Под тенью маски 2

Но если быть честной, на самом деле я чувствовала отвратительно. Практически не спала ночью, снова вернулись боли и мучали в местах переломов. Видимо то, что я так бездумно сливала до этого магию в непалий, не только опустошило меня, но и остановило процесс регенерации. К тому же шрам на лице снова пульсировал и выглядел как ожог. Я кое-как его закрыла слоем искусственной кожи и загримировала, но все равно казалось, что краснота проступает, портя и без того прыщавое юношеское лицо Мартена.

Когда к нам подошел офицер, присланный начальником полиции, цори Лиенда восседала на скамье возле фонтана и вполголоса читала книжицу со стихами о любви.

Он лишь мельком посмотрел на меня и обратился к девушке:

— Цори Вермель, доброго денечка! Прошу простить за беспокойство.

Лиенда вскинула испуганный взгляд и театрально прижала руки с томиком стихов к груди.

— Йор Секоль? Что вы здесь делаете? Что-то с отцом?

— Нет-нет, что вы! С начальником ничего не случилось. Он просто прислал меня с поручением. Йор Вермель попросил доставить вашего охранника в полицейский участок, а вас попросить побыть сегодня до вечера дома.

— Йор Секоль? — Лиенда грозно сдвинула брови и сложила руки на груди в протестующем жесте. — С какой это стати я должна отпустить с вами своего охранника в участок ? Он разве что-то нарушил?

— Ну что вы! — растекался патокой взволнованный офицер, натягивая улыбку до самых ушей. — Йор Вермель просто попросил привезти вашего юного охранника! Говорит, что хочет его взять… в общем, цори Лиенда, не портите мне жизнь своим недоверием. Вы же понимаете, что я не имею права ослушаться приказа! Ничего с этим мальцом не случится! Мамой вам клянусь!

— Ну, хорошо, — сдавшись, но при этом капризно надув губки, ответила Лиенда и повернулась ко мне. — Мартен, ты ведь все слышал? Ты согласен?

— Как скажете, цори Лиенда, — спокойно ответила я, слегка поклонившись. — Но сердить вашего папеньку, я считаю , и правда не стоит. Давайте, мы отвезем вас домой, а потом с офицером Секолем отправимся в участок. Тем более и небо хмурится , как бы не разразился дождь. Промокнет ваш новый наряд и зонтик не спасет!

Она посмотрела на небо, окинула взглядом живописную поляну на подоле своего нового платья, согласно кивнула и, в сопровождении меня и присланного офицера, пожелала вернуться домой.

Йор Секоль не проронил ни слова, и хоть я и ощущала легкое волнение, но в целом была уверена, что начальнику снова захотелось внимания. А может быть, он действительно скучал по живому и непредвзятому общению. Уж что-что, а искреннее восхищение я всегда играла отменно.

Когда мы подъехали к участку, йор Вермель уже ждал меня возле своего служебного автокапа. Он был сосредоточен и молчалив, подал знак приблизиться к нему и сесть в салон, тем самым лишь разогревая мой интерес.

— Здравия вам, йор Вермель. Прибыл сразу, как и просили, — почти шепотом поприветствовала я начальника полиции, а рыжему водителю кивнула, зная что тот непременно смотрит на нас в зеркало.

— И тебе не хворать, малец. У нас с тобой снова дела. Брать своих олухов не хочу, на то было желание одной важной особы. Сегодня состоится осмотр той книжицы, что мы с тобой недавно рассматривали. Мне же нужны глаза и уши. С этим ты преотлично справляешься, как и с ролью придурковатого прислужки. Вот и не станем в этот раз ничего менять. Ты открываешь мне двери, стоишь где-то поблизости, а я понаблюдаю за этой встречей. Что-то не нравится мне вся эта история. Да и поведение советника, черт побери, не нравится. Ох, не хватало мне будто бы своих проблем, еще теперь и это...

— Вас понял, — кивнула я, затаив дыхание.

Эка честь мне оказана! Быть прислужкой самого начальника полиции! Постоять у самого носа этого Сумеречного дьявола. И, возможно, найти еще одну маленькую зацепку, которая приведет меня к истине. Я вжалась в сиденье и приготовилась к волнительной встрече. Узнает ли он меня в этот раз?

Йор Вермель довольно вздохнул и отдал водителю приказ, от которого мне вдруг стало не по себе:

— Бежуль, у нас еще одна небольшая встреча, так, между делом. Давай-ка , на пару минут заедем в Берчингемский переулок, в хлебную лавку. Малец, — обратился он ко мне , — хочешь маковый калач? Говорят, там они очень уж вкусные…

8. Калачи с маком

Мне в этот момент показалось, что я маленький крысеныш, увязший в ловушке или в бочонке с медом. Берчингемский переулок? Калачи? К сожалению, в ближайшее время я не собиралась туда от слова совсем.

Но, небрежно пожав плечами, ответила:

— Да можно и попробовать. Хотя я больше коржики люблю. С орехами.

— Так и я коржики с орехами люблю. И много чего люблю, но вот, как оказалось, нельзя…

Вермель, расстроенно похлопал себя по пузу и снова замолчал, а я теперь боялась даже шелохнуться.

Зачем ему туда понадобилось так срочно ехать, и как мне быть? Выходить из автокапа с ним или сказать, что у меня скрутило живот? Идти в волчье логово как ни в чем ни бывало, зная что меня там точно ждут и могут узнать? Эх, хоть бы какую-то зацепку.

Змейка, словно подслушав мои мысли, заворошилась и замерцала легким изумрудным свечением. У меня перехватило дыхание. Магия высшей крови? Да за что мне это! Не хватало еще вот так, возле самого носа начальника полиции засветиться!

Я потянулась к непалию, как вдруг эта мелкая хулиганка скользнула к руке и больно цапнула меня за ладонь.

Пришлось сжать зубы и вытерпеть неприятное жжение. Ругаться со змейкой, конечно, не время и не место, но и с непалием шутки плохи. Может быть, моя огненная подружка решила мне помочь?

Зная, что карманы Вермеля напичканы амулетами, я все же дала ей свое безмолвное разрешение и лишь отчаянно молилась о том, чтобы нас с ней не рассекретили. Но змейка снова удивила. Она свернулась в кольцо где-то в районе моей груди и, не переставая мерцать, кажется, вдруг заснула.

Ничего не понятно. Мне-то что теперь делать?

Чувствуя, как меня охватывает волнение, я сосредоточилась на дыхании. Свечение сразу стало мягче, и превращаясь в туманную дымку, распространилось вокруг. Вермель вдруг взялся зевать, а усатый Бежуль, наоборот, завозился на своем сидении.

— Йор Вермель, простите, что лезу. Но вам не кажется странным и приезд этого иностранного засланца, и задание это…

Вермель недовольно сощурился, взглянув на водителя через зеркало, затем вздохнул и все же ответил:

— Кажется. Но что я могу сделать? У меня приказ свыше — подать сведения, когда в хлебную лавку обратится какая-то девчонка. Знать не знаю, кто она, и ни к чему мне эти их шпионские игры. Узнаю, появлялась или нет, а дальше не мое дело. А с этим Горьером и без того понятно, что нужно быть начеку. И ведь приехал он ни куда-нибудь, а к нам. Да еще и ищет встречи с городским советником, у которого за месяц пять убийств на территории дома.