Под крылом звездолёта

– Да, - просто ответила она и продолжила, - в результате работы главного реактора вырабатывается в том числе гелий. Он улавливается системой и направляется в резервуары для хранения. В дальнейшем используется для работы ионных двигателей.

– Если подытожить, то мы можем устроить замкнутый цикл пока есть ядерное топливо, - уточнил я, - выделяющийся в процессе работы реактора гелий мы будем расходовать в ионных двигателях.

– Именно так, - подтвердила Венера.

Продолжить я не успел. Движок снова вошел в разгонный цикл. Единственной мыслью, которая вертелах в голове после окончания цикла разгона была: «Господи, да, когда же я сдохну!».

Сфокусировав глаза, я приказал Венере в следующий цикл попытаться компенсировать разгон торможением ионными двигателями. Три минуты прошли в томительном ожидании. Когда время истекло я вжался в кресло ожидая очередной порции отвратительных ощущений.

На удивление ощущения были вполне переносимые. Первая часть плана можно сказать реализована успешно. Осталось придумать как починить двигатель.

– Венера, а почему нельзя для исправления этой проблемы использовать роботов ремонтников, паучки были вроде вполне работоспособные? – спросил я.

– Проблема силами роботов ремонтников не решатся, она носит комплексный характер, - пояснила Венера.

– А почему нельзя просто двигатель отключить? – спросил я.

– Ну почему же нельзя, можно, - сказала Лиэль.

– Ну тогда нам нужен расчет следующего плана, - начал я, - мы даем двигателю разогнаться до заданной скорости при подлете к точке торможения мы с помощью маневровых двигателей звездолет разворачиваем и включаем снова главный двигатель. Гасим скорость. Выключаем главный двигатель. Снова разворачиваем корабль. А дальше маневрируем ионными двигателями. Как тебе план.

– Великолепный план! – сказала Венера, - вам точно дадут второй виртуальный орден.

– Хватит ерничать, давай рассчитывать, - осадил ее я, - тоже мне цитатник «Служебного романа» нашлась.

– Слушаю и повинуюсь, мой господин, - сверкнув белозубой улыбкой сказала Венера и исчезла.

Вот обязательно надо последнее слово за собой оставить. Ладно, пока она рассчитывает, чем заняться мне? Снова отработал двигатель, слегка тряхнуло, но не более того. Надеюсь у центрального компьютера хватит вычислительной мощности на расчет возможных отклонений? Синхронизировать все сорок восемь маневровых двигателей задача та еще. С одной стороны, это удобно – можно маневрировать с ювелирной точностью, с другой стороны большое количество двигателей – это значительное повышение вероятности выхода каждого из них из строя. На этом в свое время еще Королев погорел со своей лунной ракетой, да и Илон Макс намучался – царство ему небесное. Если бы не китайцы с их идеей разворачиваемого ядерного реактора и не наши с ядерным буксиром, то мы бы сейчас не готовили к отправке целый звездолет.

Возвратимся к ионным двигателям. Мы их сейчас используем в нестандартном режиме. Надо кулаки держать и одновременно пальцы скрестить, да, пожалуй, ноги и руки. Вот в такой скрюченной позе меня и нашла вернувшаяся Венера.

– Василий, с Вами все в порядке? – участливо спросила она.

– Справляемся помаленьку, - ответил я, не расцепляя рук и ног.

– У меня плохие новости, - грустно глядя на меня сказала она.

– Рассказывай, - примерно представляя, что она скажет сказал я.

– Ситуация, следующая примерно через двадцать включений, начнет лавинообразно нарастать вероятность выхода ионных двигателей их строя, - начала она, - они не предназначены для столь частых и столь долгих включений.

– А как же прошлый сценарий? – удивился я, - там в общей сложности почти сотня включений была.

– На самом деле в прошлом сценарии мы задействовали в каждом включении не более четверти от общего числа двигателей и на значительно меньшее время.

– Понял, не дурак, был бы дурак не понял, - сказал я.

– Так что первоначальный вариант придется отменить, - сказала она, - приготовьтесь.

Я не сразу понял, о чем она и меня вдавило в кресло в скрюченном положении. Очень хотелось материться. Сначала. Потом пришла боль. Не зря летчики и космонавты перегрузку переносят в специальных костюмах и в раскрытом положении рук и ног.

После окончания разгонного цикла я ее раскрутился. Повезло. Руки и ноги остались целые. Хотя я мысленно был готов к худшему.

– Какой у нас теперь план? – спросил я Венеру.

– Никакого, - честно ответила она, - за исключением обращения к Высшему разуму.

– Богу молиться предлагаешь? – спросил я, - это мы всегда успеем. Можем так построить маршрут, чтобы тормозить в гравитационных полях массивных тел?

– Чисто теоретически мы такой вариант просчитали, - ответила Венера.

– И? – нетерпеливо спросил я.

– Не сработает, - честно ответила она, - в нашем секторе Галактики низкая плотность массивных объектов. Планеты нас затормозить не смогут до приемлемых пределов максимум изменить направление полета, звезд на пути встречается слишком мало, да и те не очень большие. Использование планет и звезд в любом случае повлечет необходимость увеличения длительности полета. Плюс до конца неизвестно смогут ли выдержать конструкции звездолета такие непредвиденные нагрузки.

– Хорошо, а если такой вариант, - начал я, - если у самолета возникает проблема сразу после взлета он летает недалеко от аэродрома и вырабатывает топливо, потом садится. Мы можем пока сильно не разогнались обогнуть Юпитер, потом вернуться к Солнцу и крутиться вокруг него пока или топливо не выработает или пока ученые и инженеры на Земле не придумают как нам помочь.

– Сейчас обсчитаем это предложение, - сказала Венера и снова пропала, а я опять боролся с гравитацией.

– Вариант в принципе рабочий, - сказала вернувшаяся Венера.

– Но, - уловил я в ее словах намек на проблему.

– Но не в нашем случае, - закончила она фразу, - на примерно пятнадцатом витке вокруг Солнца Циолковский достигнет второй космической скорости для Солнца и вырвется из его тяготения. Юпитер его развернуть уже не сможет, и мы все равно уйдем за пределы Солнечной системы. К тому же несколько проходов около Юпитера значительно повышают шанс незапланированных встреч с объектами из пояса астероидов.

– Значит все тщетно? – спросил я.

– Ну можно еще понадеяться на встречу с разумной жизнью в центральной части Галактики, - сказала Венера.

– Что-то у тебя предложения сегодня одно практичней другого если не молиться Богу, то молиться на встречу с братьями по разуму, - грустно сказал я.

– Кстати я вернуться к прошлому сценарию мы можем? – спросил я, - рванем реактор, а сами на маневровых вернемся обратно на Луну?

– Можем, но этот сценарий мы уже отработали, - ответила Венера, - если в реальной жизни случится отрабатываемая сейчас ситуация, то центральный компьютер примет именно это решение. Построить новый реактор и поставить его на место старого в любом случае выйдет значительно дешевле постройки нового звездолета.