Под тенью мира. Книга первая

– Сара мне говорила, что ты очень интересный, - усмехнулась я, глядя на Тридогнайта.
– Я вижу, она не соврала.

Тридогнайт улыбнулся, подмигнув мне.

– О, да, я давно нравлюсь малышке Саре, ха-ха. Она, конечно, настоящая красавица, но спуску не даст, - с задором произнёс Тридогнайт.

Я улыбнулась. В этот момент на лестнице появился один из послушников Братства.

– Тридогнайт, патруль отбывает. Ты просил сообщить…

Тридогнайт поднял большой палец вверх, давая послушнику понять, что он всё отлично понял. Ди-джей в очередной раз поймал мячик и поднялся со стула. Я тоже поднялась вслед за ним.

– Куда они отправятся?
– спросила я у послушника.

– В сторону Фаррагут-вест, затем на Молл и снова к Чеви-Чейз, - ответил послушник.

Из-за шлема его голос был плохо слышен.

– Мне как раз на Фаррагут-вест, - радостно сказала я. Как хорошо, что не придется таскаться в метро в одиночестве.

Послушник кивнул, призвав меня идти за ним. Тридогнайт вдруг посерьезнел, а я почувствовала ужасную тоску. Ди-джей подошел ко мне и взъерошил мне волосы.

– Постарайся не умереть, детка, - подмигнул он мне, улыбаясь.
– Тогда мы ещё не раз устроим тут пати хард.

Я с улыбкой кивнула и попрощалась с ребятами.

Тридогнайт попрощался с Догмитом, сюсюкаясь с ним и взъерошивая шерсть, а затем мы ушли.

Я вышла на улицу и, вдохнув остывший вечерний воздух, огляделась. Было четыре часа дня и солнце медленно тонуло в облаках на горизонте. На площади возле “Новостей Галактики” по-прежнему бродили солдаты.

Сара и паладин Варгас сидели на лестнице у входа в здание. Рядом с Варгасом стоял мутный стакан, заполненный рыжевато-янтарным, искрящимся виски.

– Ты не виноват, Варгас, слышишь?
– грустно проговорила Сара, кладя руку паладину на плечо.
– Реддин была достойным воителем Прайда. И она это доказала.

Я с грустью и с явным уколом зависти посмотрела на Сару. Она была не только красива, но и добра. Она была настоящей воительницей, и у неё было столько друзей.

Варгас опустил голову. Он сейчас был без шлема, его тёмные волосы торчали взлохмаченными вихрами, а выражение лица казалось отстранённым. Мужчина потёр лоб широкой ладонью, глядя в землю.

– Да, знаю… Проклятье, и зачем я отправил её туда?! Она была слишком молода для того чтобы умирать…О, Господи…

Сара ничего не ответила. Она поджала губы и, опустив глаза, снова похлопала Варгаса по плечу.

– Когда вернёмся в Цитадель, - произнесла она ровным голосом.
– Я скажу писцам, чтобы они записали, что послушница Реддин прошла испытание.

Я прошла мимо Варгаса и Сары, они не обратили на меня никакого внимания. Я подошла к постаменту метрополитена, где увидела двух послушников Братства. Один из них махнул мне рукой, подзывая.

– Эй, ты идёшь с нами до Фаррагут-вест?
– спросил женский голос, глухой из-за шлема. Я кивнула, боясь не расслышать послушника.
– Хорошо, мы отправляемся через две минуты.

– Круто ты там прыгала с “Толстяком” по камням, малышка? Сколько тебе лет-то?
– спросил мужчина, перезаряжающий лазерный пистолет.

Он стоял возле женщины из патруля.

– Мне девятнадцать, - растерянно отозвалась я.

– Надо же, а я грешным делом решил, что тебе не больше тринадцати, - скрипучим смехом захохотал воин Братства Стали.

– Не только Вы, - ответила я с улыбкой.

Мы отправились в сторону станции “Тенлитаун”, откуда я пришла.

Я обернулась, глядя на здание “Новостей Галактики” и бродящих по площади послушников Братства.

Я вдруг почувствовала такую жуткую тоску и нежелание уходить отсюда, что у меня даже в глазах защипало. Я, конечно, ничего не знаю о них, об этих смелых героях, но что-то связало меня с ними сегодня тонкой, но такой прочной нитью.

***

Путь обратно казался быстрее. Мы быстро шли по туннелям метро. Воины Братства Стали торопились, да и мне до заката хотелось успеть домой.

Мы шли по тёмным, узким туннелям метро, переплетающимся ветвями под землёй, заполненным гадкой вонью и пылью. Пару раз нам встретились дикие гули, но ребята из Братства быстро закончили с ними.

Мы вышли из метро, когда солнце совсем порыжело, а ветер остыл и теперь холодными порывами взъерошивал мои волосы. Послушники Братства коротко распрощались со мной, и ушли дальше по берегу. На Молл они должны были идти с другой стороны города. Я помолилась за них, с грустью проводила их взглядом и, похлопав Догмита по боку, отправилась с ним на другой берег.

Я наблюдала за пустошами, напоминающими мне тот вечер, когда я сбежала из Убежища. Разлившееся на горизонте солнце. Небо, расшитое тонкими очертаниями облаков. Тонкий серп еле заметного месяца в дальней синеве за сухими холмами и грудами серых камней. Однообразные пейзажи пустошей с выгоревшими основаниями домов, покосившимися столбами, обрывками проводов далёких ЛЭП…

Мне казалось, что прошло не меньше месяца с тех пор, как я оказалась на пустошах, а на самом деле только подходил к концу лишь третий день, с тех пор, как я покинула Убежище 101.

Это было понятно. В Убежище жизнь не была насыщенной, она проходила в тепле, уюте и дурацкими переживаниями о несерьёзном.

Но сейчас всё изменилось. Те вопросы, что я задавала себе на протяжении долгих лет жизни в Убежище, теперь стали чувствоваться ещё более остро, так как жизнь вывела меня на свободный и страшный путь, ведущий к ответам.

И теперь… Теперь-то я знала, что я готова идти за ними, за этими ответами на свои вопросы. Даже если в уголках моей души продолжают жить страхи, желание убежать, соблазны спрятаться, я пойду дальше. Пойду за отцом, пойду за ответами и за собственной свободой.

Я вышла из-под нависающего надо мной разбитыми глыбами моста к Мегатонне, уже сверкающей светом фонарей и прожектором и теплыми огоньками в окнах домов.

Я вошла в город, и поздоровалась с махнувшем мне шерифом. Я спустилась по лесенке, перепрыгнула через трубу с маленьким фонтаном хлещущей воды и, вспоминая, есть ли у меня что-нибудь из припасов на ужин, подошла к нашему с Рэем дому. Внутри горел свет, это было видно через маленькое кривое окошко на двери. Я взволнованно думала о том, дома ли Рэй, но когда за мной закрылась входная дверь, мне навстречу вышел только Уодсворт.