Поцелуй Осени

— Это не твоя вина.

— А чья? Я — твоя пара. Это со мной, по их мнению, что-то не так.

— Это потому что они недалекие консерваторы, которые боятся того, чего не знают, не понимают и не могут контролировать, — ответил Кирэлл. — А ты, моя пара, именно такая. Они не знают, что ты — не алчная до власти Высшая, которая решит изменить мир, подвернув сомнению наше происхождение.

— О чем ты?

— Рассказ моего отца о том, что Драгуны жили только в горах, а Другие — только в низинах, не совсем точен. Я читал древние свитки и обнаружил, что Другие когда-то населяли весь Монду.

— Я… Я не понимаю. Как это может быть возможно, если Драгуны и Другие — коренные жители Монду.

— Потому что мы — пришельцы. Свитки повествуют о том, что после долгого путешествия Драгуны прибыли на Монду. Они вытеснили Других с гор, изначально это от нас Другим была нужна защита.

— Как? Но если это правда, то откуда вообще взялись Драгуны?

— Этого никто не знает. Свитки гласят, что они покинули свою родину, потому что ее уничтожил астероид.

— Прости меня, Кирэлл.

— За что?

— За то, что разозлилась. Да, ты прав. Я не настоящий Драгун. И не настоящий Высший тоже. Я — нечто другое, нечто большее. И я горжусь этим. Туве хотел бы, чтобы все поверили, что линия крови должна оставаться чистой, чтобы Драгуны были сильными, но он ошибается. Именно различия в нашей крови, в нашей способности приспосабливаться, преодолевать и принимать — это то, что делает нас сильными. Если бы первые Драгуны могли иметь детей только друг от друга, они никогда бы не выжили. Кер это знал. Вот почему он убедился, что Другие и Драгуны совместимы между собой.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что именно это подсказывают мне мои инстинкты и мой дракон. И я доверяю ей. Единственный, кому я доверяю больше, — это ты.

— Даже после того, что я сказал?

— Даже после этого, потому что ты был честен со мной, и я хочу этого. Я всегда буду этого хотеть, нравится мне то, что я слышу, или нет.

Отступив назад, Осень села и откинулась на спинку кровати, опершись на локти.

— Но помни об этом, пара: если в следующий раз, когда твоя жизнь окажется под угрозой, ты мне ничего не скажешь… — тонкая струйка дыма заклубилась у ее носа. — Тебе придется иметь дело с очень разозленным Высшим. А сейчас… — подняв руку, она поманила его. — Иди сюда.

Глава 9

Кирэлл лежал на боку, подперев голову рукой, и смотрел, как спит его пара. Кер, его Осень была удивительным созданием. Когда она приказала ему подойти к ней, он охотно подчинился. Сладкий аромат ее желания заставил его член напрячься, сделав его болезненно твердым, и он вошел в нее, ища облегчение в ее мягкости и жаре.

Их одежда исчезла сама по себе. А потом началось безумие. Кирэлл взял Осень жестко, удерживая запястья над головой, пока толкался в ее тело. Он попытался взять себя в руки, боясь причинить ей вред, но она выгнулась дугой и вонзила клыки в его шею, и на этом попытки закончились. Он наполнил собой ее тугое влагалище, он почувствовал, как ей хорошо, а потом они оба взорвались в экстазе.

После Осень мгновенно погрузилась в глубокий сон, в котором так отчаянно нуждалась. Устроив ее поудобнее в их постели, Кирэлл позволил сну овладеть и собой. Скоро взойдет солнце, и им предстоит принять много решений. Но все, чего он хотел сейчас, — это смотреть, как спит его пара. Кер, она была так прекрасна. Как он сможет защитить ее от тех ужасов, что ее ждут?

— Ты слишком много думаешь, — пробормотала Осень, медленно открывая глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, и ее голос был хриплым от сна. — Сколько сейчас времени?

— Рано, — сказал он, нежно убирая непослушную прядь волос с ее щеки. — Спи дальше.

— Мы должны встретиться с твоими родителями, чтобы обсудить, как вести себя с Советом.

— Еще есть время.

— Кирэлл…

— Совет может подождать, Осень. Ты — вот, что имеет для меня значение.

— Я знаю, и я верю тебе, но я хочу начать новую жизнь с тобой. Нам нужно время, чтобы узнать, что на самом деле означает быть Высшими. Обоим, потому что никто из нас по-настоящему этого не знает. Мы не можем этого сделать, пока не разберемся с Советом.

Тяжело вздохнув, Кирэлл скатился с кровати и протянул Осени руку, ненавидя правду в ее словах.

***

— Тебе нужно быть готовой, — сказал ей Киран, когда они завтракали. — Туве будет действовать одним из двух способов. Он либо будет очень обаятелен в надежде застать тебя врасплох, когда нападет. Или сразу же нападет — тоже, чтобы заставить тебя врасплох.

— Другими словами, надо быть готовой ко всему, — сказала она, откладывая вилку.

— Да.

— И, когда вы говорите «нападет», вы имеете в виду физическое нападение или только слова?

— Я никогда не позволю ему причинить тебе вред, Осень, — прорычал Кирэлл.

— Я знаю, — сказала она, накрывая его руку, лежавшую на столе, своей ладонью. — Но это не значит, что он не попытается.

— Твоя пара права, Кирэлл, потому что Туве так и сделает. Если он почувствует, что теряет контроль над ситуацией, он вызовет Гвардию.

— Гвардию? — спросила Осень, оглядываясь на Кирана.

— Драгунов, которые поклялись своей жизнью повиноваться воле Совета и исполнять наши законы, — сказал Кирэлл, держа ее руку в своей.

— Безоговорочно?

— Да, — сказал Киран.

— Это плохо.

— Да. За исключением того, что я тоже являюсь членом Совета и все-таки кое-какое влияние на них оказать смогу.

— Кое-какое? — услышав, как резко втянули воздух Кирэлл и Никсел, она вдруг поняла, как это прозвучало. — Кер, Киран, мне очень жаль. Я вовсе не это имела в виду…

— Ты имеешь право задавать вопросы, дитя, ведь я не дал тебе ни одного подобающего ответа.

— Это неправда, — немедленно возразила Осень. — Да, мы познакомились не самым лучшим образом, но я уже поняла, что гнев ваш был вызван исключительно обстоятельствами встречи, а не истинными намерениями сердца. И ваш сын… — она посмотрела на Кирэлла, сидевшего в соседнем кресле. — Хотя он стал бы ворчать и плеваться огнем, если бы я сказала это, но он любит вас и охотно умер бы за вас обоих. Это говорит о многом. И вы оба пришли сюда, зная, что вас могут не впустить. Насколько я понимаю, это серьезное оскорбление.