Почти мертвые трупы

— Не потянула? — удивился Ведун. — Что же это за факультет такой?

— Журфак, — недовольно ответила я, но Михаил, казалось, не уловил моего настроения.

— Странно. Уйти с последнего курса, — покачал он головой.

— Там были некоторые личные обстоятельства, — все-таки пояснила я.

— Почему не перевелась тогда в другой университет?

— Не успела. Потянуло меня в детективы играть, — постаралась я перейти с серьезного тона.

— А честно? — как будто издевался Ведун.

— Михаил, послушай, это не самая приятная для меня тема. И не самая приятная история, так что не хочу портить такой прекрасный день своими причитаниями на жизнь, — немного натянуто улыбнулась я, надеясь, что Михаил поймет мой не слишком скрываемый намек.

— Извини, это я полез не в свое дело, — поднял ладони Ведун. — Лучше расскажи тогда о деле, которым сейчас занимаешься.

Невольно я рассмеялась:

— Умеешь ты выбирать темы, однако!

Но внутри я была очень рада, что мы свернули с неприятного для меня разговора. Свое прошлое я не хотела обсуждать ни с кем, никогда. Хотя бы потому, что за такое можно угодить или в палату с желтыми стенами, или за решетку.

В горле невольно образовался комок. До конца нашего вечера на душе все равно оставался неприятный осадок, который я пыталась всячески скрыть от Ведуна, но, кажется, он все равно что-то почувствовал.

Уже было около шести, когда Михаил провел меня до моего подъезда.

— Спасибо за такой прекрасный день, — улыбнулся он на прощание.

— Тебе спасибо. Все было замечательно, — почти не соврала я, ведь прогулка по городу, действительно, удалась на славу. — Созвонимся еще, пока ты в городе?

— Конечно. До встречи.

Стоило Михаилу скрыться за поворотом, как я почувствовала чье-то присутствие. Я резко обернулась и чуть не сбила подошедшую ко мне девушку.

— Натали? — удивленно сказала я, разглядев ее.

— Я тебя здесь уже полчаса дожидаюсь, — недовольно пояснила блондинка. — Ты что забыла о встрече?

Я непонимающе замерла, осознавая, что, похоже, некоторые куски вечера все-таки стерлись из моей памяти окончательно и бесповоротно. Поняла это и Натали.

— Давай переодевайся, я тебе сейчас еще раз объясню, — усмехнулась девушка.

Понимая, что выхода нет, я открыла дверь и пригласила гостью внутрь. Пока мы поднимались по ступенькам, Натали успела напомнить мне вчерашний разговор.

— У нас сегодня состоится месса, но это не главное, на самом деле. То есть ты, конечно, можешь посмотреть, но вообще я просто хотела тебя познакомить с нашими. Я в этот раз тоже не участвую, так что смогу тебя провести. Ты главное не нервничай. Посидим в дружеской, считай, обстановке. Там будет не так уж много народа.

— А во что мне переодеться? — осторожно уточнила я, проходя в квартиру.

— Нет-нет, ничего ритуального пока не нужно одевать. Я имела ввиду потеплее, просто, — усмехнулась Натали, осматривая мое скромное жилище. — Сегодня праздник Урожая, Ламес.

— Никогда не слышала, — ответила я, надевая черные джинсы и чисто черную кофту: все-таки моя сопровождающая была одета именно в этом цвете.

Учитывая окраску моих волос, выглядела я действительно мрачно, правда светло-бежевая ветровка немного скрасила мой образ.

— Пойдем? — повернулась ко мне Натали, прекратив рассматривать мою фотографию, на которой я вместе с Алексом и еще одним санитаром оккупировали операционный стол.

Невольно я вспомнила тот день, а точнее новогоднюю ночь… На губы скользнула улыбка: как давно это было.

— Поехали, — согласилась я, выходя из квартиры. — А во сколько начало?

— В двенадцать, конечно, — усмехнулась Натали, мечтательно закатив глаза.

— А что там будет происходить? — спускаясь по темным ступенькам, спросила я.

Все-таки участвовать в жертвоприношении мне не хотелось. Представление же о том, как проходят черные мессы у меня было не то что смутное, а вообще никакое.

— Увидишь, — таинственно ответила Натали. — У нас с тобой будут лучшие места.

Да уж, что-то эта фраза не внушала мне должного оптимизма. Подумав, я отключила звук на телефоне. Думаю, если раздаться звонок во время мессы, то ничего хорошего мне ждать не стоит.

Когда мы сели в машину, я все-таки отправила смс Алексу, которому обещала позвонить: “Не звони сегодня. Я завтра к тебе заеду”. Невольно захотелось дописать: “Я на черной мессе”, но, боюсь, Алекс бы не оценил.

Подбадривая себя таким образом, я, тем не менее, очень нервничала, то и дело сжимая сидение. Захотелось закурить, но в машине я не стала этого делать.

Натали ехала в полном молчании, учитывая, что на город уже опустились сумерки, это выглядело довольно зловеще.

Заметив, что мы выезжаем за пределы города, я окончательно насторожилась.

— Куда мы едем?

— Не волнуйся. Это место загородом, подальше от посторонних глаз, — пояснила девушка, с губ которой не пропадала мечтательная и при этом жесткая усмешка.

— А именно?

— Заброшенная церквушка, там рядом давно нет населенных пунктов. Только деревня одна, но и она далековато, — спокойно пояснила девушка. — Можешь, подремать. Ехать нам еще долго. Хорошо, что времени с запасом. Успеем.

Но я старалась запоминать дорогу. Черт его знает, как мне придется оттуда убираться. Может, даже спасаться бегством… Замечательно.

Кроме машины в мой список глобальных покупок теперь добавился пистолет. С ним бы я точно чувствовала себя безопаснее.

Небоскребы сменились деревьями, но трасса все еще была оживленной. Только еще через несколько минут мы свернули с главной дороги и начали углубляться в совсем уж незнакомые мне земли. После шестого поворота мои попытки запомнить дорогу закончились полным крахом. Машину крутило как могло, дороги, которые скорее напоминали тропы, сменяли одна другую, а по сторонам был только лес да поля. Шум трассы все отдалялся.

Натали безмолвствовала.

“Господи, куда меня занесло?!”, — невольно подумала я.

Хотя в данном случае эта фраза напоминала богохульство.

А ведь это только начало.

Я все-таки задремала, провалившись в на редкость крепкий сон. Да только сновидения были не самым приятными. Разговор с Ведуном не прошел зря, всколыхнув в душе те воспоминания, которые я хотела забыть.

Седьмая глава. Черная месса

Наверное, это был сон, хотя скорее напоминало слайд-шоу, где я единственный зритель, который вынужден замирать на каждом кадре. В памяти смешивались куски воспоминаний, превращаясь в какой-то кошмар.