Побочная Кровь

– Трилун разлуки, час разговоров и вновь прощание.

– Я же никуда не улетаю, – попыталась выдавить я усмешку, улёгшись рядом с ним.

– Мне так не кажется, – признался он, уткнувшись носом в мои волосы. – Не хочется прощаться…

– Знаю.

3

Раствор в капельнице из прозрачного стал красным, и спустя пару минут я ощутила, как начинает успокаиваться сердце. Дыхание выровнялось, а пальцы ног и рук утратили чувствительность. Но всё равно я продолжала сжимать мужскую ладонь, в последний раз взглянув в зелёные глаза и закрыв веки. Проведённый с Ориасом час был уютным, полный разговоров и сплетённых пальцев.

Я не люблю Ориаса. Но в последнее время понимаю, что жить без него вряд ли смогу.

Мысли стали вялыми, на их смену пришли картинки, которые я вряд ли вспомню после пробуждения. В основном я раз за разом переживала свои «приключения», но уже сама меняла сюжет, предполагая, как всё могло бы пойти, не сделай или сделай я что–то.

Но в какой–то миг мои воспоминания нарушились.

Это место напоминает каменную пещеру, вытесанную неизвестными мастерами. Стены подпирают изваяния из потускневшего белого камня с тёмными трещинами. Это гордые, незнакомые существа с красивыми, но властными лицами. За их спинами были сложены тяжёлые крылья с когтями, украшенными резьбой.

Пещеру освещают проросшие в трещинах лазурно–фиолетовые грибы. С потолка свисают такие же светящиеся лианы с мелкими листьями и распускающимися бутонами, пахнущими чем–то до странности приторным.

На мне нет одежды, являя все мои недостатки, все шрамы и синяки. Но есть крылья, чей вес я сейчас не чувствую. Их словно не существует, или я к ним настолько привыкла, что просто перестала замечать.

Белые волосы спадают на обнажённую грудь, пытаясь прикрыть её. Но не это меня встревожило, а странные сияющие символы, рассыпанные затейливым узором по коже. Протянув руку, я смотрю на вертикальные голубоватые точки, идущие вдоль пальцев и сплетающиеся во что–то в виде круговорота на тыльной стороне ладони, а потом рассыпаясь по всей руке.

– Красиво, не правда ли?

Я вздрагиваю от странного, какого–то потустороннего голоса, отзвуком пронёсшегося в мыслях.

Оборачиваясь и настороженно приподнимая крылья, я смотрю на существо в паре десятков метров от меня. На миг мне кажется, что это Цербер, но его образ тут же исчезает. Мужчина и вправду похож телосложением на Цербера: высок, с широкими плечами и зауженной талией. На этом все сходства заканчивались.

От существа идёт точно такое же сияние, как и от меня, а его лицо и ладони покрывают сияющие узоры. Светлые волосы непонятного оттенка едва прикрывают уши, а тело скрывает тёмный обтягивающий костюм, не сковывающий движения. По сравнению с ним я должна ощутить хотя бы стыд, но почему–то без разницы, стою я перед ним в одежде или без.

– Я вас знаю? – слова сами срываются с языка, едва не потонув в тишине пещеры.

– Да. Мы с тобой виделись пару раз, до того момента, как ты стала «утеряна».

Я ощущаю трепет и в то же время дикий, первобытный страх. Это сон? Если да, почему он такой реальный?

– Вы меня знаете?

– Я не забыл Чёрную Гарпию даже спустя десять лет.

Он делает шаг вперёд, и мне отчаянно хочется попятиться, но с места сдвинуться я не могу. Просто стою и смотрю, как мужчина не спеша приближается ко мне. Он двигается плавно, легко, не издавая ни единого шума. Я начинаю различать его лицо: чуть раскосые глаза, прямой нос, высокие скулы, смуглая кожа, чувственные губы,

Казалось бы, губы как губы, но от уголков губ шли изогнутые линии до самых скул. Шрамы? Но тогда почему такие аккуратные?

Лицо этого существа не внушает мне доверия, хотя нельзя назвать его красивым или безобразным. Обычное лицо, которое, однако, не выпадет из памяти.

Он останавливается в двух метрах от меня, и его глаза – тоже синие – с каким–то удовлетворением и мрачностью осматривают меня. Он видит каждый мой шрам, каждый изгиб тела, не стесняясь и в открытую рассматривая.

– Я думал, ты так и останешься тощей девчонкой без задатков на женщину, – наконец произносит он, и я сжимаю челюсти. – Но ты выросла, и даже отыскала своё прошлое. Пусть и крупинку от того, что имела когда–то.

Этот голос, и это сияние вокруг него… я отчаянно напрягаюсь, пытаясь вспомнить, где же его раньше слышала…

…и вспоминаю.

Он явился, когда мне делали операцию, и сказал, что я принадлежу ему. Этот обволакивающий сознание голос… да, это он. Мой… покровитель?

– Это… сон?

Он усмехается своими странными губами.

– Я бы не назвал это сном. Скорее, местом, где наш разум пересёкся.

Его слова меня настораживают сильнее, чем я бы того хотела.

– Я весьма долго искал тебя, Ассандра. Ты словно знала, что я тебя ищу, и бегала от меня по всей Вселенной.

– Я не Ассандра, – качаю головой я.

– О, нет, ты – она, – растягивает губы мужчина. – То же лицо, те же глаза, даже телосложение и… крылья. Просто ты не та Ассандра, немного другая… но ты – она.

Я делаю шаг назад, и вновь застываю, пригвождённая его глазами со вспыхнувшим голубым светом ободком глаз. Мне страшно. И жутко. Два моих самых нелюбимых чувства.

– Что ты хочешь? – срывается с моих губ тихий, испуганный голос.

Мужчина улыбается, пальцем подзывая к себе и оборачиваясь к крылатым статуям. Ноги двигаются против моей воли, и вот я уже стою в шаге от него.

– Здесь отголосок нашей истории, Ассандра, – с придыханием говорит он, смотря на статуи. – Истории, которую вычеркнули и пожелали забыть…

Его глаза мрачнеют и становятся чёрными, но каёмка так и светится голубым. Эта перемена меня пугает, но сдвинуться с места и даже пошевелиться я не могу.

– Мы с тобой последние, кто находится в сознании…

– А остальные?

Он странно улыбается, и у меня перехватывает сердце. В сознании. Не мертвы. Я хватаюсь за эту мысль, пытаясь её отчаянно сохранить.