Побег с Лазурного берега

От слов полицейской у Лизы голова пошла кругом. Почему месье Аронжак не сказал правду? И кто сделал дубликаты ключей? Ведь никто, кроме нее самой и ювелира, не имел доступ к подвалу, где располагались сейфы. Никто, кроме нее и ювелира... Месье Аронжак! Вот кто истинный преступник! Столь простая мысль пришла Лизе ночью во сне, и, открыв глаза, она забарабанила в дверь. Сонный дежурный, ругаясь, поинтересовался, чего ей надобно. Лиза сказала, что желает побеседовать с теми, кто ведет ее дело.

– Удумала сделать признание, так почему до утра не могла подождать? – заворчал дежурный, однако отвел ее в комнату для допросов.

Лиза рассказала о своих подозрениях молодой полицейской, но та, ударив кулаком по столу, крикнула:

– Мало того что ты оказалась замазана в преступлении, за которое тебе грозит до пятнадцати лет, так еще огульно обвиняешь такого уважаемого человека, как Гидеон Аронжак!

– Я знаю, что не крала драгоценностей и денег, остается только он! – взмолилась Лиза. – Понимаете, меня никто не хотел брать на работу, а он, такой недоверчивый, решил, что я могу стать его помощницей. Теперь я думаю, что он сделал это, чтобы свалить на меня вину. Он же изготовил и дубликаты ключей и отдал их мне, он же сделал так, чтобы внутри сейфов оказались мои отпечатки. Проверьте – Аронжак наверняка вернулся в Ниццу из Марселя не утром, а ночью, обчистил собственную лавку и инсценировал ограбление. Он как-то упомянул, что все драгоценности застрахованы. Наверняка он желает получить страховку и, тайно продав драгоценности, выручить за них дополнительную прибыль.

Полицейская, зевнув, нажала кнопку, появился дежурный.

– Отведите эту особу с разбушевавшимся воображением обратно в камеру, – сказала она. – А тебе, Дюбуа, советую признаться во всем, облегчить свою участь. Прокурор согласен требовать восемь лет при условии, что ты раскаешься. А будешь упорствовать и обвинять месье Аронжака черт знает в чем, получишь на полную катушку – все пятнадцать!

Лизу отвели обратно в камеру. На следующий день она предстала перед судьей, который определил меру пресечения до процесса – тюремное заключение. Адвокат Лизе была назначен государством, и он, как мог, пытался склонить свою клиентку к признанию вины, уверяя, что нет ни малейшего шанса выиграть процесс.

Общественное мнение было не на стороне Лизы: в газетах ее открыто именовали «преступницей», «закоренелой воровкой» и обвиняли в том, что она работает на мафию. Месье Аронжак вызывал всеобщее сочувствие, среди богатых горожан даже был организован сбор средств в помощь ограбленному ювелиру.

Лиза наотрез отказалась признать себя виновной в преступлении, которого она не совершала. Ей было грустно и обидно. Ясное дело, чуда не произойдет, и она будет признана виновной. Все улики указывали на нее как на преступницу, но самое смешное – она таковой не была! Но ни присяжные, ни судья не поверят ее красноречивым заявлениям...

* * *

За день до начала процесса ее кто-то пожелал увидеть. Девушка не имела понятия, что за гость решил навестить ее в тюрьме, – у нее не было ни родственников, ни друзей, ни знакомых. Она была одна на свете, совершенно одна...

В комнате для свиданий, за плексигласовой перегородкой, восседала мамаша Валери, облаченная, как всегда, в яркий и безвкусный наряд – пронзительно-синее пальто с воротником из рыжей лисицы, в шляпку с зеленой вуалеткой, а в руках она держала большой черный ридикюль.

Девушка взяла трубку телефона, который служил средством общения, и услышала прокуренный голос мамаши Валери:

– Привет, детка! Я же говорила, что не пройдет полугода – и мы снова с тобой увидимся. Но не предполагала я, что это произойдет таким образом.

Мамаша Валери цыкнула полицейскому, который находился в комнате и контролировал их общение, и тот тактично скрылся.

– Хорошо иметь везде своих людей, – заметила она. – Ну, рассказывай, детка. Как тебе в отеле «Тюремная камера»?

– Вы пришли, чтобы поиздеваться надо мной? – спросила Лиза. – Насладиться собственным триумфом и лишний раз сказать: «Если бы ты послушала меня тогда, то все было иначе»? Вы и ваши подопечные тоже можете оказаться в тюрьме!

Мамаша Валери вздохнула.

– Но мы хотя бы будем знать, за что сидим. Ты же ничего не совершала. Этот гад Аронжак тебя попросту подставил. И ты плохо обо мне думаешь – я никогда не наслаждаюсь, видя кого-либо за решеткой. Особенно тебя – ты ведь спасла моего Карло от точно такой же клетки!

Лиза безуспешно боролась со слезами. Ее посетил и в ее невиновность верит один-единственный человек – мошенница!

– Поплачь, сразу станет лучше, – сочувственно промолвила мамаша Валери. – Значит, так, детка, у нас все на мази. Гниду Аронжака мы прижмем. Я уже звонила в страховые компании и намекнула, что месье ювелир пытается их надуть. Те начали собственное негласное расследование. А я по своим каналам узнала, что Аронжак сбывает драгоценности в Бельгии и Голландии.

– Вы поможете мне? – спросила Лиза. Слезы на щеках мгновенно высохли.

– А ты что думала? – пробасила мамаша Валери. – Не оставлять же тебя гнить в тюрьме в течение пятнадцати лет без права помилования и досрочного освобождения? Аронжак – еще та бестия! Но он получит все, что ему причитается, сполна! Можешь мне поверить, детка!

Мамаша Валери не подвела – Лизу выпустили пять дней спустя. Прокуратура сняла с нее все обвинения, а представитель Министерства юстиции нехотя принес извинения. К тому времени арестовали месье Аронжака, которого задержали в Антверпене, где он пытался продать часть «похищенных» драгоценностей. Ювелир недолго запирался, но в конце концов сознался в том, что его дела шли не блестяще и он замыслил ограбление своего магазинчика, для чего и искал помощницу, на которую можно было свалить всю вину. Когда в его лавке оказалась Лиза, он возликовал – девица, подозреваемая в связях с преступным миром, была самой подходящей кандидатурой.

Страховые компании, которые вывели на чистую воду Аронжака по наводке мамаши Валери, предъявили ювелиру иск, а прокуратура занялась его персоной: ему светило до двадцати лет заключения.

На выходе из тюрьмы Лизу атаковали журналисты, которые желали получить интервью и сделать фотографии «жертвы полицейского произвола». К большой радости девушки, около здания тюрьмы затормозил черный автомобиль, из которого появились мамаша Валери и Карло.

– Живо к нам! – велела мамаша Валери, и девушка скрылась от вездесущих репортеров в машине, которая тотчас тронулась с места.

– Мадам, я вам очень признательна, – сказала Лиза.

Мамаша Валери смахнула с ресниц слезу.

– Не называй меня «мадам», детка, а то я чувствую себя столетней развалиной! И я ничего особенного не сделала, так что не смей благодарить меня.

– Высадите меня здесь, пожалуйста, – попросила девушка, когда автомобиль отъехал на порядочное расстояние от тюрьмы.

Мамаша Валери, сидевшая за рулем, вскинулась:

– Ишь чего! И куда ты пойдешь на ночь глядя?

– У меня же имеется квартира, там мои вещи... – сказала Лиза.