Побег от прошлого

Я слушаю его с интересом и диву даюсь, как легко он собрал воедино и обобщил имеющиеся у нас в распоряжении факты.

– Слушай, - говорю я, - хоть это и прозвучит странно, но Уоткинс приходил ко мне накануне своей смерти, то есть двадцать восьмого февраля. Нес какую-то несусветную чушь про тебя. Говорил, что видел Киоко с тобой в тот день, когда она исчезла, что проследил за тобой до самого дома, и что ты видел его тогда же. И если он знал… ну ладно… если даже он предполагал, что его ждет, то странно, что он не пошел в полицию… И странно с его стороны было бы мне врать. Или он обознался?

– Это действительно странно, - кивает Эль. – Но он никак не мог видеть меня двадцать пятого, а ведь именно тогда пропала Киоко. Но в тот день я ранним утром вылетел во Францию. Если не веришь, я могу показать билет.

– Да верю я, - вздыхаю я.

В голове назревает очередной вопрос, но задать его я не осмеливаюсь, потому что не представляю, как Эль может на него отреагировать, и от одного только разнообразия его реакций у меня буквально душа в пятки уходит.

– Послушай, - наконец, собрав волю в кулак, говорю я. – Я бы хотела прояснить один момент, и мне кажется, что он очень важный. И я понимаю, что ты можешь рассердиться… ну, по крайней мере, сама бы я рассердилась… поэтому извини заранее… но я хочу быть честной…

– Ну спрашивай уже, - он вопросительно поднимает брови, не понимая, к чему все эти извинения.

– В общем, - я тщательно подбираю слова, что делать довольно непросто, учитывая охватившее меня волнение, - на следующий день, когда о пропаже Киоко стало известно всем, тебя не было в Университете. И я подумала, что ты, как и тогда или ухаживаешь за дедушкой, или кино смотришь. В общем, так как ты не отвечал на звонки, я решила зайти к тебе. Мы с Лайтом вместе решили… Знаю, нам не стоило этого делать, но дверь была не заперта, как и тогда. И мы подумали, что ты дома… – я опасливо кошусь на Эля, но по его лицу совершенно невозможно что-либо прочесть, так что я понятия не имею, сердится он или же ему все равно. – И я видела кое-что… Об этом и хотела спросить…

– Заходила в мою комнату? – ровно спрашивает он, и голос его так же непроницаем, как и лицо.

– Прости, - шепчу я, будучи совершенно уверенной, что даже если он меня сейчас ударит, то я буду не в обиде. – Я знаю, что не следовало…

– И правда не следовало, - подтверждает Эль, и от этого проклятого спокойствия в его голосе мне хочется просто провалиться сквозь землю. Лучше бы он действительно меня ударил или накричал. – Но сделанного не воротишь, так что… в общем, не бери в голову…

С минуту мы идем молча. Эль по-прежнему совершенно невозмутим. По крайней мере, с виду, кто знает, что творится у него в душе. Зато меня просто кондрашка хватила, и от напряжения воздух вокруг меня звенел.

– Не стоит так волноваться, - смотрит на меня он с чуть заметной улыбкой. – Не собираюсь я тебя убивать.

– Кто тебя знает, - говорю я и, в общем-то, расслабляюсь, потому что чувствую, что он и не рассержен вовсе. Недоволен – о, да! Но не более того.

– Хочешь чаю? – поворачиваюсь я к Элю, когда мы, наконец, добираемся до моего дома.

– Не особенно, - пожимает плечами он. – Но… я зайду.

Сидя в гостиной и непринужденно болтая о всяких пустяках, мы и не замечаем, как быстро протекает время. Поэтому когда ближе к вечеру звонит Саю и спрашивает, дома ли я, я с удивлением замечаю, что уже девятый час.

– Ты ведь не скажешь сейчас, что тебе надо домой? – не то вопросительно, не то умоляюще смотрю я на Эля. – Очередного обсуждения убийств я просто не переживу.

– Если тебя тяготит общество твоих друзей, то зачем ты разрешаешь им приехать? – кажется, он спрашивает на полном серьезе.

– Ну… – меня даже оторопь берет от такого прямого и странного вопроса. – Наверное, потому что они, во-первых, мои друзья, во-вторых, временно живут здесь, и, в-третьих, они мои друзья.

– Логика гениальная, - усмехается Эль и определенно опять надо мной смеется. – Ладно, так и быть, не отдам тебя на растерзание твоим друзьям.

– Вообще-то терзать будут тебя, - вздыхаю я. – Это тебя, как я понимаю, не слишком волнует?

– Мои руки чисты, почему же меня должны волновать какие-то глупые обвинения?

Хех, все же мне до его пофигизма еще ой как далеко. Можно забиться в уголок и тихо хныкать от зависти.

Через двадцать минут в дом шумно вламываются Мэтт и Мелло, наперебой о чем-то споря с Саю, удивительно, но не о музыке. Сама Саю шла сразу же следом за ними, сложив руки на груди и гордо задрав носик к потолку, словно всем своим видом показывая, что все их аргументы ей до одного места. Следом вошли Миса и Лайт, доверительно шепчась о чем-то своем. И замыкал их шествие Ниа, такой хмурый и недовольный, что… я даже предположить не могу, что же могло случиться, что его настроение так испортилось. Очередной разговор с родителями что ли? Такады не было. Видимо, для нее нашлись какие-то дела в Университете, или же она просто опять ушла к Миками.

– О, какие люди в Голливуде! – восклицает Саю, едва завидев Эля, после чего усаживается в кресло и сверлит его пристальным взглядом. – Ну давай, выкладывай, - говорит она. – Где ты пропадал? По что заставляешь Кристен волноваться?

– А где «Здравствуйте»? – не обращая ни малейшего внимания на ее дерзкий тон, спокойно интересуется он.

Я, все это время стоя у окна, отворачиваюсь и беззвучно смеюсь в ладонь. Уж кому-кому, а мне хорошо известно, как мастерски Эль может поставить в тупик одним единственным вопросом, если захочет. Из всех, здесь присутствующих, пожалуй, только Мелло может меня понять – как-никак, он тоже через это прошел, когда пытался взять у него интервью.

Саю кривится, словно у нее во рту оказалась неспелая хурма, и ее пыл явно угасает. И слава богу. Не время сейчас портить друг другу настроение. Похоже, это же чувствует и Ниа, потому как, в отличие от Саю, не спешит приставать к Элю с расспросами. Но скорее всего, его больше волнуют собственные проблемы. У Лайта и Мисы, кажется, вообще к Элю никаких претензий нет; ровно как и у Мелло, который уже включает мой ноутбук, явно намереваясь поставить какую-нибудь музыку; и у Мэтта, которому почему-то кажется, что Тому намного лучше будет у него на коленях. Однако у кота другое мнение на этот счет, и он ни в какую не желает уходить от Эля.

========== Том 1. Глава 20. Шантаж ==========

– Раз уж был во Франции, мог бы привезти какой-нибудь сувенир, - ворчит Саю, никак не желая униматься.

– Можно подумать, тебе нужны сувениры, Саю-чан? – по-доброму усмехается Эль, переводя взгляд с Тома, которого он гладил, на нее.

Она смотрит на него исподлобья, но отвечать не спешит. Видать, понимает, что в словесном поединке у нее шансов нет. По крайней мере, сейчас. А проигрывать она очень не любит.

Вечер идет своим чередом, практически ничем не отличаясь от всех прочих. У каждого свои дела. Кто-то предпочитает уединиться у себя в комнате, кто-то смотрит телевизор, кто-то, заткнув уши наушниками, слушает музыку, кто-то пытается читать книгу, а кто-то ест.