Под тонким льдом чернеет дно

Санта-Моника — тихий прибрежный городок. Беззаботная атмосфера праздника, вечного лета, длинные песчаные пляжи, живописные парки, ночные клубы, рестораны — рай для любителей «сладкой жизни». Легкий бриз с океана, шелест пальм, на океанской волне — серфингисты, на берегу — полуобнаженные девушки на роликах. А еще это город миллионеров и бомжей. Но богатые люди живут за оградами замков и вилл, зато бродяги, безработные негры и мексиканцы — все на виду. Толпы курортников, возможность поживиться за их счет притягивают сюда наркоманов, пьянчуг и просто бездельников со всей страны.

Артем и Макс приехали сюда, чтобы пополнить собой курортную публику, но никак не стадо бродяг. И приткнуться им было где. И у одного было жилье, и у другого. Но начать решено было с Макса. Не сказать что у его родителей вилла была намного круче, чем у Артема, но у этого дома было главное преимущество — он выходил прямо на пляж.

Таксист завистливо вздохнул, глядя, куда привез пассажиров.

Кованая ограда, утопающая в зелени, роскошный дом в средиземноморском стиле, ухоженный субтропический сад, аккуратные дорожки, открытый бассейн с лазурной водой. Покой, тишина, ничуть не нарушаемая криком чаек.

Макс был уверен, что дома никого нет, поэтому остолбенел от неожиданности, увидев у бассейна в шезлонге роскошную мисс в символическом купальнике. И Артем изумленно изогнул бровь. Неплохо было бы провести отпуск с такой красоткой.

— Максим?!

В шокирующей тишине голос Родиона Максимовича прозвучал отчаянным выстрелом.

Появление отца вбило Макса в шок. Он смотрел на него большими глазами. Хмель из его крови, похоже, выветрился без остатка.

Родион Максимович спускался с верхней террасы по мраморной лестнице с хромированными ручками. С обнаженным торсом, в коротких шортах. Жирное брюхо тряслось на ходу, как холодец.

— Артем?! И ты здесь? — в неменьшем замешательстве, чем сын, спросил он.

— Да вот, отдохнуть приехали, — пожал плечами Артем.

В отпуск его выпроводили в мае, но для Калифорнии это — настоящее лето. Тем более что было куда податься.

— Отдохнуть — это, конечно, хорошо. — Родион Максимович озадаченно потер кулаком щетину на щеке — как будто желал ее сбрить.

— Ты что здесь делаешь? — наконец очнулся Макс. И воспаленным взглядом показал на красотку. — Ты же в Мюнхене должен был быть!

— Так это, вот, заглянул по пути, — замялся мужчина. — Посмотреть, как тут…

— Ничего себе, по пути?! Кого ты лечишь, папа?.. Это кто такая?

— Тамара. Начальник маркетингового отдела… Это совсем не то, что ты думаешь…

— А что я думаю?

— Ты же знаешь, я никогда не изменял твоей матери. И даже не собираюсь…

— Ага, а твоя Тамара телеграммы составляет, для мамы, от тебя. «И все равно я люблю только тебя…»

— Ну почему же «все равно»? Не было никакого «все равно». Ничего у нас с Тамарой быть не могло…

— Как же она тут такая бедная, одна, без мужского участия? Может, отдашь ее нам, мы с ней на яхте покатаемся…

— На яхте? — пристально и в раздумье посмотрел на сына Родион Максимович.

— На яхте, папа, на яхте. Есть желание на яхте покататься…

— Дорогое удовольствие.

— Ну, штук десять в день.

— Зачем такую дорогую?

— А нам скидку сделают. Мы на неделю возьмем…

— На неделю?!

— Ага, на недельку…

— Десять тысяч в день?.. Пятьдесят тысяч хватит?

— Ну, если это точно твоя сотрудница… — кивнул Макс на красотку.

— У нас исключительно деловые отношения… Только маме ничего не говори.

— Деньги давай!

Из дома друзья выходили с щедрой добычей. Чек на пятьдесят тысяч долларов. На такие деньги можно было арендовать шикарную яхту. Но в «русском» районе Санта-Моники у родителей Артема была своя фазенда. И они с Максом могли там жить до конца отпуска. Мать с отцом сюда не собирались; сестра с мужем если приедут, то не раньше июля. Брат и его жена вообще здесь никогда не бывают — у них особняк в Ницце, они там обычно отдыхают…

Дом Артема находился на возвышенности, метрах в двухстах от моря, но их с Максом это мало смущало. Здесь тоже был бассейн, где можно было погреть пузо, если лень будет идти к океану — мало ли, вдруг сегодня перепьют на радостях.

И сам по себе дом впечатлял — два этажа, каминный зал, четыре спальни. Сюда не стыдно было привести даже привычных к роскоши красоток. Именно этим Артем и Макс намеревались заняться в самое ближайшее время. Прийти в себя после дороги, немного освоиться, а потом вперед, на свободную охоту. Английским друзья владели почти в совершенстве, не зря в свое время учились в частной школе с углубленным изучением иностранных языков.

За домом присматривали, во дворе убирались, но в бассейне не должно было быть воды. Но она сверкала, переливалась в лучах солнца так, что за этим сиянием Артем не сразу рассмотрел блондинку с великолепной фигурой. Девушка в одних стрингах лежала на животе на матрасе, подставив солнцу свои аппетитные формы.

— А это чья сотрудница? — громко спросил Артем.

Отец его не был ангелом и, хотя в порочных связях замечен не был, тоже мог иметь любовницу. Но на его счет Артем не грешил, потому что именно отец провожал его сегодня в аэропорт. Он просто физически не мог оказаться здесь. Да и зачем ему это, если он знал, куда отправился сын.

Его вопрос застал девушку врасплох. Забыв о том, где находится, она инстинктивно вскочила с матраса и погрузилась в воду. Наглоталась воды, но на дно не пошла.

— Ты кто такой?

Свое возмущение она выразила на чисто русском языке. Ее лицо было так же хорошо, как и фигурка… Хорошо, если бы это был сюрприз по подобию «стриптизерша из торта». Дескать, добро пожаловать в счастливый отрыв! Но, судя по реакции девушки, здесь был иной случай.

— Кто-кто… Видно же, что не в пальто… Гончар моя фамилия. Если тебе это что-то говорит…

— Гончар?! Артем?

— А почему Артем? Может, Кирилл? — вспомнил он о своем старшем брате.

— Нет, Кирилл здесь, — мотнула головой девушка.

И точно, из дома вышел Кирилл. Увидев брата, он пришел в чуть меньшее замешательство, нежели Родион Максимович. И челюсть отвисла лишь слегка.

— Артем?! Какого черта?!

Кирилл также был без рубашки, но в отличие от Родиона Максимовича его брюхо не тряслось при ходьбе. За отсутствием такового. Широкие плечи, грудные мышцы, плоский, чуток подернувшийся жирком живот…