Под тенью мира. Книга вторая

Я всё бежала и спотыкалась, задыхалась, но пыталась пробраться через болота как можно дальше.

Я неслась по дороге, убегая всё дальше и дальше, когда меня вдруг сбило с ног от ужаса – жуткий скрежет заполнил моё сознание, и боль насквозь пронзила всю меня.

Мне казалось, что кто-то воткнул нож мне между лопаток. Мне казалось, что кто-то пытается добраться до моего сердца…

Одновременно с этим моя голова буквально на части раскладывалась от боли.

Мыча от ужаса и боли, я поднялась на ноги спустя лишь несколько минут. Я видела, как огромная красная пила разрезает скалу и дорогу возле меня. Красная прозрачная пила резала пространство. Я заставила себя бежать дальше, стараясь держать себя в руках – неужели я схожу с ума?

Я бежала по дороге между плескающимися болотными озерами. Что-то падало в воду с неба. Я остановилась на секунду, пытаясь отдышаться, когда что-то упало в воду прямо рядом со мной. Прищурившись, я увидела бутылку с квантовой Ядер-колой, переливающейся ярко-сиреневым светом. Я наклонила голову и попыталась дотянуться дрожащей рукой до бутылки, когда она вдруг взорвалась. В воздухе раздалось громкое детское улюлюкание, а меня отшвырнуло в сторону. С такими же улюлюканиями вокруг меня начали взрываться и другие бутылки Ядер-колы. Убитая ужасом, я дико закричала, закрывая голову руками.

– Господи, прошу Тебя, останови всё это!… – кричала я, а потом вдруг всё замолкло.

Я едва-едва живая поднялась на ноги, когда воздух прорезал жутко-громкий шипящий крик дикого гуля.

Я в ужасе обернулась и увидела, как на меня несутся гули. Один подбежал ко мне и замахнулся на меня костлявой рукой. Гуль попытался ударить меня, но тут же исчез.

Забыв про всё на свете, я рванула вперёд. Я всё бежала и бежала, пока не увидела стоящего на камне очередного пупса «Волт-Тек». Это был пупс «Ловкость». Волт-Бой, весело улыбаясь, стоял на одной руке, удерживая равновесие. Рядом с пупсом лежала карточка.

Я подобрала её и прочитала надпись:

«Вы нашли коллекционного пукса «Шмолт-Тек»! Надпись на постаменте гласит: «Забавно, стоит тебе подобраться к чему-нибудь поближе, как добыча ускользает прямо из-под носа».

Я выбросила карточку и побежала дальше. Хватит. Я ДОЛЖНА ВЫБРАТЬСЯ.

Я больше не могу.

Я добежала до холма, на котором стояли факелы и где висели куколки на ниточках. Сейчас они были словно подсвечены огнём. Я пробежала мимо них, вбежала вверх, на холм. Скоро я вернусь. Скоро я выберусь отсюда.

Забравшись на холм, я вдруг поняла, что вижу под собой небо и верхушки деревьев. Я стола на них, на этих верхушках. Что за ужас? Я посмотрела вверх. Вверху были стволы деревьев, уходящие к корням, к кустарнику к воде, к факелам. Всё было вверх ногами. Господи, где я?

Я побежала дальше, нервно оглядываясь на неправильные скалы и на искореженный мир…. Буквально через минуту я наткнулась на пупса «Восприятие» - Волт-Боя, прикладывающего руку козырьком ко лбу и глядящего куда-то вдаль. Как и все остальное вокруг меня, пупс застыл в воздухе вверх ногами.

Над его головой висела карточка. Я взяла её и, перевернув, прочитала:

«Вы нашли коллекционного пукса «Шмолт-Тек»! Надпись на постаменте гласит: «Тут что-то не так, совсем не так».

– Выпусти меня… - прошептала я, роняя карточку и закрывая лицо руками. – ВЫПУСТИ МЕНЯ!

Я орала во всё горло, глядя куда-то в пустоту. Нельзя, нельзя… Нельзя.

Надо идти дальше. Прямо сейчас. Давай.

Я заставила себя идти. Я боялась того, что меня ждёт. Я пробежала через неправильную рощу и выбежала на спуск, ведущий с холма. Я бежала по дороге, когда огромная игла с нитью начала вдоль прошивать край дороги, по которой я бежала. Я отворачивалась, жмурилась, закрывала дрожащими руками голову, чтобы не видеть всего этого, но не останавливалась… продолжала бежать дальше.

Моё тело жгло словно в огне – голову, спину, ноги и руки. Я бежала с холма, и тут резко остановилась, увидев возле очередной части болотных вод медицинскую кушетку, на которой лежал скелет. Вокруг кушетки были привязаны цветные воздушные шарики, у изголовья лежал праздничный колпак… Колпак с моего десятилетия…

Под кушеткой валялся мой плюшевый мишка, а на самой кушетке стоял очередной радостной улыбающийся пупс Волт-Тек, держащий большой палец вверх.

Пупс «Харизма». Карточка лежала перед пупсом, на кушетке.

Я приблизилась к кушетке. Где-то словно бы пищал аппарат поддержания жизни. Пищал, издавая прерывающиеся звуки, означающие, что сердце бьётся.

Я замерла возле кушетки и посмотрела на скелет. Меня одолевала скорбь. Страшная, беспросветная.

Наконец, я взяла карточку и прочитала надпись:

Вы нашли коллекционного пукса «Шмолт-Тек»! Надпись на постаменте гласит:

«Фи. Если бы мой ребенок был на тебя похож, я бы его тоже бросила».

Я в ужасе выронила карточку, перевела взгляд на скелет и вдруг увидела на его груди лист с кривой надписью МАМА…

В ужасе закричав, я закрыла рот руками, падая на землю.

НЕТ-НЕТ-НЕТ! ЭТО ВСЁ НЕ ПРАВДА! ЭТО ВСЁ ЖУТКИЙ КОШМАР!

НЕТ, НЕТ, НЕТ!

– Кайли.

Я вскинула лицо, услышав голос Рэя.

Уставившись вперёд, я заметила, что там впереди что-то было. Что-то плескалось в воде. Я проползла мимо кушетки, поднялась на ноги и зашла в ледяную болотную воду.

– Рэй? – тихо спросила я, заметив, что в воде что-то плещется. – Рэй!

Я подбежала ближе и в ужасе увидела труп. Труп мертвого поселенца – женщины, болтающейся в воде лицом вниз. Я отшатнулась от трупа, когда он вдруг начал рассыпаться в бледно-голубых огнях. Я обернулась, пятясь в воде и натыкаясь на что-то ещё. Обернувшись, я увидела труп девушки в костюме Убежища 101.

– Амата, - прошептала я в ужасе, узнав подругу.

Её темные волосы были мокрыми, по-прежнему собранными в прическу на затылке.

Амата вдруг тоже начала исчезать в светло-голубых искрах. Давясь слезами, я кинулась вперёд и наткнулась на труп Старейшина Лайонса, и тут же увидела труп Мойры Браун.

Я кинулась дальше, едва помня себя от страха. Пробежав несколько метров, я замерла, уставившись на огромную бомбу, торчащую в кусочке земли посреди болот. Бомбу из Мегатонны.

На берегу островка, где находилась бомба, стоял пупс Волт-Тек с клеверным листиком в руках и зелёной шляпой на голове. Пупс «Удача».

Я взяла карточку, лежащую перед ним, и прочитала надпись.

«Вы нашли коллекционного пукса «Шмолт-Тек»! Надпись на постаменте гласит: «Мама умерла, сиротку бросили в радиоактивных пустошах, и единственные друзья – тараканы да скорпионы. Похоже, фортуна обошла тебя стороной».

Я выбросила карточку и поднялась на островок. Возле бомбы стоял мистер Бёрк. Я сразу узнала его. Он был одет в свой довоенный костюм, на его голове красовалась шляпа, а глаза скрывались за темными очками.