Под тенью мира. Книга первая

Я поняла, что он не пойдёт со мной дальше. Я отвела взгляд.

Позади Рэя темнел старый вагон с выбитыми стёклами и мятыми боками. Кирпичная стена за вагоном обрывалась, и тоннель уводил куда-то в неизвестность, к холодному свету далёких ламп.

Я моргнула, ощущая колючий ком в горле и саднящее чувство в груди. Рэй стоял, убрав руки в карманы своих старых потертых джинсов. Он щурил свои холодные глаза, испытующе и как-то невесело вглядываясь в моё лицо.

Он был всё таким же. Таким, каким я его запомнила за время нашего путешествия. И сейчас я постаралась запомнить его ещё лучше.

За спиной наёмника держался набитый грузом рюкзак, на ремне висела потёртая винтовка. Синяя бандана Рэя мятым куском ткани перевязывала его лоб, русые волосы растрепались, тонкими прядями обрамляли красивое лицо.

– Что?
– тихо спросила я, едва не плача.

Он развёл руками с таким неизбежным выражением лица, будто бы говорил мне: “Извини, ромашка, но по-другому никак”.

– Боюсь, что наш совместный путь подошёл к концу. Я выполнил свою часть договора, - сказал наёмник.

Я почувствовала ужас. У меня даже испарина на лбу выступила, так страшно мне было. Рэй уйдёт, а я останусь одна. Я прерывисто вдохнула пыльный воздух.

– Но ты же… ты же обещал довести меня до Вашингтона, - сказала я.

У меня начало щипать глаза, и голос дрогнул. Рэй, конечно же, это заметил.

Наёмник нахмурился и коротко кивнул.

– Заходя на эту линию метро, ты вступаешь в центральную часть Вашингтона, территорию Чиви-Чейз. До Тенлитауна рукой подать, - Рэй вытянул руку, указывая мне за спину.
– До конца туннеля, через станцию и наверх, в город.

Мы помолчали.

– Хорошо.

Я кивнула, не скрывая скорби. Вспомнив про крышки, я скинула рюкзак. Покопавшись в нём, я достала пакет с крышками для Рэя.

– Это тебе, - несчастно сказала я, кидая перевязанный пакет Рэю.

Тот ловко поймал его и убрал к себе в сумку.

Я опустила голову и понуро уставилась на блестящий рельс, не зная, что сказать.

– Слушай, я бы проводил тебя, Смит.
– Рэй глубоко вздохнул, пронзая меня проницательным взглядом.
– Но мне, правда, надо идти по делам совершенно в другую сторону.

Он указал большим пальцем себе за спину и пожал плечами.

– Да, я всё понимаю…

Я кусала губы, ощущая, как всё внутри сдавило. Мне нужно было смириться с тем, что Рэй уходит. Нужно хоть раз попытаться выглядеть достойно.

Но у меня это никак не получалось! Было страшно до дрожи в коленках.

Рэй усмехнулся и подошёл ко мне.

– Да ну, Смит, прекрати.- Он легонько коснулся моей щеки, затем положил руку мне на плечо.
– Ты справишься, ромашка. К тому же ты не одна, с тобой твой любитель лысых белочек.

Рэй засмеялся, опустился на корточки возле Догмита и взъерошил ему шерсть на голове, говоря всякие ласковые гадости. Я тоскливо улыбнулась, наблюдая за ними.

Рэй поднялся, и я посмотрела на него. Слабый свет осветил его красивое загорелое лицо: будто нарисованные грифелем ресницы, холодные серые глаза и узкие губы. Я едва покраснела, но не смогла отвести взгляд от него. Какой сладкой истомой разливалась ошеломляющая влюбленность в моём сердце. Мне хотелось плакать от этого щемящего чувства.

– Спасибо тебе за всё, Рэй, - прошептала я.- Спасибо за…

Рэй приложил палец к моим губам, и в этот момент я, кажется, совсем забыла, что умею дышать.

– Мне достаточно просто “спасибо”.

Он улыбнулся.

– Я надеюсь, что мы ещё когда-нибудь встретимся, - с горечью сказала я, ощущая странную тупую боль в сердце.

Рэй засмеялся.

– Ну, ты даёшь, - весело сказал Рэй.
– Ты забыла, что у нас в Мегатонне общая недвижимость? Или ты собираешься умереть раньше, чем появишься там ещё раз?

Я внезапно почувствовала несказанную радость и облегчение. Точно! И как я могла забыть про наш дом в Мегатонне. Вот уж, Лукас Симмс, огромное тебе спасибо от меня!

Я улыбнулась, положив руку на голову.

– Да, я и забыла совсем…

– Хэй, ты только осторожнее там, ромашка, - сказал Рэй, глядя на меня.
– Постарайся не умереть, ладно?

Я улыбнулась и кивнула ему в ответ. Рэй усмехнулся. Мы ещё несколько секунд смотрели друг на друга.

И тут что-то произошло. Я вдруг заметила, как улыбка на губах Рэя медленно померкла. Он вдруг показался мне очень серьёзным и задумчивым. Сначала я удивилась, а потом даже немного испугалась. Я хотела спросить, что случилось. Но не спросила. Я уже даже приоткрыла рот, чтобы задать вопрос, но слова так и не сорвались с моих губ. Просто потому что в этот момент я вдруг заметила, что взгляд Рэя стал каким-то странным, незнакомым мне. Я прочитала в его взгляде странный интерес. Мне было сложно понять, о чём именно думает Рэй. Он смотрел на меня так, словно бы хотел что-то понять. Впрочем, уже через секунду всё закончилось.

– Ладно, тебе пора, - неожиданно сказал наёмник, первый раз за всё время, первым отводя взгляд.
– Да и мне. Надеюсь, что ещё увидимся.

– Да, я тоже надеюсь, - ответила я.
– Будь осторожнее…

Рэй нахмурился, кинув взгляд в тоннель позади меня.

– Я подожду, пока ты уйдёшь. Так тебе будет спокойнее, - очень верно заметил он.

– Да, ты прав, - быстро сказала, понимая, что тянуть больше нельзя.
– Пока.

Я позвала Догмита. Пёс с непониманием посмотрел на замершего на месте Рэя, что-то грустно тявкнул и ускользнул вслед за мной.

Я направилась в полумрак тоннеля, в ужасе держа винтовку перед собой. Я буквально немела от страха, но заставляла себя идти дальше. Я сделала всего пару шагов, когда Рэй снова окликнул меня.

– Эй, Смит.
– Я обернулась, храня надежду, что он всё-таки решил пойти со мной. Образ Рэя как-то смазался в тусклом свете.
– Возьми. Это тебе поможет.

Рэй что-то кинул мне, и я тут же ловко поймала его подарок. Опустив глаза, я увидела, что это коробок спичек.

– Я же не курю, - сказала я недоумённо, поднимая взгляд на Рэя.

Тот хмыкнул.

– Когда-нибудь настанет момент, когда это тебе пригодится. Помяни моё слово.

– Хотелось бы мне быть такой же смелой как ты, - сама от себя не ожидая, вдруг сказала я.

Я опустила лицо и убрала коробок в карман. Я вновь посмотрела на Рэя.

Он замер, глядя на меня. В его взгляде отражалось некоторое удивление, и тот самый непонятный мне интерес, что я уже видела в его глазах минуту назад.

Наёмник вдруг помрачнел.

– Знаешь, - медленно сказал он.
– Ты станешь смелой, когда перестанешь бояться скрежета металла на улицах Вашингтона.
– Я недоуменно уставилась на Рэя. Тот махнул мне головой.
– Иди уже.