По законам жанра. Книга 1

Планировала же его навестить, никак внезапное явление любителя благовоний спутало мне все карты! Этот дед только жить мне мешает, Паль наверняка обиделся опять. Когда мы крайний раз разговаривали, вроде бы и не договаривались о следующей встрече, посмеялись, да разошлись, но смысл нам назначать свидания, если мы в пяти минутах друг от друга живем?

Работы у него теперь стало еще меньше, чем когда-либо было. Семь лошадей забрали во дворец, помощников теперь аж пять, Михей всегда на подхвате, скучно наверное. Пусть только попробует пить начать!

У меня дел навалилось, кормят его и без меня, и вообще, закалка будет не лишней. Чтоб не думал, что я буду являться к нему по первому требованию. Алкашом самоуверенности было, хоть отбавляй, теперь вообще Апполонством заболел. Нужно быть совсем слепой, чтобы не заметить его бахвальную улыбку, когда он хохотал сидя верхом на любимой кобыле, и вообще не обращал на гулящую подружку внимания. И где все это равнодушие было, когда он пил, мне не понятно? Жилось бы куда проще.

Проснулась я задолго до рассвета, в холодном поту, укутанная в одеяло, как в кокон, и сразу поняла, что вонь вернулась. Нос саднило, глаза слезились, я медленно села, стараясь не взвыть от обиды, и проморгалась. Свечи горели на каждой тумбочке, в ведре у двери что-то дымилось, и никого, кроме меня, в спальне уже не было.

Чертыхаясь, я встала и принялась за сборы, прокручивая в голове варианты отмазок. Надо было этим перед сном озадачиться, а не забивать себе голову всякой полюбовной чепушней! Девчонкам, вероятно, не больно-то интересно, куда я собралась, но с них будет спрашивать рыжая, и мне очень не хочется, чтобы из леса меня встречало королевское войско, а скажи служанки: не знаю, где Эйя, — так и будет.

Дафья активировала свой любознательный режим слежения, а вчерашняя «подачка» от шабаша ее только сильнее разозлила. За эти несколько дней она предложила мне уже с десяток идей, как можно вынести мои сбережения, но начинались они с соблазнения стражи, а заканчивались ее убийством, что меня совсем не устраивало. Ко всему прочему ни один план не обходился без участия рыжей в главной роли. Она даже переезд отложила, и постоянно околачивалась где-то неподалеку.

Я стянула с кровати простынь и проверила ее на прочность. Ткань легко поддавалась и трещала. Купить на рынке какую-нибудь сумку?.. Можно было забежать к Палю и стащить одну, но если он меня спалит, тоже проблем не оберешься, врать ему я как-то не умела. Привыкла, что пьяный вечно, там всю правду в лоб, один черт завтра не вспомнит.

Я села на койку и задумалась. В спешке можно наворотить дел, нужно все взвесить. Сорок килограмм так-то приличная ноша, если простынь не выдержит, я потом эти монеты не соберу, а в загашнике все же был экземпляр, которому сила не для красоты досталась.

Можно сходить на разведку, проверить маршрут, а потом попросить Демъяра помочь. Он же свое золото как-то притащил, глядишь, и сундук остался. Как не глянь, а доверия к нему я питала все же не мало, да и вряд ли он сочтет, что мое предназначение в этом мире состояло в том, чтобы подкинуть ему еще золота на благовония. В случае, если нас поймают, рискую только я, а с этим уж как-нибудь разберемся. Драться его легенда наверняка научила, прикроет, пока я сматываться буду. Он же это имел ввиду, когда говорил: я чую, что могу тебе помочь?

В коридоре послышались тяжелые шаги. Я обернулась на распахнутую дверь и увидела взъерошенную Зьяль в сорочке.

— О, Эйя, проснулась.

— Ты куда собралась? — смотрела я, как девушка скоро переодевается в служебное, за пять часов до начала рабочего дня.

— Я не могу больше это терпеть! — говорила она, цепляя передник. — Вонища, будто не крыса, а целая лошадь сдохла! Я хочу проверить, с той стороны, — указала она носом на стену. — Ты, кстати не знаешь, что там?

— Понятия не имею. Подвалы. Может погреб...

— Не. Поварихи сказали, погреб с другой стороны примыкает.

Я молча уставилась на женщину, которая собралась гнилого коня из подвала вытаскивать, сразу после того, как закончит с прической. Да чтоб они знали про горящие избы в своих поговорках.

— А остальные где?

— Мия, Веро и Ульшат у поварих спят. А ты-то куда собралась? — уставилась на меня соседка.

— Во двор. Подышать, — ляпнула я первое, что пришло на ум.

— Там сейчас не надышишься, дым столбом. Клава костер разводит, чтобы мы сразу эту дрянь сожгли.

От одной мысли, что мне тоже однажды придется спать рядом с Даф глаз задергался. Ну уж нет. За то, что я не дождалась, пока она сварит какую-нибудь маскирующую запах дрянь, уже отхватила. И пофиг ей, что мы тут задыхаемся.

Идти ночью к Пике я и не планировала, пару часов в запасе точно было.

— Погоди, с тобой пойду.

— Да, давай. Переоденься только... Там стража кругом, чтоб не косились. Не признают еще, не хватало Карму разбудить.

Я быстро переоделась, и мы вышли на задымленный задний двор, где Клаудия ловко орудуя топором готовила дрова. Из замка было всего три спуска в подвал: один наш, другой с погребом, третий отвели под хранение ковров и прочей не дешевой утвари, которую решили приберечь до лучших времен. Мы там вчера все уже обыскали, поэтому даже не сомневались, что нужная дверь находится снаружи.

У главного входа по прежнему было полно охраны. Газоны сравняли с мощеными дорожками по периметру, а клумбы превратили в оружейные склады, крайний раз я была здесь на встрече Короля Агельского, и территорию было не узнать. Садовников Валларис забрал с собой, да и мы плюнули на бесполезное вылизывание крепости до состояния дворца, отчего самым чистым здесь теперь были наши передники.

Мы поздоровались со знакомыми стражниками и на всякий случай оповестили их об охоте на дохлых крыс, чтобы никого не смущали наши полуночные изыскания.

Двери в центральный подвал находились по обе стороны от главного входа, одна из них всегда была открыта, потому что садовники складировали там свое оборудование. Мы сняли один из факелов со стены и беспрепятственно спустились под лестницу.

— Чуешь? — спросила Зьяль, принюхиваясь.

— Нет.

— Вот и я о том же.

Мы дошли до конца и уперлись в заваленную старыми корзинами и граблями стену, и пахло здесь чем угодно, только не тухлятиной.

— Надо попробовать с другой стороны зайти. Там вроде тоже была дверь, — сказала я.

— Чет я не припомню. Где?

— Ну вот прямо, — указала я рукой в стену.

— А, башня смотровая?

— Ну да, она же граничит с замком, там тоже наверняка спуск есть. Какой-нибудь склад оружейный.

— Тоже верно.

Мы поднялись обратно во двор и пошли вокруг замка всматриваясь в стены. Теперь по ночам свечи в коридорах никто не жег, из-за чего небольшие окошки светились голубым отражением лунного света. Я поежилась. В кое-то веке замок выглядел как положено, — устрашающе и надежно. И почему сразу на прием во дворец не поехать? Вот надо было им ютиться в наших залах и коридорах. Понятно, что компания собралась очень тесная, свою свиту в полном составе привез только Уильям, из наших были немногие и тех почти всех вышвырнули, Панрот вообще только одну жену прихватил, но куда приятнее было бы им танцевать в просторном зале на плитке, чем на наших кирпичах.