Почем нынче русалки

– Да.

– С какой стати?
– возмутился маг.

– С той стати, что я тебе никто, Лир. Решать за меня не стоит, - сказала я спокойно.

– Никто?
– переспросил он ледяным голосом.

Что сейчас будет!

– Да.

Серые глаза превратились в серебряные. Точно разозлился. А мне - то какое дело, я ведь права. Он вообще обнаглел, он...

Его губы накрыли мои слишком быстро, не давая мне думать и дышать. Меня снова утянуло в медовую реку его поцелуев. Жарких, сладких, сумасшедших. Когда он остановился, я не заметила, просто ноги подкосились, и если бы Лир не подхватил меня, помогая опереться на дерево, то я бы упала. Было бы одной побитой русалкой больше.

Но это еще был не конец, потому что его глаза только мельком посмотрели в мои, а потом он снова стал меня целовать. Жадно, безудержно, так, что я не запомнила, как мы оказались в кустах сирени на берегу, укрытые от всех глаз. Отрезвление пришло тогда, когда его руки оказались под моей туникой и легли на грудь.

– Лир, нет, не надо.

Он остановился. Сразу же. Даже обидно стало, что он так легко отказался идти дальше. Или же мой голос звучал испуганно, даже слишком?

– Почему?
– спросил он, тяжело дыша.

Что ответить на это? Потому что я не готова к такому сейчас и именно здесь и так? Что боюсь? Главное ведь то, что он не сказал ни слова о любви, а мне важно это услышать. А еще...

– Лир, у тебя есть невеста, если ты со мной..., - я замялась.
– Если у нас что-то будет, то ты обязан будешь на мне женится, потому что ты же знаешь, что я..., - снова замялась, не зная, какое слово подобрать.
– Я не хочу тебя принуждать к чему-то, да и предательство это, а именно так и выйдет, по отношению к твоей невесте наши действия...

Я совсем растерялась и запуталась.

Лир смотрел на меня странно и молчал. Хотела бы я уметь читать его мысли. Какой же он скрытный.

Ведь может и не так понять меня. Я вовсе не хочу за него замуж...сейчас. Слишком мало времени прошло. Да он и не зовет, а я не напрашиваюсь. И как быть с его невестой? Он же говорил, что не может отказаться. И ведь мне ничего не рассказывает.

В этот раз я сама убрала его руки, сама сделала шаг назад.

– Сними с меня защиту, как окажемся у озера, пожалуйста, для Арана. Пусть видит меня такой, какая я есть. Я ему доверяю, - сказала я спокойно.

Взгляд Лира был непроницаем, но он кивнул в ответ. Мы вместе выбрались из кустов сирени, вмести пришли к костру, поели грибного супа, приготовленного эльфом, поболтали о пустяках, собрали вещи и отправились в путь.

Погода стояла на удивление хорошая. Жаркая, томная. В лесу по-прежнему пахло хвоей, травой, над цветами жужжали пчелы, а солнце припекало здесь не так сильно, потому что ветки деревьев защищали нас от зноя. Я шла и тренировалась в магии, на ходу разглядывая кусты и деревья. Мало ли...пригодится.

Мы пару раз останавливались, чтобы перекусить, но привалы были короткими, потому что Лир хотел вывести нас к очередному небольшому озеру, чтобы я могла поплавать. Но к воде до темноты мы не успели, и пришлось ночевать на очередной поляне с маленьким родником, текшим в нескольких шагах. Я уснула практически сразу, потому что за день ноги гудели, а еда на чистом воздухе только прибавила сонливости.

Проснулась привычно на рассвете, а Лир и Аран уже готовили завтрак. Я пожелала им доброго утра, умылась в роднике и села возле костра.

Взгляд Арана задержался на мне чуть дольше. Я знала, что Лир еще не снял защиту, потому что до озера мы не дошли, пожала плечами на недоуменный взгляд эльфа.

– Лир рассказал мне обо всем, - сказал Аран задумчиво.
– Я думаю, что тебе многому придется учиться.

Ну что ж, тут я была согласна. Кивнула в ответ.

– Вот и хорошо. Дойдем до озера и начнем.

Лир чему-то усмехнулся. Ага, поняла теперь. Дойдем, и меня из воды не вытащишь. Русалочья сущность просто уже в предвкушении того, чтобы наплаваться вдоволь. Но Арана мы расстраивать не стали.

Когда собрались, то я в этот раз постаралась не отвлекаться на красоту леса, просто старалась идти, чтобы быстрее добраться до озера. Внутри меня, словно пожар полыхал, так хотелось поплавать. Лир с Араном переглядывались на беспокойную меня, качали головой, но молчали.

По пути я снова тренировалась создавать потоки воды, огня, воздуха, земли, чтобы отвлечься, но была настолько рассеяна, что дважды окатила Арана ледяной водой, а Лиру подожгла плащ. В итоге оба решили, что мне не стоит заниматься магией сейчас и попытались отвлечь меня разговором. Результат был отрицательным. Я думала о своем, дважды Лир ловил меня, прежде чем я упала бы, споткнувшись о корни росших старых деревьев.

Когда наконец-таки показалось озеро, я замерла. Какое же оно было красивое! Светло-голубое, блестящее на солнце, с белыми кувшинками.

– Ари, - руки Лира обняли меня за плечи.
– Давай сначала поедим. Ты ведь хочешь отправиться в полет, а мне нужны силы, чтобы смотреть на это.

Я сдержала горестный вздох и кивнула. Нужно думать не только о себе.

Я ела мало, смотрела на озеро и думала о том, как скоро там окажусь. Лир с Араном переглядывались.

– Не замечал за ней такую тягу раньше, - сказал маг эльфу.

– В ней просыпается русалка, Лир. Теперь она не сможет без воды. Она дает ей силы, увеличивает магию.

– Как не смогу?
– встрепенулась я.
– А как же зимой? Там же снег....

– Ариадна, зимой ты всегда можешь растопить целое озеро, если нужно, или жить возле реки в какой-нибудь местности, только плавать подо льдом, ныряя сквозь прорубь, иначе неприятности будут. Представляешь картину, выходит кто-то к еще вчера замерзшей реке, а она лишена льда. Сразу вопрос, почему?
– сказал Аран.

Я кивнула, понимая, допила свой чай и поднялась. Лир и Аран тоже встали. Мы подошли к озеру. Я стянула тунику, расстегнула штаны.

– Ари, - вкрадчивый голос Лира.
– Может, ты попросишь нас хотя бы отвернуться?

Я обернулась и замерла. Тьфу ты, ничего не соображаю. Зато Аран улыбался.

– Отвернитесь, пожалуйста, - попросила я, краснея.

Эльф вздохнул и отвернулся первым. Лир качнул головой и просто закрыл глаза.

Я стянула с себя остатки одежды и кинулась в воду. Как хорошо - то! Вода приятно щекотала кожу, хвост казался еще прекраснее, чем был, я стянула ленту с волос, улыбнулась замершим на берегу Арану и Лиру, а потом - нырнула. Проплыла вдоль озера, вернулась обратно, пересекла его еще раз, а потом оказалась почти на берегу, где стояли Аран и Лир.