Под тенью мира. Книга первая

– Я…Нет, ничего…Это уже не так важно…

Несколько секунд Джеймс смотрел на Мэдисон Ли, на своего верного друга и соратника, а затем просто устало кивнул.

– Ладно, - просто сказал он надтреснутым голосом.
– Мне надо собираться…

Джеймс развернулся и пошёл прочь - в темную даль коридора. Мэдисон смотрела ему вслед, на его широкие плечи, на то, как он удаляется, унося с собой всю её жизнь. Сердце было растоптано в прах. Он уходит.

“Я должна ему сказать. Должна…”

– Джеймс, я люблю тебя… - прошептала Ли ему вслед.
– Джеймс…

Мэдисон сползла по стене на пол, закрыла лицо руками и разрыдалась. Её любовь уходила навсегда, оставляя её с разбитым навеки сердцем.

***

– А потом….потом он сам нашёл меня. Я хорошо помню ту ночь. Большинство учёных из нашей группы уже разошлись по каютам, только мы с Дженис и Анной работали в лаборатории. Я хорошо помню, что записывала результаты биохимических реакций, когда услышала его голос. Сначала я подумала, что сошла с ума. Что от недосыпа у меня начались галлюцинации. А потом я повернулась и…увидела его. Джеймс…-Доктор Ли положила руку на грудь, тяжело дыша.

– Я увидела его прямо перед собой. Да, он постарел, как и я. Но это был он. Мой Джеймс…Я думала, что лишусь чувств, а когда он начал говорить, я далеко не сразу услышала его. Моя любовь, которая жила во мне столько лет, снова начала мучить моё сердце. Я видела Джеймса, рассматривала его лицо, его руки, все никак не могла насмотреться в его глаза… Это было невыносимо - через двадцать лет видеть человека, ради которого я готова была отдать жизнь.
– Доктор Ли едва заметно улыбнулась.
– Да, я снова видела его рядом с собой и снова, в который раз понимала только одно - как же сильно я его люблю. Я думала, что всё это чудесный сон, который мне снится. Как те сны, которые я видела на протяжении двадцати лет. Я думала, что это невозможно, что он не может вернуться…. Но он пришел…И я снова была счастлива. Счастлива, как никогда, ведь он был жив и здоров. Он снова хотел возродить проект, он снова мечтал. Тогда я подумала, что возможно меня и правда будет ждать счастливая жизнь, если Джеймс хотя бы просто будет работать и жить рядом со мной…. Но теперь…теперь всё по-другому, Кайли.
– Доктор Ли посмотрела на меня взглядом, наполненным безграничной болью и печалью.
– Теперь я потеряла моего Джеймса, как он когда-то потерял Кэтрин. И знаешь… я не жалею ни об одном дне, проведенным рядом с ним, - тихо произнесла доктор Ли.

Она всхлипнула и провела рукой по глазам, стирая остатки слёз.

Я сидела не в силах вымолвить и слово.

Вот это да…

Я бы никогда не подумала, что Мэдисон Ли так любила моего отца. Она пронесла эту любовь через столько лет… Сколько всего ей пришлось пережить вместе с этой любовью.

– И знаешь, - снова заговорила доктор Ли, улыбаясь и глядя заплаканными глазами на папину фотографию.
– Самое большое счастье для меня сейчас то, что я успела ему сказать то, что я люблю его.

– Вы признались ему?
– удивленно спросила я, глядя на доктора Ли.

– Да, - ответила она мне, опустив грустный взгляд.
– Вчера. После того, как… После того, как мы встретились с тобой в коридоре Мемориала, где я потеряла эту фотографию.

Ли указала на карточку, которая лежала у неё на столе. Я слабо улыбнулась.

– Я рада, что он все узнал, - продолжила Ли.
– Мне было бы куда хуже, если бы я не сказала ему о своих чувствах до того, как он умер.

***

Все было так странно. Мэдисон шла по темному коридору Мемориала, ощущая, как сердце колотится в груди. Она должна сказать ему. Она должна сказать ему то, что она должна была сказать ему очень давно. Что она любит его. Что она любила его все это время.

Встреча с Кайли десять минут назад подтолкнула её к этому. Ли больше не хотела скрывать то, что было правдой. Джеймс должен знать.

Мэдисон подошла к двери комнаты Джеймса. Из-под двери в коридор лился мягкий теплый свет. Ли грустно улыбнулась, всё было так похоже на тот день…

Мэдисон вздохнула, собираясь с силами, и постучала в дверь.

– Войдите, - услышала она голос Джеймса.

Мэдисон почувствовала, как её охватило будоражащее волнение, когда она коснулась дрожащими пальцами дверной ручки.

Женщина зашла в комнату. Джеймс сидел за своим письменным столом, листая какие-то записи. Тогда, много лет назад, он так же сидел за этим столом и страдал от горя, которое постигло его после смерти Кэтрин. Мэдисон взяла себя в руки, отгоняя воспоминания.

Джеймс обернулся.

“В последнее время он выглядит уставшим”, - подумала Ли с точкой глядя на него.

Она всё разглядывала его бледное осунувшееся лицо. Щетина покрывала его крепкий подбородок, взгляд добрых карих глаз был усталым, а седые волосы были взъерошены.

“Как же ты красив, - подумала Мэдисон, глядя на широкие плечи Джеймса и слабо улыбаясь ему.
– Как же я люблю тебя”.

Джеймс улыбнулся Мэдисон в ответ. Он отложил записи и повернулся к ней.

– О, Мэдисон, это ты, - произнес Джеймс, поднимаясь с места.
– Нужна какая-то помощь?

Ли усмехнулась, Джеймс всегда старался помочь своим близким людям настолько, насколько мог.

– Нет, - ответила Мэдисон, всё ещё усмехаясь.
– Я просто хотела поговорить.

Она подняла взгляд и утонула в этих искренних и добрых глазах своего самого любимого на свете мужчины.

Джеймс вдруг показался ей каким-то мрачным. Он чуть нахмурился и сказал:

– Знаешь, - задумчиво произнёс он, поднимая взгляд на Ли.
– Точно такие же слова ты сказала мне в тот вечер, когда я покинул Мемориал. Ты стоял на пороге этой комнаты, а я точно так же, как и сейчас сидел за этим столом. Ты мне тогда хотела что-то сказать…

– Да, точно.
– Выдохнула Мэдисон, улыбаясь и опуская взгляд. Она была приятно удивлена.
– Я смотрю, ты всё досконально помнишь.

– Но ты так и не сказала, - сказал Джеймс, чуть хмурясь.
– Я помню, тогда я сказал тебе, что собираюсь уходить. После чего ты решила не говорить мне то, что хотела.

– Ты так хорошо помнишь всё это… - едва заметно краснея, произнесла Мэдисон.

В её сердце вдруг затеплилась надежда.

– Ты знаешь да, - усмехнулся Джеймс тоскливо.
– Я не помнил всего этого сначала, но потом вдруг начал вспоминать уже, когда жил там в Убежище. И, честно говоря, спустя годы я всё вспоминал этот наш с тобой разговор и мучился, всё думал о том, что именно ты хотела мне сказать тогда.

Мэдисон подняла взгляд на Джеймса и поняла, что страшное волнение всё сильнее сжимает её сердце. Волнение и та невыносимая, прекрасная любовь, которая жила в её сердце уже столько лет.

– Я сейчас здесь для этого, - сказала Мэдисон медленно.
– Я пришла сюда для того, чтобы сказать тебе то, что не успела сказать тогда.

Джеймс смотрел на неё одновременно удивленно и с напряжением. И вдруг она почувствовала себя такой потерянной, будто бы ей сейчас было всего пятнадцать лет.

А что собственно она хотела? Сию же минуту она собиралась признаться в любви мужчине, которого любила столько долгих лет…

– Значит, это действительно было важно, - сказал Джеймс, чуть прищуривая глаза.

– Да, - сказала Мэдисон.

– Проходи сюда, - сказал Джеймс, заметив, что Ли все ещё стоит возле двери.

Мэдисон подошла ближе к нему и замялась, отведя взгляд.

Они стояли посреди комнаты, и Джеймс казался Мэдисон моложе своих лет. Он казался ей таким, каким он был тогда, в тот день, когда он ушел.

– Так что же ты хотела мне сказать?
– спросил Джеймс тихо.

Он был слишком близко, и Мэдисон не знала, как найти в себе силы.

“Я смогу”, - подумала она, сгорая от волнения. Ли посмотрела на Джеймса, и почувствовала, как слабеют её ноги, как ужас охватывает её с головы до ног.