Победителей не судят

— То-то и оно, каждому свое, а помогать все же придется, — Фок ехидно улыбнулся, и Алексеев понял, что ему в очередной раз что-то важное недосказали, а он не сообразил.

И после минутной паузы адмирал спросил:

— У Линевича три корпуса, у тебя, следовательно, тоже три, и мы высаживаем два, которые идут на Пхеньян. А еще один корпус где? В резерве будет, для парирования угроз?

— Нет, ты его высадишь в Чемульпо. И уже оттуда нужно идти на Сеул, освобождать короля Конджона, самозванца императора, и объяснить ему, что нехорошо пустым титулом пользоваться, будучи под полной властью японцев. Наоборот, нужно поднимать свой народ на борьбу с завоевателями, отомстить за подлое убийство ими своей любимой жены, королевы Мин! А без этого никак не обойтись! И учти — там «Варяг» — чем раньше его поднимем, тем лучше, меньше заржавеет!

— Ты с ума сошел, нам один десант высадить, и то проблема!

— Лучше два — и ввести в Чемульпо броненосцы Матусевича с транспортами, миноносцами и подводной лодкой. Пусть японцы тогда попробуют их оттуда выбить! Видишь ли — второй десант окончательно добьет возможность нанесения деблокирующих ударов, а транспортов у нас хватит — нужно только научить войска к погрузке и высадке, провести тренировки. Главное, довезти войска без потерь, а перед этим наладить разведку на берегу и в прибрежных водах. Если чужой опыт оказался там удачным, так что не грех им и нам с тобой воспользоваться. Транспорты в Дальнем пустые стоят, их там уйма, команды совсем обленились.

— А если на берегу хотя бы полевые пушки, про мины не говорю — но их могут поставить. И пулеметы — транспорты ведь горят!

— Для этого есть небольшие пароходы, участь у которых одна — сделать выброску штурмовых подразделений, и погибнуть. А морская пехота захватывает порт, обеспечивает высадку главных сил без потерь, и при этом действуют инициативно и дерзко. И даже могут на Сеул бросок сделать, чтобы там короля освободить.

— Ты говорил мне много раз про морскую пехоту, только нет ее у меня, и на флоте нет. Десантные команды на кораблях…

— И не вздумай — нельзя морских специалистов в сухопутных баталиях использовать — напрасные потери без всякой пользы. А морская пехота у тебя отныне есть, только обучить ее всем необходимым водным процедурам нужно. Как правильно на берег высаживаться, в прибой, с борта прыгать, по сходням спускаться. И взаимосвязь с кораблями осуществлять — те же миноносцы и канонерские лодки должны их огнем поддерживать. Из пробковых коек спасательные жилеты сделать, а то еще потонут твои морские пехотинцы, как мокрые курицы, и целыми батальонами!

— Да откуда ты ее взял? И все тайком, за моей спиной? Я ведь тебя просил в делах флотских меня в первую очередь в известность ставить?!

Алексеев охнул, а потом побагровел от гнева, рвущегося наружу. Фок тут же замахал руками, отгоняя подозрение.

— Что ты, что ты — обидно даже! Помнишь, я тебе приводил пример гимназистки с пузом?!

— И к чему эта аллегория?!

— Есть целых четыре батальона отборных здоровяков, что тяготятся службой в сибирских стрелках. Обидно гренадерам, что их из полков выдернули по одному батальону и сюда направили, в мохнатые папахи обрядив, а прежнюю, красивую форму на склады в Ляояне сдавши. В сибирских дивизиях таких гренадеров четыре батальона, я их у великого князя вытянул для тебя, их передадут флоту. От себя оторвал, мне ведь за счет запасных подразделения заново создавать придется. И это не все — прибывающие стрелковые бригады в дивизии по штату переведут, вольют в полки третьи батальоны из полков в России, где они четвертыми являются. И три прибывающих сюда батальона направлены из гренадерских полков. Их сразу на флот передадут. Времена ныне благостные для адмиралов, раз я помогаю, как могу. И великому князю охотно идут навстречу в столице.

— Ладно, не обижайся, — Алексеев смял папиросу, которую не стал курить. Адмирал уселся за стол, пододвинул листы бумаги и взял в пальцы карандаш — нетерпеливо взглянул на Фока.

— А теперь все по порядку касательно подготовки морской пехоты, и не только! Все, что знаешь! И не торопись — я записываю!

Глава 22

— Хочешь достигнуть максимального результата — требуй нереальных дел. Тогда и получишь то, что тебе нужно!

Фок бормотал себе под нос, наблюдая за уходящими в море броненосцами — все восемь величавых кораблей, утыканных орудиями и прикрытых толстыми плитами брони, густо дымя трубами, уходили в Желтое море. Вместе с ними пошли шесть транспортов с военными грузами двумя тысячами китайцев и маньчжуров на борту, с оружием и боекомплектом, со всяческими припасами, что канули в их бездонных трюмах. А из гавани Порт-Артура уже вышли крейсера Вирена и Эссена, которые должны осуществлять охранение большого флота. Адмирал Алексеев привлек к операции все корабли, что у него имелись в строю, даже вызвал себе на помощь Владивостокские крейсера вице-адмирала Безобразова, что должны были обогнуть Японию с востока, наведя шороха в тамошних водах.

Восемь броненосцев и «Баян», к последнему потом должны присоединиться «Россия» с «Громобоем», составив отряд из трех броненосных крейсеров, являлись достойным противником для четырех японских броненосцев и шести броненосных крейсеров — одиннадцать вымпелов линии против десяти. А двойной перевес в броненосцах позволял надеяться если не на победу, то на равный бой при переходе до Формозы. А там, с присоединением эскадры Небогатова, перевес в силах однозначно переходил на сторону русского флота — два броненосца с парой старых броненосных крейсеров, да с относительно новым бронепалубным крейсером «Светлана», представляли собой значительное усиление.

Фок тяжело вздохнул, прекрасно понимая всю трудность задачи для Алексеева — на переходе японцы имели прекрасную возможность перехватить русский флот южнее Шандуня. Да, было сделано все, чтобы затруднить утечку информации — «закрыли» Квантун, миноносцы под угрозой расстрела на месте заставляли джонки уходить в бухты, где их тут же брали под караул. Так что были шансы дойти до Шанхая без боя — вряд ли Того имеет все корабли под рукою в исправном состоянии, да еще с полными угольными ямами и отремонтированными механизмами.

Так что известие в Сасебо получат с траверза Шандуня, не раньше, но возможно и позже, и для того чтобы выйти в море японскому адмиралу потребуется не меньше суток при самом оптимистическом раскладе. Но скорее втрое больше, а такой потери времени будет достаточно, чтобы успеть достигнуть Тайваня, обстрелять гавани с береговыми укреплениями. И высадить десант, который постарается вызвать всеобщее восстание на острове. Тайвань стал полностью японским лишь семь лет назад, после несчастливой для китайцев войны. И там до сих пор тлели угли от неподавленного до конца восстания. Требовалось только их раздуть хорошенько, да плеснуть щедро «бензина» в виде десанта, двенадцати тысяч японских винтовок с боекомплектов и два десятка полевых орудий, тоже из трофейных.

А вот что будет дальше, Фок боялся и загадывать — разрастание ареала войны могло серьезно напугать европейские державы, и в первую очередь британцев, контролирующих тамошние воды. Хотя кто знает, что выйдет — англичане всегда преследуют свои собственные интересы, и если им будет выгодно, то могут закрыть глаза на что угодно. А он, к сожалению, не имел достаточных знаний о текущем политическом моменте…

— Да, Александр Викторович, при дворе Цыси объявлен траур — убийца из вчерашних «боксеров» застрелил генерала Юань Шикая, наместника Чжили. Какая жалость — его пророчили чуть ли не на место покойного Ли Чунчжана, чьим ставленником он и являлся.