Побочная Судьба

– Откуда…

– Значит, правда, – как можно спокойней произнесла я. – Это была догадка, которую ты благополучно подтвердил.

Гнев мелькнул на состарившимся лице Кайона, сменившись болезненной усмешкой, казавшейся зловещей из–за клыков. Даже думать не хотела, для чего они, проведя по своим вполне человеческим зубам языком.

– Хитрая стерва… такая же, как Ассандра, – прошипел он.

Значит, всё ещё в рассудке. Прекрасно.

– Благодарю. А теперь скажи – как ты выбрался из Вечной Тьмы?

Кайон разразился смехом, задохнувшись, когда моя воля сжалась на нём. Слабые ноги пленника подогнулись, и он рухнул на колени, всё ещё отчаянно цепляясь за стену и пытаясь отдышаться. Из–за спины виднелись натягивающую рубашку обрубки крыльев, которые ему никто так и не удалил.

– Я слушаю, – напомнила я, ослабив хватку.

Кайон судорожно закашлял, успокоившись лишь спустя пару минут и опасливо отодвинувшись от стены. Он вспомнил, что моя воля сильнее его, и постарался скрыться, вот только куда? Я достану его из любого угла этой камеры, если он откажется говорить.

– То, что задумал Узурпатор… это сводило на ноль все наши результаты… он захотел отступить. Уйти, оставив всё как есть… ещё бы чуть–чуть, и Вселенная стала нашей! Он не захотел… сказал, что хватит войны… такой же дурак, как все Йолинеры, – хрипло выдохнул Кайон, дрожащими пальцами соскабливая кровь с ладоней. – Отступить домой… в Белый Свет… в Сайкан… у кого–то получилось, но на главных кораблях что–то случилось... им пришлось остановиться в Вечной Тьме. На время, когда устранят поломку… но всё было серьёзней… мой корабль был последним. Я не стал заходить так глубоко в Вечную Тьму… остался с краю, позволив кораблю дрейфовать, чтобы однажды выйти из Тьмы… Узурпатор оказался глупее. Неисправность заставила его и остальных погрузиться в криогенный сон до тех пор, пока их корабли не найдут выхода из Тьмы…

Кайон хрипло рассмеялся, уже с отчаяньем раздирая кожу на ладонях практически до крови.

– Не знали, что всё подстроено… что их корабли так и останутся на одном месте, пока не развалятся на части… они и до сих пор там висят с живыми трупами…

– Кто это подстроил? Эту неисправность? – чуть не зарычала я.

– Те, кто хотел войны… те, кому нечего было терять… те, кто был зол на Узурпатора… некоторые генералы. Я… мы должны были очнуться, когда наши корабли выйдут из Тьмы. Но вышел только мой…

– На твоём корабле ещё кто–то был?

– Да.

– Где они?

– Мертвы.

– Ты убил их?

– Отключил камеры… тела всё равно никто не найдёт…

Я вспомнила неопознанный корабль, найденный людьми Цербера. Не корабль ли Кайона они нашли?

– Как найти корабль Мёртвого Узурпатора?

Кайон взглянул на меня, и в его глазах отразился страх с безумием.

– Ты не должна… не стоит…

– Как? – повысила голос я, заставив пленника сжаться, обхватив руками голову. – Говори!

– Сигналы… надо поймать сигнал… он для Сайкана, но мы обратили в другую сторону… другие его не поймут. Только мы…

Значит, Мёртвый Узурпатор специально закончил войну, но такие, как Кайон, не смирились с этим. Они знали, что способны продолжать игру, и выйти из неё победителями. Но что–то пошло не так, и собственные расчёты погубили их. Кайону пришлось действовать в одиночку.

– Как можно связаться с Сайканом?

Кайон замер, взглянув на меня через седые патлы волос.

– Никак… они закрылись… делают вид, что умерли, но живы… как те, что на кораблях. Их предводителя нет… они не знают, что делать, и ждут, – забормотал тот, обхватив ладонями плечи и задрожав от беззвучного смеха. – Неужели ты думаешь, что тебя примут?.. ты не такая… ты урод, которого никто не потерпит! Ты слаба, по сравнению с истинными чернокрылыми! Ты лишь оружие!

Кайон уже кричал, брызжа слюной и оголяя клыки в оскале, чёрной молнией растянувшемся от скулы до скулы. Он вопил, не сдерживая истеричный хохот.

– У тебя нет и не должно быть собственного сознания! Ошибка! Никто, никто, никто тебя не примет! Сайкан отвернётся от тебя, Гарпия! Ты второсортная! Даже ненастоящая! Клон, выращенный в в пробирке! Мусор, который я оживил! Падаль, что смеет…

Я отняла пальцы от камня, который вновь стал белым. Крики и смех оборвались так резко, что тишина показалась ещё более пугающей.

– Я на минуту, – тихо прошептала я, не глядя на Дамеса.

Отвернувшись, я зашагала куда–то вперёд, стараясь совладать с эмоциями. Слёзы подступили к глазам, грозясь пролиться сразу, как я остановлюсь. Поэтому я не останавливалась, уставившись вперёд и медленно прокручивая в голове слова Кайона.

Есть ещё чернокрылые, помимо меня и Ассандры. Чернокрылым наверняка был Узурпатор из Йолинеров, и, возможно, его доверенные лица, которые руководили целыми подразделениями. А ещё Сайкан может быть населён, но специально не подаёт признаков жизни. Там живёт моя раса, но она может меня не принять. Я отличаюсь от них – нет этих жутких клыков, более укреплённые кости, да ещё и клон. В нашем мире до сих пор мутантов не приняли, а я так и вовсе ходячий набор всего, что обходят стороной и в тайне ненавидят. Про клонов вообще молчу – их запрещено воссоздавать, и одно моё существование уже идёт вразрез законам.

Однако я узнала кое–что важное. Эскадра Мёртвого Узурпатора действительно находится в Вечной Тьме, и она там в ловушке. Хорошо это или плохо – я пока не знаю, вот только разницу между Кайоном и Узурпатором уже вижу. И пока последнему я симпатизирую больше, чем безумцу с манией править всей Вселенной.

Тяжело выдохнув, я остановилась, ощутив небывалую тяжесть на сердце, от которой никак нельзя было избавиться. Только ты думал, что нашёл ответ на мучавший тебя вопрос, как тот менялся, становясь более заковыристым. Хотела бы я вновь всё забыть, вот только слишком далеко зашла, и остановиться уже просто не могла.

Носа коснулся странный запах, который совершенно не вязался с белыми холодными коридорами Серфекса. Оглянувшись, я осторожно шагнула к белой стене с иероглифами, коснувшись ровной поверхности камня. Тот помутнел, прежде чем стать кристально прозрачным. От сидевшего внутри узника я резко отступила назад, поражённо застыв и боясь сдвинуться с места.

Со стороны послышались шаги, и кто–то меня окликнул. Скорее всего Дамес, заметив моё выражение лица и напряжённую позу.

– Мэлисса, что ты… – Он оборвал самого себя, застыв рядом со мной. – Звёзды, Ориас…