Под маской хеппи-энда

Послышались лихорадочные звонки в дверь пентхауса. Таня кивнула мне:

– Дядя Вася, открой, наверняка явился портье. Твоя подруга Дина заперла меня в комнате-сейфе и включила воздушный насос, который принялся откачивать воздух. К большому счастью, у меня имелась с собой зажигалка, а в комнате было полно денег. И я устроила небольшой пожар, рискуя, конечно, задохнуться. Впрочем, с учетом того, что мне и так предстояло задохнуться, риск был невелик. Комнаты-сейфы всегда оснащены пожарными сенсорами, и если возгорание происходит внутри, то двери и решетки автоматически открываются, чтобы дать владельцу возможность спасти свои сокровища. А помимо того, срабатывает пожарная сигнализация во всем доме.

Я метнулся к двери, распахнул ее – и в пентхаус ввалилось не меньше пяти человек. Указав на Дину, пребывавшую без чувств (Таня двинула ее, причем сильно, по кумполу рукояткой пистолета), я заявил:

– У миссис Розенштейн сердечный приступ, а с нами все в порядке. Вы вызвали полицию?

– Да, полиция, пожарные и врачи на пути сюда, – заверила меня девица-администратор.

Я победоносно посмотрел на агента Миггса и ехидно спросил:

– Ну что, вы все еще хотите привести в исполнение свой план? Валяйте, убивайте нас всех, только не забудьте потом пристрелить и пожарную команду, и полицейских, и докторов.

Миггс явно что-то задумал, потому что он сосредоточенно смотрел на меня. Но очень скоро в квартире появились полицейские, а также парамедики, бросившиеся к Дине. Посторонних людей было слишком много, чтобы убивать нас, понял я.

Таня схватила меня за руку и поволокла к выходу.

– Стоять! – крикнул Миггс. – Эти люди...

Таня помахала черной папкой с разоблачительными документами, и агент стушевался. Один из полицейских спросил его:

– Что вы хотели сказать, сэр?

– Ничего, – буркнул тот. – Но леди и джентльмену наверняка требуется помощь!

Я заверил, что помощь нам совсем не требуется, но мы хотим попасть на свежий воздух. Мы решили не пользоваться лифтом и побежали вниз по лестнице.

Когда мы оказались внизу, вой сирен наконец стих. Дом походил на растревоженный улей, около входа находилось не меньше пяти пожарных машин и множество патрульных автомобилей. Еще бы, ведь здесь проживают богатые и знаменитые, вот и бросили все силы на спасение толстосумов!

Таня тащила меня за собой, как мать тащит маленького ребенка, и мне было так приятно ощущать тепло ее руки. Господи, Дина хотела убить ее и почти в этом преуспела! Ну, держись, Розенштейнша, когда все закончится, я сделаю из тебя отбивную и не посмотрю, что ты женщина! Только как все закончится?

Нам удалось поймать такси, Таня назвала какой-то адрес, и автомобиль тотчас тронулся. В окно я увидел агента Миггса, продирающегося сквозь толпу зевак.

– Куда мы едем? – спросил я по-русски Таню, и та ответила:

– Скоро узнаешь.

Хорошенький ответ, ничего не скажешь!

На перекрестке Принс-стрит и Бродвея Таня внезапно попросила водителя остановиться и велела мне:

– Дядя Вася, расплатись. Выходим.

Я послушно выполнил ее требование, и мы оказались на оживленной улице.

– Так куда мы направлялись? – спросил я Таню, и та ответила:

– Подальше от дома твоей милой любовницы Дины!

– Моей бывшей любовницы, – поправил я девушку. – И как я мог так в ней ошибаться!

Таня покрутила по сторонам головой и заметила:

– Миггс наверняка уже разыскивает нас и очень скоро выйдет на водителя, высадившего нас здесь. Дядя Вася, нам нужны наличные! Миггс ведь отследил нас по твоей кредитке?

Мы отыскали банкомат, в котором я снял пять тысяч долларов.

– На первое время должно хватить, – кивнула Таня. – А потом посмотрим. Все продлится не так уж долго, но ближайшие часы будут самыми важными в нашей жизни. Если, конечно, вообще справедливо говорить о нашей жизни...

– Во что я тебя втравил, – произнес я горестно, а Таня возразила:

– Дядя Вася, ты ни в чем не виноват, я сама приняла решение. Видишь, на что способны эти люди – они готовы убить нас. И Миггс наверняка открыл на нас сезон охоты. Хуже всего, что они навесят на нас убийство Карлайлов и, по всей видимости, смерть Шмидта.

– Откуда тебе известно? – удивился я, и Таня ответила:

– Стандартный ход. Они объявят нас в розыск и выпишут ордера на арест, тогда нас будет гораздо легче поймать. И ты для них теперь не нобелевский лауреат и знаменитый писатель, а убийца.

– Неужели все так плохо? – спросил я уныло. Мне так хотелось оказаться в своей квартире, принять горячую ванну, завернуться в махровый халат и с бокалом красного вина усесться перед старенькой пишущей машинкой, на которой я сотворил все свои шедевры.

– Ну почему же... – покачала головой Танюша. – У нас имеются сенсационные документы, и именно за ними охотится Миггс. Предать их огласке мы уже не можем – стоит нам появиться в редакции какой-либо газеты или дирекции телевизионного канала, как нас скрутят и сдадут на руки полиции. Да и кто поверит двум типам, обвиняющимся в ряде убийств? Мы теперь вне закона, дядя Вася. Мы – враги Америки, и любой, кто убьет нас, станет героем.

Мы превратились в отверженных! Когда-то со мной такое было – в тот самый день, когда я узнал, что в течение двадцати четырех часов должен покинуть СССР. Однако меня ждали на Западе... А кто ждет нас сейчас? Мимо текла равнодушная, разноцветная толпа: каждый был занят собственными проблемами, каждый был сам за себя.

– Миггсу потребуется некоторое время, чтобы получить ордера на арест, – произнесла Таня, – значит, у нас имеется час или даже полтора.

– Предлагаю остаться в Нью-Йорке! – заявил я. – В мегаполисе обнаружить двух человек сложнее всего. Мы снимем комнату в дешевом отеле или мотеле, закроемся в комнате и...

– И будем дожидаться, когда же Миггс отыщет нас? – усмехнулась Таня. – А рано или поздно он найдет нас, не сомневаюсь. Он ведь предполагает, что мы затаимся, поэтому в первую очередь нас будут искать у родственников, знакомых, друзей и в отелях. Он уверен, что опережает нас на два шага, поэтому нам нужно нанести удар первыми!

– Но что мы можем поделать? – спросил я. – Даже документы, имеющиеся у нас, бесполезны – никто из журналистов не захочет иметь с нами дела, нас тотчас сдадут полиции или ФБР...

– Миггс не может рисковать, а потому не позволит нам пообщаться с полицейскими или сотрудниками ФБР, – ответила Таня, – ведь мы можем передать им документы, и там найдутся люди, которые проявят интерес к альтернативной версии гибели президента Форреста. Итак, главное для нас сейчас – документы и автомобиль. И я знаю, к кому мы обратимся...