Победить страх

Распахнулась дверь, и возникший в проеме шериф Меткалф торжествующе провозгласил:

– Лео Тедеско заплатили десять тысяч долларов за то, чтобы он свернул в Голден.

Саманта бросила на него равнодушный взгляд, затем повернулась к Лукасу.

– Да. А я тебе разве об этом не говорила? Извини, забыла, наверное, – спокойно сказала она. – Все правильно, Лео получил десять тысяч долларов за поездку в Голден и заверенное местным нотариусом письмо от спонсора, пожелавшего остаться неизвестным. В письме тот говорил, что у местных детишек мало развлечений и он просит «Вечерний карнавал» приехать сюда. Я уверена, что копия письма есть у шерифа.

– И письмо от незнакомого альтруиста не вызвало у тебя никаких подозрений? – мрачно заметил Лукас.

– Если честно, то вызвало, – призналась Саманта. – Но, согласись, десять тонн баксов на дороге не валяются. Кроме того, – она подняла голову и посмотрела на шерифа, – мы не в первый раз получаем авансы. Разве что таких крупных нам никто никогда не делал. Только не торопись арестовывать Лео за неуплату налогов, он сообщил о поступившей сумме в налоговую инспекцию. И уж если бы Лео очень захотел спрятать эти деньги, ты бы и следов их не нашел.

Судя по угрюмому взгляду шерифа, он начал понимать, что шанс предъявить цирку обвинение, казавшийся таким реальным всего несколько минут назад, начал таять. Вид у шерифа был такой убитый, что Саманта решила пожалеть его.

– Извини, если я тебя невольно расстроила. Повторяю, ни Лео, ни кто-либо другой из нашего цирка не имеют никакого отношения к похищениям людей.

– Я смотрю, себя ты в свой перечень не включаешь, – глухо заметил Уайат.

– Обо мне – разговор особый, – резко парировала Саманта. – Не знаю почему, но преступнику нужно, чтобы я находилась здесь.

– В конце концов, Лео мог бы просто прикарманить свалившиеся на него десять тысяч, а цирк направить дальше, по заранее определенному маршруту.

– Я бы не дала ему этого сделать, потому что я видела вещий сон, – упрямо повторила Саманта.

– Почему же ты, черт подери, не сказала о деньгах раньше?

– Она и сейчас бы о них не заговорила, если бы мои люди их не обнаружили, – вставил Уайат.

Уставившись на Саманту, Лукас спросил ее:

– Что скажешь? Он прав?

Пожимая плечами, она холодно ответила:

– Должна же я была оставить шерифу что-нибудь для поисков.

– Вот зараза, – пробормотал Уайат.

– Хотя бы несколько часов ты занимался полезным делом и не вертелся возле цирка, – прибавила она с вежливой улыбкой.

Лукасу, правда, показалось, что все происходило как раз наоборот – занята была Саманта, и это она не вертелась возле полицейского управления, но он не стал уточнять.

Уайат, насупившись, сидел на краю стола напротив Джейлин.

– Мы проверили треть похищений из твоего списка, – обратился он к Лукасу.

– И что? – отозвался Лукас, хотя хорошо представлял, каким будет ответ.

– В половине случаев преступления происходили примерно милях в пятидесяти от мест, где находился «Вечерний карнавал».

– В половине, – повторил Лукас.

– Да, – кивнул Меткалф.

– А в остальных случаях?

– Цирк находился далеко, милях в двухстах, не ближе. Очень далеко, – задумчиво проговорил шериф.

– Значит, теперь ты оставишь Лео и нас в покое? – поинтересовалась Саманта.

– Теперь ты говоришь и о себе?

– Нет, конечно. В невозможное я не верю.

– Ничего умнее я от тебя не слышал. – Уайат осклабился.

Лукас вздохнул:

– Хватит. Уайат, не трать время на цирк. А ты, Саманта, расскажи мне все-таки про свой вещий сон…

Она тряхнула волосами.

– Да нечего тут особо рассказывать. Мне приснились дорожный указатель и надпись «Добро пожаловать в Голден!», из чего я заключила, что должна быть здесь. Вот и весь сон, Люк.

– Может быть, это действительно все, что нам нужно, – предположила Джейлин, внимательно посмотрев на Лукаса. – Пока, – прибавила она.

Он кивнул.

– Теперь об амулете. Уайат, припомни, видел ты его в квартире Линдси после того, как она исчезла?

– Не было его там, – хмуро произнес шериф.

– Может быть, ты его просто не заметил?

– Нет, – уверенно повторил тот. – Можешь мне поверить: когда я осматривал квартиру Линдси после ее похищения, амулета там не было. Я знал, что она панически боится пауков, так что я бы сразу заметил амулет, тем более на тумбочке у кровати.

– Где сейчас Кейтлин? У себя в мотеле? – спросил Лукас Саманту.

– Конечно. Мы с ней решили, что для нее будет безопаснее оставаться там. Она хотела бы прибрать в квартире Линдси, но только после того, как ты ее осмотришь. Потому что если он приходил туда…

Лукас оборвал ее:

– …то оставил свои следы. Понятно. И если они там есть, мы их обнаружим. Уайат, нам потребуется осмотреть не только квартиру Линдси, но и весь дом. Ты был там утром в четверг и амулета не видел. Кейтлин нашла его утром в воскресенье. Будем надеяться, что кто-нибудь из соседей Линдси заметил, как за это время в ее квартиру входил незнакомый человек.

– Соседей мы опросим, – ответил шериф без особого энтузиазма в голосе. – Может быть, повезет.

Саманта взглянула на часы, висевшие на стене, и поднялась.

– Пойду, скоро шатер открывать.

Прежде чем Лукас успел остановить шерифа, тот с притворной радостью воскликнул:

– Какое счастье – мадам Зарина отправляется пудрить публике мозги.

Будь у Саманты другое настроение, она бы просто смерила Meткалфа презрительным взглядом и на этом все бы и кончилось, но сегодня, после столь трудного дня, с жгучей болью в руке и отяжелевшей от постоянной бессонницы головой, она просто не могла больше выносить насмешки Меткалфа. Терпение ее лопнуло.

– Чего ты ко мне привязался? – взорвалась она и вдруг смолкла. – Хотя о чем это я? Я же могу все очень просто выяснить.

Никто не понял, что она имела в виду. В наступившей тишине она протянула руку, положила ладонь на плечо шерифа и крепко сжала его.

Глава 10

– Сэм, – окликнул ее Лукас, знавший, что, как только она дотрагивается до кого-либо, у нее сразу начинаются видения. Но гораздо больше удивил его Уайат, будто застывший под рукой Саманты. Такой же бледный, как и она сама, шериф сидел, не сводя недовольного взгляда с ее лица.