Под тенью темной луны

– Именно. Тебе помочь было легко. Я чуть-чуть поколдовал, после чего это воздействие перестало оказывать на тебя влияние. С ребятами было хуже, их контролировали полностью. Лежека я вытащить успел, Терена, к сожалению, нет…

Я потупила взгляд.

– Ален, прости, мне не удалось сохранить щит.

– Бывает, - мягко ответил он. – Сам виноват, надо было подстраховаться… только вот для заклинания требовались обе руки…

Я решила сменить тему.

– А на тебя не воздействовали? Почему ты оказался боеспособным?

Ален неуверенно пожал плечами.

– Могу только предположить. Возможно, это все мое происхождение – то самое, которое позволяет мне читать чужие мысли, не показывая никому своих. Я словно закрыт блоком, не дающим никому проникнуть в мой разум… Но это все настолько зыбкие предположения… Что ты еще хотела узнать?

– Откуда взялись эти твари, - честно сообщила я. – Не помню, чтобы где-нибудь было упоминание о таких существах. Ты начал что-то говорить, когда нас так невежливо прервали…

– Да. – Ален встал и сделал шаг в сторону, приняв любимую позу – скрестив руки и пристально глядя в крохотное окошко. – Это опять предположение, но, думаю, гораздо более близкое к истине, чем предыдущее. Эти твари из иного мира или созданы специально.

– Иного мира?

– Ты же сама почувствовала их запах. Он не принадлежит нашему миру.

Я поежилась, хотя в доме было тепло. В голове мелькнула свежая мысль.

– Жертвоприношение?

– Скажем так, не удивлюсь, если мальчика убили ради появления этих существ.

– Но… зачем?

Ален резко повернулся, и в его глазах на долю секунды мелькнула та же дикая ярость, которая испугала меня несколькими минутами раньше. Он, впрочем, быстро скрыл ее.

– Они говорили с тобой, и ты еще спрашиваешь, зачем их сюда призвали?

– Нет, я спрашиваю, кому и зачем я понадобилась настолько сильно, что для этого потребовалось приносить в жертву мальчика?

Ален промолчал. По сомкнутым губам, резко очертившимся скулам и напрягшимся мышцам было заметно, каких трудов ему это стоило. Наконец он ответил:

– Не знаю, Элька. Я могу только догадываться, но не уверен, что не ошибаюсь. Гхыр, как жаль, что меня отключили в самом начале! – Он резко стукнул кулаком по стене. – Возможно, я смог бы прочитать что-нибудь в их разуме…

А я даже не подумала об этом… А ведь могла бы парализовать, а не кидаться сразу убивающим заклинанием.

– Элька, посмотри на меня, - необычно сурово произнес Ален. Я недоуменно подняла голову. – Ты все сделала абсолютно верно – уничтожила смертельно опасного врага, спасая не только свою, но и чужие жизни. Так что и не думай о том, что могла бы взять пленного. Ты готова? – Получив от меня кивок, Ален продолжил. – Тогда скрути плащ, его… придется постирать.

Я аккуратно сложила плащ, тщательно скрывая в складках подсохшее темное пятно моей девственной крови. Ален, тем временем, собрал лапник, сунул его в печь, поджег и вернулся к топчану. После недолгого, но внимательного рассматривания его поверхности он что-то пробурчал себе под нос и провел рукой над досками. Голубоватое сияние словно омыло пламенем топчан, оставив за собой тонкий слой золы.

– Не хочешь оставить и капли моей крови? – уточнила я, заинтересованно наблюдая за его действиями.

– Не хочу оставлять даже намека на твой след, - серьезно ответил Ален, подходя ко мне и обнимая меня за плечи.

Мы вместе смотрели на догорающий лапник. Я чувствовала, что Магистр хочет о чем-то спросить меня, но то ли не решается, то ли соображает, стоит ли это делать.

– Ален, я не могу читать твои мысли, - в конце концов не выдержала я. – Хотя нет, при определенных условиях… И если ты не хочешь сказать сам… - Я потянулась к губам Алена с совершенно определенными намерениями.

– Элька, - простонал он, легко отстраняя меня. – Если ты будешь так действовать, мы застрянем здесь еще на час, а то и дольше… Я не хотел тебе говорить, поскольку догадываюсь, какой ответ получу. Но если ты так настаиваешь…

– Настаиваю, - уверенно подтвердила я.

Ален вдохнул.

– Элька, любовь моя… Все утро я борюсь с одним желанием, а твой рассказ только укрепил его… - Он бросил на меня взгляд, убеждаясь, что я действительно хочу его выслушать. – Больше всего я сейчас хочу взять тебя в охапку и телепортироваться в Белогорье.

– Представить своим родственникам? – ехидно поинтересовалась я.

Ален даже не улыбнулся.

– В том числе. Но в первую очередь – оставить тебя в безопасности. В Белогорье, под охраной Ремара тебя не найдет ни один взбдрызг.

– Не найдет, это точно, - задумчиво согласилась я. – А не покажется странным, что преподаватель с адепткой одновременно исчезнут за три месяца до получения диплома? Хотя, наверное, в нашем случае это вполне объяснимо… Только вот Круг искать, сидя в Белогорье, довольно проблематично…

– Элька, видишь ли… Моя персона никого не интересует, зато твоя…

– Нет, - резко перебила я Магистра и продолжила, не давая ему вставить и слова. – Нет. Возможно, я еще согласилась бы посидеть в твоем родовом замке две-три, или на сколько ты там хотел заточить меня, недели, но исключительно в твоем обществе. Что я там буду делать все это время без тебя? Магические цветочки выращивать от скуки, чтобы совсем квалификацию не потерять?

– Там будет Ремар - хороший маг. И есть отличная библиотека, в которой можно поискать интересующие тебя сведения, - попытался уговорить меня Ален.

Я посмотрела на него со смесью обиды и возмущения.

– Ален, не верю, что вы уже не просмотрели все, что было у твоего отца и Магистра Рейфа. И не думаю, что Ремар, занятый делами княжества, бросит их ради того, чтобы развеять мою скуку. Я там с ума сойду от безделья…

«И беспокойства за тебя», - мысленно добавила я.

Ален, естественно, услышал это.

– Зато я лично буду намного спокойнее, если ты будешь в безопасном месте. Мне не нравится вся та суета, которая заварилась вокруг тебя.