Под тенью мира. Книга первая

Когда часы пробили шесть, я грязная, обессилившая и измученная закончила уборку своей территории. В сыром от грязной воды и запачканном светло-зелёном костюме с подвёрнутыми штанами и закатанными рукавами, с завязанной на голове выцветшей красной косынкой я как раз шла из дальних технических помещений в сторону подсобок. В одной руке я держала старое ведро с грязной водой и щётками внутри, на краю которого висели мокрые тряпки, а в другой тащила за собой вытершуюся старую швабру.

Чувствовала я себя ужасно.

Я оставила вещи для уборки в подсобке, где кроме раковины и стеллажей ничего не было, затем направилась в основные помещения Мемориала. Честно говоря, меня охватило настоящее ошеломление.

Надо же, за целый день люди доктора Ли отлично поработали, убравшись тут.

Отсюда вычистили практически весь ненужный хлам, разломанную мебель, ненужный мусор и отходы жизнедеятельности уродов. По крайней мере, перестало нести мертвечиной, что особенно радовало, хотя сейчас мне казалось, что я не смогу различить не единый запах, так как за время уборки ко мне в лёгкие навсегда въелся аромат средства “Абраксо”.

Я вытерла грязный лоб тыльной стороной запястья и прищурила глаза от яркого света старых ламп, жужжащих на потрескавшемся потолке.

Я прошла по узкому коридору, проходя мимо вечно недовольного Дэна, что с серьёзным видом валялся под одним из слегка помятых агрегатов лабораторного оборудования. Я постаралась побыстрее пройти мимо него и вышла в большой зал, где тоже теперь мигало и жужжало оборудование.

Мрамор пола был хоть и побит, но довольно-таки хорошо вычищен, мебель была аккуратно расставлена по углам. На столиках уже появились чашки, чайники, посуда и бесконечные записи.

Я едва успела оглядеться, когда услышала голос Рэя.

– А, вот ты где, фанатка веников….- протянул он, свысока глядя на меня и усмехаясь.

Я нахмурилась, краснея из-за своего ужасного вида. Рэй тоже переоделся в одежду попроще - старые грязные джинсы и белую футболку. Я скользнула взглядом по его торсу и тут же уставилась в стену, начиная краснеть. Ничего себе. Естественно, он всё сразу заметил.

Сердце привычно сладко забилось где-то в горле, и я нахмурилось, быстро беря себя в руки.

– Как здесь чисто, надо же, - сказала я, кусая губы и растерянно глядя по сторонам.

– Без меня бы работа встала, - ответил Рэй, поправляя бандану. Мы переглянулись, улыбнувшись друг другу.
– Тебя умники искали, ромашка.

Рэй указал большим пальцем за спину, указывая на дверь в Ротонду.

– А, - протянула я, вытирая нос рукавом.
– Хорошо. Спасибо, что предупредил…

Рэй подмигнул мне и, развернувшись, ушёл.

Я вздохнула, с тоской пронаблюдав за ним, затем направилась к Ротонде.

***

Я зашла в прохладное, чистое помещение Ротонды, где повсюду разливался какой-то неестественный зеленоватый свет, льющийся от застекленной круглой капсулы с водой. Внутри капсулы по-прежнему было видно хорошо сохранившееся изваяние Томаса Джефферсона.

Учёные, в числе которых была и доктор Ли, ходили по мостику в кабине Ротонды. Кое-кто из них сидел за маленькими столиками и переговаривался. Кто-то что-то напряжённо записывал в хрустящие листы бумаги, креплёные к планшетам.

Я прошла мимо высоких грязноватых колонн Мемориала, поднялась по лестнице к широкой круглой кабине и прошла вперёд, к большой блестящей консоли.

Она стояла в нише, прямо напротив лицевой стороны статуи Джефферсона, находящейся в капсуле.

Опустив взгляд на панель управления, где красноватым светились большие квадратные кнопки клавиатуры, я вздрогнула, услышав голос отца за спиной.

– Ну…Вот мы с тобой и здесь, милая Кайли, - грустно сказал папа, кладя руку мне на плечо.
– Именно здесь всё и началось…

Я обернулась и посмотрела на папу. Он уже не был таким бледным и уставшим как сегодня утром, но его лицо было по-прежнему очень серьёзным. Сейчас его отросшая щетина придавала ему лет, как и сильно заметные морщины на лице.

Папа улыбнулся, увидев мой удивлённый взгляд.

– Ты помнишь любимую цитату мамы?
– спросил отец надтреснутым голосом, опуская взгляд, наполненный болью.

Я прикусила губу от сдавившей внутри тоски. Да. Я помню. Всегда помнила. Я читала Священное Писание столько раз и каждый раз, когда читала эти слова, думала о маме с той глубокой щемящей тоской, которую только могло выдержать моё сердце.

– Да… - выдохнула я, прикрывая глаза и смотря себе под ноги.

Видеть лицо отца таким несчастным я была сейчас просто не в состоянии.

– Эти слова… - замялся отец.
– “Откровение 21:6. Я есмь Альфа и Омега, начало и конец; жаждущему дам даром от источника воды живой.” И вот она… “Вода живая”. Мечта твоей мамы.

Я кивнула, ничего не сказав. Я просто обняла папу и закрыла глаза. Отец поцеловал меня в макушку, несколько минут мы вот так вот молча стояли, погружённые в свои мысли.

Я думала о маме и о том, будет ли хотя бы отчасти залечена душевная рана отца после того, как проект начнёт работу.

– Что ж, не будем тратить время, - внезапно сказал отец, вздыхая и с вымученной улыбкой глядя на меня.
– У нас ведь полно работы. Проект был заброшен с твоего рождения, и с тех пор многое пришло в негодность, а часть комплекса просто затопило. Нам потребовался целый день, чтобы провести уборку и это уже большой шаг вперёд, - папа обнял меня, взъерошив волосы.
– И твоя немалая заслуга в этом тоже есть, моя милая.

Я улыбнулась.

– Все мы молодцы, - ответила я.

– Безусловно, - отец с серьёзным видом огляделся.
– Солнышко, я сейчас пойду, посмотрю, что там с главным суперкомпьютером, а ты помоги, пожалуйста, Дженис, ладно? А потом отдохни. Ты устала, - отец ласково дотронулся до моей щеки, затем развернулся и направился вдаль по полукруглому широкому коридору застеклённой кабины.

– Привет…Э, ты же Кайли, да?
– дружелюбно спросила девушка, прикрывая низкопосаженные голубые глаза и убирая прядку рыжеватых волос за ухо.