По закону сломанных ногтей

Глава 35. Уйти или остаться

Два белых гроба в обрамлении белых роз стояли в храме. Их хоронили вместе: короля и женщину, которую перед лицом богини, пусть невольно, но он назвал своей женой.

Максу сказали, что Лара стремилась к этому всю жизнь — стать женой короля. И вот она его супруга и свободна.

Они пришли проститься и стояли в сторонке от нескончаемого потока людей, которые шли отдать своему королю последнюю дань уважения.

Варта третьего не считали плохим правителем, а после смерти, когда по городу прошли слухи о том, что это король Соль вынуждал короля принимать не лучшие для страны решения, он и вообще прослыл мучеником.

Макс придерживал Арину, чтобы она не упала, надышавшись запахами ладана и цветов. Её ещё мутило от слабости, и ему просто нравилось чувствовать её рядом.

Баки с красными от слёз глазами стоял рядом с ними. Ему, только что обретшему отца, потерять его оказалось тяжело. Его утешала Бри. Смерть Варта расстроила её, но сильнее она волновалась за то, какая ответственность неожиданно обрушилась на ребёнка. А вот Макс за него совершенно не переживал, ведь рядом с ним есть Ири. И Ричард. Но Ричарда он знал плохо, и его роль в жизни Арины не понял. А вот Ири в одиночку вернула островам единство и свободу. И она ведь так и останется неизвестным героем, тёмной лошадкой, человеком в маске, о котором, наверно, сложат легенды, но так и не узнают правду — кто был настоящим лидером этого Братства Бамбука. Бамбука, который гнётся, но не ломается.

Затерянные острова обрели нового короля и живую богиню. А их, четверых чужестранцев, ждал в бухте парусник. И отдав дань уважения, они пошли по мощёным улицам к набережной, вдыхая солёный воздух и запах отцветающих кустарников.

— Как странно поздней осенью увидеть сирень, — сказала Арина, показывая на осыпающийся куст.

— Да, она цветёт здесь два раза в год, — пояснила Вера. — Я многое сама узнаю с удивлением.

— Что говорить про целую страну! Как мало мы знаем про людей, живущих с нами рядом, — откликнулась Арина. — Мне стыдно признаться, но я ведь тебе завидовала. Умница, красавица, любимица всей школы. Мне даже и в голову не приходило, что у тебя такая тяжёлая судьба и такое слабое здоровье.

— Я тебе тоже завидовала, потому что у тебя такая дружная семья, и ты никогда не обращала внимание на чужое мнение. Эта Анна Фисенко, она распускала о тебе такие слухи! А ты считала её лучшей подругой, — сказала она, понизив голос.

— Не говори про неё, — воровато оглянулась Арина на Андрея, который шёл далеко позади с Че. — Она стала его первой женой.

— Всё же добилась своего! — всплеснула руками Вера.

— Не знаю. Они нажили дочь и прожили вместе совсем недолго.

Ох, девочки, они такие девочки! Макс намерено отстал, присоединившись к парням.

— На самом деле, как утверждал Соль, есть несколько способов попасть на большую землю, — рассказывал Андрей.

— А что, кстати, с ним стало? — Макс перебил, но его простили.

— Его утащила к себе на остров эта Леди Каменных Пустошей, — сказал Че. — Думаю, учесть его не завидна. Хотя на самом деле, — Он достал заляпанный рисунок, который Макс предъявил в качестве доказательства невиновности короля. — Судя по позе этого товарища, у него и так случился сердечный приступ. При уровне их медицины, он вряд ли бы выкарабкался, так что никакой нужды его сталкивать и не было.

— Только кто-то всё равно это планировал, — Андрей показал пальцем на ограждение.

— Боюсь, этого мы уже никогда не узнаем, — ответил Макс. — Так что там с большой землёй? Я надеюсь, мы воспользуемся одним из этих способов?

 — Думаю, нет, — осадил его воодушевление Андрей. — Потому что один из них — это деревянная лодка. А у нас металлическая яхта. А второй, я даже не знаю, как и сказать-то об этом.

— Думаешь, ещё сможешь нас чем-нибудь удивить? — усмехнулся Че.

— Боюсь, что да. Потому что все небылицы, что рассказывали про людей подземного города на самом деле правда.

— То есть? — Макс первый раз слышал про небылицы.

— Что-то про русалок? — Че оказался осведомлён лучше.

— Да, говорят, они умеют дышать под водой, и это позволяет им уплывать на приличные расстояния и спускаться на большую глубину. Так вот, это правда. И Соль собирался везти на большую землю не только камни с рудников, но и жемчуг. Настоящий, морской, природный. И в тех курортных городах, до которых его людям удалось доплыть, они уже нашли неплохие рынки сбыта.

— Ну, надо же, — качнул головой Макс. — А он был не глуп. Только это ни на сантиметр не приблизило нас к дому. Лично у меня нет жабр. А корабль, деревянный, настоящий, большой, который строит в лесах фурий тот самый бородатый чел, на которого все ссылаются... в-общем, там ещё днище и остов.

Они ждали ответа от Андрея, но он упорно молчал.

— Ну, и? — наконец, не выдержал Че.

— Я думаю, думаю, — отмахнулся Андрей. — Просто, мы попали сюда совсем другим способом. И именно так и должны выбираться. Но я понятия не имею как.

На маленькой яхте какого-то итальянского производителя с поэтическим названием Сапфира Макс оказался впервые. Даже когда они планировали побег, запасы еды и продовольствия пополнял Че, а Андрей занимался технической частью.

— Двигатель в порядке, — повёл его на экскурсию Андрей, показывая на такой приятный глазу агрегат под лестницей. — На нем яхта может идти со скорость 8 узлов, то есть 14,5 км/час, на парусах максимум 7 узлов, то есть 13 км/час.

— Наш вариант паруса, если я правильно понял, — сказал Че.

Они поднялись на мостик.

— Штурвал, панель приборов, автопилот, — деловито тыкал руками Андрей в закреплённые на хромированной дуге прямоугольные экранчики. — Индикатор направления, тахометр, управление двигателем.

— Всё это, конечно, безумно интересно, — вмешался Макс. — Но ты нам всё это зачем показываешь?

— Макс, неизвестно сколько нам придётся болтаться в море, мало ли что может случиться. Я хочу, чтобы вы тоже научились и парусом управлять и понимали, что здесь как устроено.

— В принципе, ты, конечно, прав, — по своей любимой привычке почесал бороду Че. — Но боюсь, это займёт ещё не один день.

— Значит, займёт, — остался непреклонен парень. — И не смотря на все эти приборы, для вас, главное, разобраться с парусами.

И они разбирались. День, два, три. Хотя там и парусов-то! Передний — генуя и центральный — грот. Генуя даёт основную тягу, а направление придаёт грот. И всё управляется канатами. Тянется чисто механически, руками или лебёдками.

Но выйдя первый раз в открытое море, они воочию убедились, что Андрей оказался прав. Им не уйти отсюда на этой яхте. Как в фильмах ужасов она плыла по прямой, оставляя остров Адор за кормой, и не меняя направления, они причаливали всё к тому же Адору.

— Временная петля, как я и думал, — развёл руками Андрей, совершенно не расстроившись.

— То есть вот так просто? Временная петля и я умываю руки? — возмутился Че. — Для чего ж мы мозоли набивали об эти верёвки?

— А должен был убедиться, — ответил Андрей.

Макс понимал эту плохо скрываемую радость Андрея. У него как-то всё так хорошо складывалось с этой умершей девушкой. (Послушал бы кто, как легко он это говорит «складывалось с умершей девушкой», но в этом странном мире, они уже настолько пообвыклись, что не замечали таких вещей.)