Почти мертвые трупы

— Хорошо, — немного растерялась я. — А можно всего один вопрос?

— Я слушаю.

— А вы были знакомы с Ириной? Просто я была ее подругой…

— Да, — просто ответил Влад, продолжа равнодушно смотреть на меня сквозь стекла очков.

— Просто я хочу понять, что с ней случилось, может…

— С этим вопросом лучше обратитесь к Натали, — перебил меня Влад. — Она лучше знает подробности. А теперь, прошу извинить, но мне пора бежать.

Я послушно встала, видя, что Влад уже направляется в прихожую.

На ходу накинув кофту, я еле успела попрощаться, как была просто выставлена из квартиры.

— Было приятно познакомиться, — пробормотала я уже закрытой двери.

Выйдя на улицу, я замерла, задумчиво осматривая спешащих прохожих. Хотя мои мысли сейчас занимало совершенно другое. Какая-то странная встреча и скомканная беседа. Даже не знаю, что сказать о Владе. Похож на педантичного, исполнительного человека, да и вообще на трудовую лошадку, только подходит ли такой на роль убийцы? Почему бы и нет. Ничем не хуже и не лучше остальных. Правда, по нему не скажешь, что он сатанист, хотя и Натали вполне милая и улыбчивая девушка.

К кому теперь? Заехать к Натали или попробовать пообщаться с Артуром? В любом случае, на этот раз лучше сначала позвонить, а не вторгаться без приглашения. Подумав, я все-таки выбрала брюнета — с девушкой я хоть немного общалась, так что общее представление имелось, а вот Артур оставался темной лошадкой.

Я набрала его номер, который уже вбила в записную книжку.

— Да? — раздался спокойный, разве что немного сонный, голос.

— Артур? Это Вера, наверное, вы меня не помните…

— Помню, — уверил меня парень. — Наша новая звезда. И, по-моему, мы на “ты”? Или это общение с Владом так на тебя уже повлияло? Он постоянно всем “выкает”, не обращай внимания.

— Откуда… — не сдержалась я, нахмурившись.

— Он меня только что обрадовал этим ярчайшим известием, — уже веселее ответил Артур. — Так что ты меня уже не разбудила.

— Радует, — пробормотала я. — Просто хотела узнать побольше, но общение с Владом у меня не сложилось.

— Нашла к кому поехать, — хмыкнул собеседник. — У тебя мой адрес есть? Приезжай, введу в курс дела.

— Хорошо, — легко согласилась я.

— Жду, — закончил разговор Артур.

Он мне определенно нравился больше, да только от подозрений это его нисколько не спасало. Ладно, попробую выяснить у него что-то новое на счет Ирины, потом можно созвониться с Ведуном, узнать подробности этого колдовства. Дальше можно и к Натали зайти.

Приняв план действий, я заскочила на ходу в ближайший автобус, который должен был остановиться совсем рядом с домом следующего подозреваемого.

Выйдя через пятнадцать минут на свежий воздух, я оказалась в самом настоящем столпотворении людей, которые, не замедляя хода, неслись по каким-то своим делам.

С трудом мне удалось перейти на другую часть улицы, сворачивая в многочисленные закоулки дворов. В этот раз мне пришлось походить, прежде чем я смогла хоть примерно сориентироваться с местоположением дома.

— Простите, — наконец, сдалась я, подходя к немолодой женщине, которая вышла из одного из подъездов. — А вы не подскажите где пятый дом, третий подъезд?

Дамочка посмотрела на меня, чуть нахмурившись, похоже пару минут она просто пыталась понять, чего же я от нее хочу.

— Дом этот, слева дверь, — наконец, указала она направление.

— Спасибо, — искренне ответила я.

— А ты к кому? — внезапно продолжила незнакомка.

У меня появилось ощущение дежавю. Нет, это было бы уже слишком.

— К Артуру из 76,- помявшись, ответила я, вызвав у женщины всплеск эмоций.

Она презрительно поморщилась, окинув меня взглядом:

— Так и знала, — пробормотала она себе под нос и, ничего не объяснив, медленно пошла прочь.

Проводив ее растерянным взглядом, я, тем не менее, направилась к нужному мне подъезду, с установленным, к счастью, домофоном. Стоило мне набрать номер, как ответ не замедлил поступить.

— Вера?

— Да.

— Седьмой этаж.

Тут же раздался щелчок и длинный сигнал. Оказавшись внутри, я решила подняться пешком, о чем, правда, быстро пожалела: пролеты оказались очень большими, так что седьмой этаж можно было легко приравнять к четырнадцатому.

— Зря ты пешком, — встретил меня наверху Артур, дожидающийся меня у самой лестницы. — Хотя я почему-то сразу подумал, что ты именно так пойдешь.

— Я произвожу не очень умное впечатление? — немного запыхавшись, сыронизировала я.

— Нет, просто все мы недолюбливаем лифты, как показывает практика, — хмыкнул Артур.

Сейчас я смогла нормально рассмотреть второго “одаренного”. Он оказался выше меня всего на полголовы. Одет Артур в этот раз был менее эксцентрично, хотя джинсы, по-моему, остались те же, только теперь к ним прибавилась самая обычная футболка красного цвета, а на руках я заметила узкие тканевые браслеты, скорее напоминающие нитки. От них тянулись слабые потоки энергии.

Волосы у него были завязаны в хвост, не мешая рассмотреть черты заостренного лица. Были в нем какие-то аристократичные черты.

— Хорошо выглядишь, хотя ночью ты мне тоже понравилась, — усмехнулся парень, изучив преобразившуюся меня.

— Это когда я была с взлохмаченными волосами и вся в грязи? — не смогла сдержаться я, невольно перенимая у собеседника манеру общения.

— Когда ты с таким любопытством наблюдала за ритуалом, — проводил меня в квартиру Артур.

— Что это был за напиток, не знаешь? — решила уточнить я, осматривая чужую квартиру.

Вот что это место черного колдуна я могла хотя бы частично поверить — довольно темная квартира с маленьким количеством окон. Здесь не было такого уж бардака, но в сравнении с домом Влада тут царил настоящий хаос.

— Не волнуйся, ничего опасного и вызывающего привыкания, — успокоил меня Артур. — Зато помогает расслабиться. Пошли в мой кабинет, это сюда.

Помещение оказалось большим, особенно по сравнению с узенькой прихожей и небольшой кухней, которые я успела увидеть. Единственное окно оказалось занавешено плотными и массивными шторами бордового цвета, так что Артур сразу включил свет. Стоило мне ступить в комнату, как на столе на секунду что-то вспыхнуло.

— Не обращай внимания, — сразу пояснил брюнет, хотя кинул при этом на меня заинтересованный взгляд.