Поцелуй смерти

Черт!

Что он скажет Уолтеру? За новое здание Райан не внес свою долю. И в ближайшее время возможности достать денег у него не появится.

Прошлой ночью Госпожа Удача выразила ему свое презрение. Он покинул Эшли в надежде собрать достаточно монет на игровых автоматах в казино, чтобы поиграть за столами в кости. Но спустил все.

Райан нажал быстрый набор, и после второго гудка ответила Эшли.

– Как дела, малыш?

– Лекси вернулась к Уитни. Она звонила, чтобы извинится за свое вчерашнее истеричное поведение.

– Надеюсь, с тобой все хорошо, учитывая…

– Конечно. Я была с ней очень мила. Она настаивала, чтобы я позвонила тебе. Не хочет, дескать, чтобы ты звонил по лабораториям, когда Лекси уже дома.

– Спасибо за это. Послушай, милая. Мне нужно идти. У меня встреча с Уолтером.

Он нажал отбой и подавил вздох. При нормальных обстоятельствах он бы запилил Эшли за то, что ее подруга украла Лекси, но он уже почти подошел к тому, чтобы признаться, что они без гроша.

Разорены!

Он даже представить не мог, как справится его жена, если он признается, какие размеры приняла его страсть к азартным играм. Эшли старалась не подавать виду, но так и не смогла скрыть от него, как счастлива, что оставила работу в центре косметической хирургии. Всю жизнь Эшли была стеснена в средствах. Она рассчитывала на него, что он обеспечит ей уровень жизни, достойный такой красавицы, как его малышка.

Склонившись над рулевым колесом, Райан уставился в стену здания. Он понимал, что жена любила именно его. Однако и его финансовое положение, и статус врача значили для нее очень много. Она заслуживала самого лучшего, и он собирался дать ей это. Неважно, каким путем.

Уже миновало время ланча, когда Престон Блок появился в гимнастическом зале. По словам сидевшего за стойкой администратора молодого хлыща, Блок все утро посещал клиентов на дому.

– Блок, – позвал Адам, когда качок захлопнул дверцу своей машины.

Тот повернулся и посмотрел, кто его зовет. Блок попытался улыбнуться, но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что парень не удивился, увидев Адама.

– Эй, как собака?

Адам подошел поближе, чтобы взглянуть в глаза Блока:

– Лекси дома, где ей и положено быть.

Тот переложил из одной руки в другую рюкзак.

– Вознаграждения я действительно не хочу. Я…

– Я пришел не из–за награды. Хочу знать правду. Вы ведь не бегали, когда нашли Лекси?

– Конечно, я был на пробежке.

– Не вешайте лапшу. В Харборсайд нет никакого супермаркета. Вы купили поводок не там. Зачем вы украли собаку?

– Мужик, вы ее потеряли. Я ее нашел, как и говорил.

Адам внимательно смотрел на Престона Блока, чьи слова повисли, как лассо в воздухе. Вранье похоже на тараканов: стоит увидеть одного, как тут же рядом окажутся другие. Прошла минута, прежде чем Адам сказал:

– Я проверил Джейка Конавея в «Бумеранге». Прошлой ночью вы там никому не помогали.

Если Блок и удивился, что Адам знаком с владельцем паршивой забегаловки, то виду не подал. Он пожал плечами, как бы говоря: «Ну и что?»

Адаму очень хотелось вогнать кулак в глотку этого придурка. Вместо того добавил:

– До призыва на войну в Ирак, я работал детективом департамента полиции Сан–Диего.

Вот это заявление что–то расшевелило в голове Блока. Его ноздри чуть расширились, явный признак озабоченности. Адам не упомянул, что больше не имеет отношения к органам правопорядка. Пусть Блок думает, что он собирается снова вернуться на работу в полицию.

– А сейчас выбирайте, – как бы между прочим обронил он. – Можете рассказать мне правду, или вам предстоит ощутить на своей шкуре, что такое глубокое копание в вашей личной жизни. Я уверен, что вам не захочется оглядываться в зеркало заднего вида всякий раз, когда придется садиться в машину. Думаю, вы не хотите покуривать травку и размышлять, а не арестуют ли вас? И не захотите опаздывать к клиентам, потому что вас за что–то остановил дорожный патруль.

– Это преследование. Я подам на вас заявление.

– У вас приводы в полицию, когда вы были подростком, о чем есть соответствующие записи. Возможно, вашим клиентам не так уж понравится иметь с вами дело, если они получат копии этих записей?

Адам блефовал. Почти невозможно получить копии таких записей.

– О, черт! – Блок посмотрел на вход в зал, словно ждал, что кто–нибудь выйдет и придет ему на помощь. Затем глубоко вздохнул, раздув ноздри на этот раз шире: – Я не собирался нанести какой–то вред. Я ведь вернул собаку?

– Зачем вы вообще брали ее? – отчеканил слова Адам.

Блок провел похожей на лопату ладонью по волосам:

– Это был мой план – только мой. Тогда это казалось хорошей мыслью. Она не имеет с этим ничего общего.

– Она? Вы имеете в виду Эшли Фордем?

Глядя на фото хорошеньких женщин, выставленных на сайте Блока, Адам подумал о новой жене Райана, но фитнесс–клуб «Доктор Фокс» находился слишком далеко от места, где они жили, поэтому Адам не был уверен, есть ли тут связь.

– Ага. Послушай, мужик… Эшли хотела этот новый дом. Очень расстроилась. Ей бы осесть. Полноценная жизнь – вот, что ей нужно. А то одна квартира за другой, то один город, то другой.

– Трагедия, конечно, но при чем тут собака?

– Я работал с Эшли три года, с тех пор как она перебралась сюда, чтобы попытать счастья в конкурсе на звание «Мисс Сан–Диего». Мы стали близкими друзьями. Я единственный, кто пришел на похороны ее матери. И мы праздновали вместе, когда док вручил ей это чертово кольцо.

Адам готов был поклясться, что Блока «переполняла радость» по случаю помолвки Эшли. Любому придурку видно невооруженным глазом, что парень с ума сходил по сексбомбочке, на которой женился Фордем.

– Ладно, приятель, я уловил суть. Так какое отношение ваша дружба имеет к ретриверу?

– Я думал, мы сможем использовать собаку в качестве рычага, чтобы убедить упрямую бабу подписать кое–какие документы. Тогда кредитная история дока станет чистой, и они смогут купить новый дом. Эшли говорила, что бывшая уже согласилась на соглашение, но сейчас отказалась подписать документы.

Адам мысленно дал себе тычка за то, что сам не догадался. Он прогнал Фордема, когда тот силой пытался заставить Уитни поставить ее подпись.