Под тенью темной луны

Ален мог быть везде – от кабинета Магистра Рейфа до переполненного помещения трактира «У толстяка на повороте». Однако проверить я могла только одно место – а именно, его комнату. Искать Магистра по всей школе и ее окрестностям – дело безнадежное. А в такое позднее время есть немаленькая вероятность того, что Ален отдыхает у себя после трудного дня, готовясь к завтрашним лекциям.

Меня останавливало только одно. Адепты, как правило, держались от корпуса учителей подальше. Им – то есть нам – хватало общения с этими, несомненно, приятными и милыми людьми на лекциях, и продлять сие неземное удовольствие вне учебного процесса не стремился никто. Ну, за редкими исключениями, что, как правило, объяснялось личностью преподавателя. К Алену, например, наши ребята пару раз забегали. А про меня и говорить нечего. Вечерние прогулки при луне, равно как и беседы в компании мантикоры, весьма способствовали созданию тесных приятельских отношений. Поэтому, думаю, Магистр не будет против, если я навещу его скромное обиталище.

Приняв решение, я повеселела, отложила мяса Кысу, вспомнив об этом в последний момент, потрепала напоследок Грену по холке и отправилась выяснять, где находится то самое скромное обиталище.

Кесси встревоженно пронаблюдала, как я влетела в нашу комнату, отдала ей мясо и собралась уходить вновь.

– Ты куда?

– Скоро вернусь, - пообещала я. – Только узнаю у Алена про волынку.

Кесси еще что-то там прокомментировала вслед, однако я не расслышала. Мне еще надо было заскочить к Лежеку.

Он, к счастью, не был таким любопытным, спокойно воспринял мои спутанные объяснения, зачем мне потребовался Ален на ночь глядя, и коротко объяснил, как найти комнату Магистра.

– Помощь не нужна? – для приличия предложил он.

– Нет, спасибо, - отказалась я, и через пять минут уже стучалась в искомую дверь.

Тишина.

Я постучала еще раз, погромче, надеясь, что Ален просто не расслышал.

Тишина. Ни стука шагов, ни рассерженного возгласа: «Кого там еще на ночь глядя принесло?»

– Вот гхыр, - тихо выругалась я. Мне так не хотелось уходить, не поговорив с Аленом, так не хотелось верить, что он не дома, а где-то гуляет, возможно, не один… Заклинание прослушивания (вернее было бы назвать, подслушивания) ничего не дало. Комната была пуста.

Глубоко и печально вздохнув, я, понурив голову, потащилась назад, мрачно прикидывая, в какой момент завтра будет удобнее изловить Алена и все-таки выяснить, что случилось со злосчастным музыкальным инструментом.

Ловить никого не пришлось. Я натолкнулась на пропавшего Магистра, выходя из учительского корпуса, чуть не рухнув при этом. Ален схватил меня за плечи, не давая упасть лицом в грязь в прямом и переносном смысле.

– Элька, ты что здесь делаешь? – неподдельно удивился он.

– К тебе ходила, - пояснила я, скривившись от боли в руке. Заклинание, гхыр его побери, слабело с каждой минутой. – Узнать, что стало с волынкой, а то мне неловко как-то…

– С волынкой все нормально, - мягко сказал Ален, продолжая держать меня за плечи. Я не возражала. Казалось, тепло его рук уменьшает боль.
– Я отнес ее владельцу. Недавно вернулся, хотел тебе рассказать, только у Гренны никого уже не было.

– Хорошо, - облегченно выдохнула я. – Наверное, мы разминулись. Я тоже искала тебя у Гренны. Просто волновалась, не прихватизировал бы волынку кто-то из домовых.

– Все нормально, - повторил Ален. – Я, как ты выражаешься, «прихватизировал» ее первым.

Мы замолчали, стоя прямо перед входной дверью учительского корпуса. Мне, вообще-то, полагалось уходить. И время позднее, и устала я сама, и Ален, скорее всего, тоже. Но так не хотелось расставаться… Ален чуть привлек меня к себе, отступая от двери.

– А откуда, позволь спросить, взялось слово «прихватизировал»? – вдруг поинтересовался он.

– Не помню уже, - усмехнулась я. – По-моему, оно родилось в каком-то споре Лежека и Терена. Вот гхыр… - прошипела я. Обезболивающее заклинание перестало действовать окончательно, и боль в руке проснулась с новой силой.

– Что такое? – обеспокоенно спросил Ален.

– Как что? – даже обиделась я, плохо соображая от нового приступа. – Ты же сам устроил нам сегодня разминку с мечом. Я лично руку поднять не могу, пришлось обезболивать, и как раз в эту минуту заклинание перестало действовать, надо подновить.

– А почему не залечили?

– У нас бальзам кончился, а идти куда-то сил не было, - призналась я.

– Пойдем, - голосом, не принимающим возражений, приказал Ален.

– Куда? – не поняла я.

– Ко мне. Не бойся, я не ем молоденьких девушек на ужин, - усмехнулся я.

– Я и не боюсь, - надулась я. – Зачем только?

– Руку твою лечить.

– А ты умеешь? – задала я глупый вопрос. Ясно было – Ален не стал бы предлагать, если бы не мог помочь.

– Умею. Ну, ты идешь или придется применить силу и отнести тебя на руках?

– Не надо на руках, - отказалась я. Воображение быстро представило себе образ рыцаря Алена, торжественно вносящего в комнату бездыханную даму, то есть меня, и с плохо скрываемыми рыданиями устраивающего ее на кровати, складывая руки на груди. – А с чего такая забота?

– У нас завтра спецкурс, и ты мне нужна там с обеими руками, - разъяснил Ален, легонько подталкивая меня вперед.

– А, спецкурс, - разочарованно вздохнула я. Ален остановился перед дверью, снял запирающее заклятие и распахнул ее, предлагая войти.

– Добро пожаловать. А ты ждала другого объяснения? – он выжидательно взглянул на меня.

– Конечно, - заявила я, входя и замирая на пороге, оглядывая обстановку. – Ты должен был встать на колено, склонить голову и, выпрашивая у меня прощения за содеянный поступок, просить разрешения залечить мне руку.

Ален с трудом скрыл улыбку.

– Нет уж. Сами виноваты, что не тренировались. Оррик должен был гонять вас в хвост и гриву, а не пускать все на самотек.

– Надеюсь, ты ему не скажешь? – испугалась я. Одного Алена, одноразово, я еще могла перенести, но, если за нас возьмется еще и Оррик…

– Не скажу. Он и сам все знает. А теперь, дорогая, ты… ну, не встанешь на колени, конечно, а куда-нибудь сядешь, закатаешь рукав и покажешь мне свою искалеченную злым преподавателем руку.

– А куда сесть-то? – Я честно поискала, куда можно пристроить свою пятую точку. Обстановка была, прямо скажем, скудновата: стол, заваленный свитками и толстенными книгами, стул рядом с ним, на спинке которого висела одежда, а на сиденье громоздились такие же книги и лежала набитая сумка, аккуратно заправленная кровать и шкаф. – Не думала, что учителя такие аскеты…

– Я привык обходиться малым, - задумчиво произнес Ален, пытаясь убрать со стула книги, но в результате чуть не свалил их на пол.

– Все ясно. – Я решительно пересекла комнату и села на кровать. – Надеюсь, ты не против.

– Нет, - проинформировал меня Ален. В глазах его что-то блеснуло, но я не успела разглядеть, что. Он сел рядом со мной. – Показывай, что у тебя там.

Я закатала рукав рубашки, насколько могла, и ошеломленно присвистнула. Между локтем и плечом нагло развалился огромный сизо-фиолетовый синяк.