

— Полковник, она очнулась, — коснулся слуха знакомый голос одной из целительниц Отдела.

— Что… Где я? — с трудом открыла глаза эльфийка. В себя Раниэль приходила тяжело, словно силой выдергивая себя из глубин зловонного вязкого болота. На очередной странный тягучий кошмар вроде не похоже…

— Вы в безопасности, мне нужно… — начала было женщина в медицинской форме, но ее прервал возникший в поле зрения Шульц.

— Оставьте нас.

— Есть, — с явным недовольством послушалась целительница, и, гордо развернувшись, вышла из палаты.

— Как самочувствие? Давай, приходи в себя, де Прим.

Скрытое в его голосе беспокойство неприятно резануло по слуху, и собиравшаяся было молодецки вскочить Раниэль наконец обратила внимание на скованные конечности.

— Значит, все-таки сон… — устало вздохнула она.

— Не хочу лезть в твою личную жизнь, но если тебе снится, как тебя связывают, то я прямо даже не знаю, что сказать, — фыркнул Полковник. — Ты на базе, а оковы — не более, чем вынужденная мера. Сама знаешь, что случилось с некоторыми, испытавшими на себе гостеприимство наших друзей-сектантов.

— Так это и правда вы… — испытующе посверлив его взглядом, с облегчением вздохнула девушка. — Что произошло? Как я тут оказалась?

— Это я у тебя хотел спросить, — покачал головой Шульц, беря стул и присаживаясь рядом с кроватью. — Рассказывай, что помнишь.

— Хорошо… Мы были в Ржевской Плеши. Задание. Все шло как обычно, двигались к обозначенной точке. Вышли на след, но… Да, они ждали, — запоздало осенило Раниэль. — Как мой отряд?! Где они?!

— Да не кипешуй, все здесь — по соседним палатам валяются, — успокаивающе махнул рукой Полковник. — Продолжай.

— Фух, слава Древу. Да, в общем-то, больше и рассказывать нечего. Нас ждали. Зрительный контакт — и… всё. Нас вырубили. Куча кошмаров — и я тут.

— Информативно, — хмыкнул мужчина.

— Как мы тут оказались?

— Абель, — подтверждая мелькнувшую в ее голове нехорошую догадку, тяжело вздохнул Полковник. — Пришлось обращаться за помощью.

— Но вы же сами…!

— Да знаю я, но ситуация была экстренная, другого способа быстро до вас добраться не было.

— Как он это сделал? Эти сектанты и их главный… Брр, — передернула плечами Раниэль, вспоминая пугающую фигуру в плаще и с клубящейся под капюшоном тьмой. Горько вздохнула: — Опять Том сделал за нас всю работу… Позовете его?

— Я бы с удовольствием…

— То есть? — резко вскинула голову девушка.

— Хотел бы я знать… Мы отправили с ним отряд, но, похоже, с ними случилось примерно тоже самое, что и с тобой. Связь мы потеряли, а потом… Вы просто возникли прямо передо мной, гурьбой материализовались из воздуха. Вот только без Абеля. Хотел бы я знать, как он это сделал… Это же принципиально новый виток пространственной магии…

— Вы не о том думаете, Полковник, — ядовито прошипела Раниэль и дернула руками. — Развяжите. Ну же! Не собираюсь я спиваться или бросаться с крыши!

— Извини, но до консультации со штатным психологом придется тебе полежать, — качнул головой Полковник. — Не хочу рисковать.

— То есть, на Тома ваша забота не распространяется?!

— Цыц, — лягнул голосом Шульц. — Мы его ищем и найдем, никуда не денется. Даже если он у секты. Похищение гражданина Араимара не останется безнаказанным!

— Ага, как и в случае с агентами, — горько покачала головой Раниэль.

— Он способнее их всех вместе взятых, — неохотно признал мужчина. — Уверен, скоро заявится как ни в чем ни бывало и продолжит собирать неприятности на свою задницу.

— Хотелось бы верить.

* * *

— Пора просыпаться, малыш…

— Вставай…

— Твою… — резко очнулся и попытался сесть Том. Перед глазами заплясали звездочки. — Ох…

Пережидая пронзившую голову вспышку боли, не открывая глаз ощупал окружающее пространство. Последнее воспоминание — это как в спину бьет тараном, на границе зрения мелькает свечение — и всё, пустота. Но это ладно… Хуже то, что прямо сейчас вокруг никого. Точнее, даже не так — он просто никого и ничего не чувствует. Словно ослеп, но не в зрительном спектре.

Попытка обратиться к Дару… И очередной провал, но в отличие от предыдущих случаев, на этот раз по-другому, иначе. Источник ощущается, но он словно поврежден. Это чем же его так приласкали…

— Ладно, не впервой, — успокаивающе прошептал парень и все же открыл глаза. Осторожно, стараясь лишний раз не побеспокоить гудящую голову, огляделся.

Он лежал на небольшом каменном плато, а вот вокруг… Вокруг ничего. Пустошь. Странная, наполовину занесённая песком, на вторую — покрытая мелкой жесткой травой с редкими невысокими деревцами едва ли по колено.

— Так, и куда меня занесло на этот раз? И, самое интересное, куда подевались ребятки из секты? Магия Разума?

Заметив очередную странность, парень протянул руку и зачерпнул горсть того, что принял за песок. Сквозь неплотно сжатые пальцы потекли струйки то ли пепла, то ли пыли, так сразу и не разберешь. Серо-черная, густая, собирающаяся в хлопья и отказывающаяся рассыпаться на отдельные крупицы субстанция.

— Как-то слишком детально для навеянных кошмаров, — задумчиво протянул Том. — И темнота…

Подняв взгляд, парень замер. Ни солнца, ни луны в привычном понимании. Даже звезд — и тех не так много, как должно бы быть… Одна, вторая…

— Пятьдесят одна, — отстраненно протянул Том, на автомате посчитав достаточно близкие, крупные и оттого дающие какое-никакое освещение яркие точки. — Я не астроном, но маловато… Если это сон, то я готов поговорить, товарищ сектант. Ведите меня к главному, поболтаем за чашечкой… Чая. Стоп.

В памяти вновь всплыли последние воспоминания. Удар, темнота… Нет, было еще кое-что. Свечение. Если задуматься, где-то он его уже видел…

— Нет. Нет-нет-нет, — неверяще прошептал Том. На автомате попытался дотянуться до девчонок через Связь душ — помнится, Мастер говорил, что она сработает даже под подавителями.

Ничего.

— Мастер! — пытаясь сдержать подступившую панику, прошептал Том и нырнул в подсознание.

Темная всепожирающая пустота.

— Даже если я в другом мире… — с трудом отстраняясь от эмоций, принялся рассуждать парень. Верить в подобное не хотелось, но придется учитывать выглядящий все более реальным вариант. От этой мысли хотелось завыть и что-нибудь уничтожить… но нужно держать себя в руках. — Ладно, допустим, меня забросило в портал, но Мастер то всегда со мной. Живое воспоминание завязано на мою душу, нас не могло разделить.