Под тенью мира. Книга первая

Маргарет удалилась, и Тридогнайт повернулся ко мне со странным выражением лица.

– Слушай, малыш, - мрачно сказал он.
– Твой папаня действительно был здесь. Сейчас его тут нет. Когда он пришёл сюда, он мне всё поведал… Он услышал голос Тридогнайта по радио, услышал и понял, что вот она - его цель: некий тип, который знает всё, о том, что происходит на хреновых выжженных землях, кишащих уродами. И ведь он был прав.
– Тридогнайт почесал висок, глядя куда-то в сторону.
– В общем, я просветил старика… Рассказал о Светлой стороне, о долге…Обо всём. Но он откололся, понимаешь? Ушёл шастать по пустошам, по-своему помогая нуждающимся.

– И…просто ушёл на пустоши?
– в полном ужасе спросила я.
– И даже не сказал, куда примерно будет держать путь?

– Сказал, малыш, - Тридогнайт тяжело вздохнул и опустил глаза.
– Но дело в том, что существует некоторая проблема под названием “равноценный обмен”.

Я была счастлива от одной лишь мысли о том, что я могу узнать, куда ушел отец. Но слова про “равноценный обмен” мне сразу не понравились. Тридогнайт приложил руку к подбородку, присматриваясь ко мне.

– Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, то помоги мне. Эй! Эй!
– Тридогнайт вскинул руки, когда я уже собралась возмутиться. Он покачал головой и указал пальцем в потолок, призывая слушать его.
– Позволь, я тебе кое-что расскажу, а потом ты будешь решать - прав я или нет. Фишка со Светлой стороной… Это не шутка. Понимаешь ли, это спасение для жителей пустоши. Представь себе картину, - Тридогнайт выпрямился, вытянул руку и с мрачном видом обвёл комнату.
– Столичная Пустошь. Выжженные солнцем каменистые степи. Только мусор, металл и призраки поселений. Людей, попавших в этот ад, интересует только одно - выживание. Они ищут способ прокормиться и найти безопасное место хотя бы для парочки часов сна. Вокруг супермутанты, рейдеры, мутированная дрянь… Эти штуки не будут ждать, пока их час придёт - они отнимут, убьют, растопчут, чтобы добиться своего в любое для них удобное время. Что будут люди делать? Защищаться-то они не могут, ибо слишком слабы и средств защиты у них нет. Вариантов два на выбор: они либо прячутся, либо умирают, проживая каждый день в ужасе и отчаянии. Это неправильно, согласись. Так вот я их спасаю, моё оружие против тьмы, топчущейся на костях невинных - это “Новости Галактики”. Я говорю им правду. Я поддерживаю людей, я помогаю им тем, что задвигаю херню с радио Анклав куда подальше. Люди не должны верить президенту Эдему, балаболящему о том, что защита от Анклава уже пришла на Пустоши, и теперь все обездоленные могут не париться.

Эдем, который каждый Божий день уверяет людей в том, что всё прекрасно, на самом деле сам наверняка планирует что-то жуткое вместе со своими силовиками. Что-то очень нехорошее. Понимаешь, не будь моей станции, Колумбия бы утонула в дерьме супермутантов и той чуши, что гонит радио Анклав. Людям нужен тот, кто будет говорить им, который час. И Тридогнайт будет им это говорить.

Ди-джей облокотился на стол, глядя на меня.

Говорил он, конечно, круто. И я, признаться, вдохновенно слушала его. Мне нравилось то, что он говорил. И я разделяла его мнение, но… как же я ему могу помочь? Я же ничего не умею.

– Это прекрасно, - ответила я.
– Нет, правда. Я…согласна с тобой, и я полностью “за” твою Светлую сторону, но… что я могу сделать для тебя? Я сама едва-едва свожу концы с концами, чтобы выжить здесь.

К нам подошла Маргарет и с усталым видом поставила на стол две кружки. Красную она придвинула Тридогнайту, мне досталась синяя с трещиной. Я коснулась кружки и уставилась на ди-джея. Тот закивал, отпив чай, и продолжил:

– Нет-нет-нет, стой!
– Тридогнайт внимательно посмотрел на меня.
– Ты мне очень можешь помочь. И ты точно справишься с тем, о чём я тебя прошу. Я надеюсь на это. Я в это верю, малышка сто первая. Потому что если не ты, то никто больше.
– Тридогнайт поднял руку, знаком показывая, чтобы я его не прерывала.
– Короче, то, что я тебе говорил… В общем, я пытался донести до тебя, как важна людям и мне эта радиостанция. Надеюсь, ты это осознала. Так вот, проблема в том, что голос истины, спасительный голос Тридогнайта не слышен за пределами Колумбии. Видишь ли, какой-то тупой супермутант решил себя развлечь. Этот мешок с дерьмом расстрелял блестящую фиговину на монументе Вашингтона. А фиговина-то эта просто необходима для моей радиостанции. Без неё я нем, как пень за пределами округа, понимаешь, малышка Кайли?
– Тридогнайт развёл руками, глядя на меня.
– Сигнал просто туда не доходит. И вот в чём главная фишка, я пытался найти замену для поганца, но завод, где эти штуковины выпускали, уже два столетия как стёрт с лица Земли. А тут, на днях, один паренёк из Братства Стали пришёл и сказал, что когда-то давно видел вроде как ретрансляторную тарелку в одном из старых музеев. На старом луноходе “Вирго II”, который стоит в Техническом музее. Я, конечно, понимаю, что это не лучшее место для релакса, но…мне нужно, чтобы ты достала эту тарелку. Ребята из Братства помогут тебе установить её на Монументе. Но её надо вытащить из этого музея, Кайли.

– Я так понимаю, что в этом музее творится что-то очень неприятное?
– глухо спросила я, ощущая, как внутри всё обрывается от неизбежности предстоящего ужаса.

Тридогнайт медленно кивнул.

– Да, детка. Да, ибо это Технический музей. А Технический музей - это Молл. А Молл - это центральная точка всех боевых действий в Вашингтоне. То есть всем задницам задница. Собственно, там просто до хренища супермутантов. Но…понимаешь, Братству сейчас бесполезно говорить о моей маленькой просьбе. У них и так каждый послушник расписан по кварталам. И ведь чуть что мутанты заполонят улицы как вода, сметая всё на своём пути. А ты…ты такая маленькая и быстрая, что я просто уверен, что ты сможешь пробраться в музей и вытащить тарелку у мутантов из-под носа. Парочку стелс-боев и дело с концом, а? Нет, ну ты, конечно, можешь взять с собой большого и сильного защитника и попросту зачистить музей, таким образом, вдвойне помогая Светлой стороне, но, малыш…без тарелки - людям не выжить.

Я вздохнула. Тридогнайт, конечно, добрый и классный, но он определенно хитрая задница. В конце концов, он ведь сам понимает, что мне одной практически нереально будет достать эту тарелку. Но с другой стороны, кого ещё он сможет попросить, если не меня?

Я вздохнула ещё раз. Ладно, чего уж там. Тридогнайт и так выглядел так, словно съел что-то такое, что есть совсем не в его принципах. Наверняка, он подумал о том, как будет смотреть отцу в глаза, если со мной что-то случиться. Или не подумал?

Всё равно выбора у меня не было. Не в моих принципах было бросать без помощи жизни обитателей пустошей на произвол. Если Светлая сторона им помогает, то я помогу Тридогнайту. Видит Бог, я кину на это все свои силы.

– Ладно, - сказала я мрачно.
– Я согласна. Достану тебе эту тарелку.

Тридогнайт с удивлением, но всё же и с некоторой виной внимательно посмотрел на меня.

– Достанешь?…- спросил он радостно.
– О, это же прекрасно. Жители пустошей тебе будут благодарны. Ты сделаешь потрясающий подарок “Новостям Галактики”… Слушай, - Тридогнайт чуть ближе наклонился ко мне и заговорчески понизил голос.
– Я тебе прямо сейчас крышек накину. Возьми их, подыщи крутого наёмника. Всё же… я очень хочу ещё не раз увидеть тебя здесь живой и здоровой, малышка Кайли.

– Хорошо, - ухмыльнувшись, ответила я. Умеет же ведь обалтывать, а.

Но так мне действительно будет проще. Только бы мне сегодня встретится с Рэем. И если он согласится мне помочь за эти крышки, то всё будет тип-топ.

– Кайли, - сказал Тридогнайт, виновато почесывая шею.
– Ты всё же очень постарайся там не умереть, а? Джеймс…Он у тебя отличный мужик и он очень любит тебя. Не хотел бы я, чтобы…Ну, ты понимаешь. Просто у меня нет выбора, пойми. Всё-таки не в моих это правилах посылать маленьких девочек в пасть к мутантам…

– Не беспокойся, - сказала я, коротко пожав плечами.
– Я надеюсь, что у меня всё получится.

Тридогнайт посмотрел на меня, затем хлопнул по плечу.

– Короче, я тебе сейчас расскажу, как пройти до музея, а ты пока можешь передохнуть здесь. У меня тут всё есть - жратва, музыка, ванная, диваны, кровати. Пользуйся, чем хочешь…А потом, сюда заявится патруль ребят из Братства, может им с тобой по пути.

Я поблагодарила Тридогнайта и взяла в руки кружку с чаем. Надо было много чего обдумать.

***

Мне удалось хорошо отдохнуть, помыться и пообедать и вдоволь пообщаться с Тридогнайтом и Маргарет. После боя с бегемотом буквально всё моё тело было усыпано ссадинами и кровоподтёками, жутко ноющее запястье было вывихнуто и распухло, на боку красовались уродливые синяки, а глубокая царапина на боку страшно кровоточила. Пришлось обходиться без стимуляторов и обрабатывать раны всеми доступными медикаментами. Сейчас я не могла растрачивать стимуляторы зря - завтра они мне могут очень понадобиться.

Я посмотрела на Пип-Бой. Надо было уже идти. Сейчас мы с ребятами сидели за круглым столом на балконе. Теперь на нём была разложена всякая всячина: старая посуда с угощениями, чашки, кофейник, квадратный потёртый радиоприёмник и несколько журналов.

Тридогнайт сидел напротив меня, подкидывая в воздух маленький, светло-зелёный мячик, иногда кидая его в стену и ловко подхватывая, когда мяч отскакивал от стены. Маргарет сидела на столе и курила мятую сигарету, сбрасывая пепел в почерневшую фарфоровую пепельницу.