Побочный эффект

— Ты права, — бесстрастно подтвердил подозрения Шепард кварианец.

— И ты продолжишь утверждать, что Тали хакер лучше тебя?

Дан не ответил. Посмотрев на него, Джейн поняла, что мужчина просто застыл, глядя перед собой.

— Дан? — встревожено позвала вас Недаса Шепард, наклонившись к нему.

— Она имеет большой потенциал, — отмер Дан, плавно тронувшись с места.

Хмыкнув, Джейн еще раз обвела взглядом кварианца, от чего ее почему-то опять обдало волной жара. Мотнув головой, Шепард быстро вызвала свой инструментрон и отправила сообщение на «Нормандию». Пусть-ка Джокер соберет весь экипаж. Вообще, это нужно было сделать еще раньше.

Дан привел аэрокар почти в док «Нормандии», припарковался за атмосферным щитом на какой-то технической площадке, предназначение которой для Шепард было неизвестным. Выходить из машины, чтоб взломать нужные ему системы, не потребовалось, о чем Джейн уже начала переживать. На встречу с Советом она оделась в форму Альянса и к прогулкам по вакууму готова не была.

За узкими окнами аэрокара горела разноцветными огнями Цитадель. В кабине стояла тишина, нарушаемая только шумом вентиляции и системы жизнеобеспечения. За тонкой скорлупкой корпуса машины была пустота космоса. Правда сейчас Шепард не интересовал ни космос, ни Цитадель с ее огнями, она смотрела на замершего над своим инструментроном Дана.

Кварианец не пытался пользоваться виртуальной клавиатурой, похоже, управляя процессом взлома каким-то удобным для себя способом. Джейн прекрасно помнила, что совладать со своим телом вас Недасу сложнее, чем с программами. Хотя на Терра Нове это ему не мешало…

От воспоминаний о том, что произошло на Терра Нове Шепард снова бросило в жар. Вспотевшими ладонями она провела по своим затянутым в плотную ткань бедрам. Снова взглянув на Дана, она непроизвольно прикусила губу, чтоб не сказать чего-нибудь лишнего.

— Готово, — оторвавшись от инструментрона, поведал Дан. — «Нормандия» может отбыть в любой момент.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Шепард, мимолетно подивившись, насколько низко прозвучал ее голос.

— Пожалуйста. Теперь же насчет помощи…

Дан на миг замер, оперевшись на приборную панель аэрокара. Шепард собиралась уже его окликнуть, когда Дан снова зашевелился. Неожиданно салон машины заволокло белым аэрозолем, Джейн словно в молоке утонула. От неожиданности она успела вдохнуть смеси, и подивилась тому, что узнает вкус и запах. Антисептик?

— Дыши глубже, — прозвучал в тумане голос Дана, а через секунду перед лицом Джейн засияли глаза кварианца.

Когда Шепард материлась, стараясь одновременно стянуть с себя проклятые форменные брюки, а с Дана его треклятый скафандр, не забывая самозабвенно целовать мужчину, она мимолетно заметила писк своего инструментрона, но быстро его выключила.

«Нормандия SR-1»

— Сэр, на мои вызовы коммандер также не отвечает, — нахмурившись, доложил Андерсону Джокер.

— Где пропала эта девчонка, — раздраженно бросил бывший командир «Нормандии».

Джокер удивленно присвистнул. Про себя, конечно. Однако чтоб заставить Девида обозвать Шепард девчонкой, последняя должна очень постараться.

— Ну же, коммандер, — пробормотал пилот, снова пытаясь связаться с Шепард, — это уже не смешно.

Около получаса прошло с тех пор, как Джейн приказала готовится к вылету и собрать весь экипаж на Борту, что Моро и сделал. Благо все, кроме капитана корабля, были на месте. Примерно тогда же на связь с «Нормандией» вышел Андерсон. Тогда он был еще более-менее в хорошем настроении, но с каждой минутой оно у него портилось.

Как выяснил Моро, Девид Андерсон сначала попытался связаться лично с Шепард, но та вызов отклонила. А потом и вовсе, похоже, выключила связь.

— Сэр, я уверен, что с коммандером Шепард все в порядке и она скоро… О, черт, это что еще за лихач?!

Эти слова вылетели из уст Джокера против воли, и отключить микрофон, чтоб не дать Андерсону услышать лишнего, пилот не успел.

— В док только что влетел аэрокар, сэр, — доложил Джокер, пытаясь установить связь с диспетчерами или хотя бы с пилотом-лихачом.

Тем временем аэрокар быстро, заложив даже на взгляд Джокера неплохой вираж, вырулил к стыковочному шлюзу «Нормандии». Вскоре из кабины на трап выпрыгнула Шепард, тут же устремившаяся к кораблю. Все произошедшее было прекрасно видно с камер «Нормандии».

Аэрокар уже скрылся во тьме космоса, когда ВИ «Нормандии» докладывал о прибытии командира корабля.

— Э… — все еще находясь в легком недоумении от произошедшего, выдал Джокер. — Сэр, коммандер Шепард поднялась на борт.

— Наконец-то! Я уж думал…

— Джокер! Поднимай «Нормандию»! — не дав поведать Андерсону, о чем он думал, крикнула Шепард от шлюза.

Коммандер чуть ли не бегом приближалась к креслу пилота, на ходу поправляя растрепанную форму.

— Да я б с радостью, — честно ответил Джокер, с удивлением гладя на раскрасневшуюся Шепард, — да только…

Звуковое оповещение от приборной панели сбило Джокера с мысли. Оглянувшись на панель управления, он к своему удивлению понял, что блокировка с «Нормандии» снята.

— Да я с радостью, Шкип!

Глава 21

Цитадель

«Нормандия» давно скрылась, потерялась на фоне сияния газовой туманности, но Дан продолжал смотреть вдаль. ВИ аэрокара, который кварианец вновь припарковал за пределами атмосферы станции, уже выдал несколько предупреждений о необходимости вернутся в обитаемую зону. Система жизнеобеспечения машины не была рассчитана на длительное нахождение в открытом космосе.

Пока Дан игнорировал предупреждения ВИ, продолжая пялится в пустоту и поигрывать небольшой, в палец величиной, ампулой. Вытянутый цилиндр с каплями сиреневой густой жидкости внутри крутился над ладонью кварианца, сжатый полях эффекта массы. Иногда его поглощала вспышка бирюзового света и жидкость оказывалась снаружи цилиндра, сиреневые капельки выстраивались по орбитам и кружились вокруг ампулы, словно планеты вокруг звезды.

Небольшая тренировка биотических сил. Органическое тело всегда нуждается в тренировке, его нужно побуждать, чтоб оно было в оптимальной форме. Если оставить его без внимания, то некоторые системы начинают деградировать, организм переходит в режим энергосбережения. Это процесс у большинства известных Дану видов регулируется гормональной системой, по одному желанию нельзя прекратить отложение жиров или их аналогов, нельзя заставить свое тело работать в холостую.

Во вспышках света капли жидкости исчезали из пространства и оказывались в новых местах. Даже столь мелкие крупицы массы на расстоянии в радиусе десяти километров от замыкающего ретранслятора перемещать было неимоверно сложно. Капли крутились, разбивались в мелкий аэрозоль, деформировались, но вас Недас удерживал их.