Поцелуй Осени

— Успокойся, Никсел. Старейшины разберутся с этим, — заверил ее Киран.

— О, ты, конечно, можешь разобраться с Туве. Но его пара?.. — глаза Никсел начали удлиняться, когда она впилась взглядом в Макави. — Его пара моя. Ибо я тоже Черный Прайм, пара, и она ответит мне.

Осень открыла рот и, взглянув на Кирэлла, увидела, что он так же потрясен, как и она. Они направились к старейшинам, держась подальше от стражи совета, которые по приказу Кирана в своих формах Монстров удерживали Туве. Кирэлл и Осень хотели убедиться, что их семья не пострадала, когда услышали слова Никсел.

Осень не так давно знала Никсел, но уже понимала, что семья для нее — все. Но она и не подозревала, что Никсел обладает такой огромной силой, пусть даже и знала, что она — Черный Прайм.

— Старейшина Кирэлл, — один из стражников, сопровождавших их, подошел ближе. — Если вы последуете за мной, я провожу вас и вашу пару в сектор старейшин.

— Но я не старейшина, — сказал Кирэлл стражнику.

— Но ведь вы Красный Высший? — спросил тот.

— Да, — ответил Кирэлл.

— И единственный Высший на Монду?

— Да.

— Тогда вы — Красный Высший старейшина, — стражник сделал паузу, а затем продолжил: — Хотя я не сомневаюсь, что вы все равно были бы старейшиной, даже если бы существовал еще один Красный.

— Еще один Красный существует, — сказал ему Кирэлл и на лице стража промелькнуло замешательство. — Моя пара.

— Я… да… но…

— Но что? — вмешалась Осень.

— Вы женщина, — сказал стражник.

— Да.

— Женщины не бывают старейшинами. Они должны быть под защитой своей пары.

— Разве кажется, что я не могу себя защитить? — требовательно спросила Осень.

— Я… нет… вообще… — взгляд стражника пробежал по ней, и он замолчал, когда Кирэлл начал рычать.

— Вообще что? — спросила Осень.

— Леди Осень, — произнес тот напряженно. — Я не хотел вас обидеть и не хочу сегодня пострадать.

— А с чего бы ты должен пострадать? — спросила она в замешательстве.

— Осень, — Кирэлл обнял ее за плечи и попытался увести прочь. — Идем.

— Черт возьми, нет, — она отступила от него на шаг. — Сначала ты велишь мне остаться, а потом велишь мне идти? Я могу любить тебя, но я не собака!

— А что такое собака? — одновременно спросили Кирэлл и стражник.

— Это животное на Земле, которое можно обучить, научить повиноваться, — сказала она, свирепо глядя на Кирэлла. — Я никогда больше не буду бездумно подчиняться, Кирэлл!

— Осень, — Кирэлл тут же притянул ее в свои объятия, зная, что она имеет в виду наркотики, которыми ее пичкали. — Я вовсе не это имел в виду. Я бы никогда так с тобой не поступил.

— Тогда зачем ты это делаешь?

— Потому что мне это не понравилось… — он посмотрел на стражника. — Твое имя?

— Меня зовут Кай.

Кирэлл слегка кивнул.

— Мне не понравилось, как Кай смотрел на тебя.

— Смотрел на меня? — она позволила своему взгляду скользнуть вниз. Платье, которое раньше только выглядело порванным, теперь действительно было таким. Сама Осень была вся в синяках и ссадинах и совершенно точно знала, что от нее пахнет дымом.

— Ты очень красива, пара, — сказал ей Кирэлл. — И хотя я знаю, что другие мужчины будут обращать внимание, я не собираюсь им это позволять.

— Ты ревнуешь!

— А ты сомневаешься? Ты же моя!

— Да, а ты — мой, — она положила руку ему на грудь и почувствовала, как дракон прижался к ней. — Все вы мои. Ни один мужчина, глядя на меня, никогда этого не изменит. Я люблю тебя.

— И я люблю тебя, — наклонившись, Кирэлл приник к ее губам в долгом, глубоком поцелуе. Наконец он выпрямился и посмотрел на Кая. — Закончи то, что ты собирался сказать. Клянусь, я ничего не сделаю.

— Ничего не сделаешь? — спросила Осень, слегка задыхаясь. — Кирэлл, о чем ты?

— Мужчины без пары всегда должны относиться к женщинам, у которых есть пара, с величайшим уважением, — тихо сказал Кай.

— Что ты и сделал, — сказала она ему.

— Нет, леди Осень, я позволил себе разглядывать вас и нашел вас… привлекательной.

— Правда? — Осень не могла в это поверить.

— А почему нет?

— Потому что сейчас я выгляжу не лучшим образом, Кай.

— Это не имеет значения. Вы доказали, что вы сильны, умны и заботливы. Я нахожу это очень привлекательным.

Кирэлл не мог сдержать рычания.

— Я… О… хорошо… спасибо, Кай. Я не уверена, что готова это принять. — Кирэлл снова зарычал. — Но я очень надеюсь, что мы сможем стать друзьями.

— Друзья? — Кай даже не пытался скрыть свое потрясение.

— Ну, да. Это проблема?

— Ну… — взгляд Кая метнулся к Кирэллу.

— Осень, — начал Кирэлл, — женщины, у которых есть пара, не разговаривают ни с одним мужчиной за пределами семьи. Они с ними не дружат.

— Правда? — недоверчиво спросила она.

— Да.

— Ну, со мной это не пройдет, Кирэлл. Тем более что у меня нет семьи. Я не собираюсь провести остаток своей жизни, разговаривая только с тобой, твоим отцом или твоими братьями, — она снова посмотрела на Кая. — Итак, Кай, если у тебя нет никаких проблем с этим, я буду считать тебя другом и планирую говорить с тобой всякий раз, как мы встретимся.

Кирэлл тяжело вздохнул и кивнул Каю.

— Для меня это большая честь, леди Осень, — Кай слегка поклонился ей. — А теперь прошу вас следовать за мной.

***

Войдя в сектор старейшин через потайную дверь, которую показал им Кай, они обнаружили полный хаос. Разорванная одежда, много людей с ушибами и кровоподтеками, и хотя распростертые крылья старейшин защитили тех, кто был позади них, от огня Туве, дым и пепел все еще висели в воздухе.

— Мама, — Кирэлл подошел к Никсел

— Со мной все в порядке, Кирэлл, — заверила она его, взгляд быстро скользнул по нему. — А вы? Осень?

— Все хорошо, Никсел, — сказала Осень, шагая вперед так, чтобы видеть ее.