Под тонким льдом чернеет дно

Впрочем, Артем не боялся соваться в эту клоаку. Тем более что их с Максом путь лежал в фешенебельные заведения города. Он шел по пристани, размышлял, что буйных латиносов лучше обходить седьмой дорогой. Но если вдруг понадобится защитить безвинного, то в стороне он не останется. Такая уж у него дурацкая натура…

Только они с Максом сошли на набережную, как на глаза ему попали две русоволосые девушки, которым, как показалось, понадобилась его помощь. Но не от бандитов, а от чернокожих полицейских, которые слишком рьяно пытались выяснить с ними отношения.

— Совсем копы оборзели! — возмутился Макс. — Если русские, то что, наезжать можно?

— С чего ты взял, что они русские?

Артем прислушался и действительно различил русские слова, посредством которых девушки пытались объясниться с афрополицейскими.

— Ну у тебя и слух!

Они стремительно приближались к месту события, к участию в котором их никто не приглашал. Но которое они не могли обойти стороной. Во-первых, национальная солидарность. А во-вторых, девушки были очень хороши. Одна светло-русая, у другой волосы потемней. Светленькая была мила и симпатична, та, что с темно-русыми волосами, — красавица. Большие выразительные глаза, широкое лицо, высокие скулы, губки полные, четко очерченные. Даже сейчас, взбудораженная и разнузданная в гневе, она казалась грациозно-женственной и картинно-обаятельной.

— При чем здесь слух! Это же Крупеницкая! «Второй — лишний» смотрел?

— Нет.

— Да она не только там снималась…

— Погоди, погоди… Фамилию не знаю, но я правда ее видел, — кивнул Артем.

Один полицейский вцепился в руку светло-русой девушке, поворотом головы показал на стоявшую в отдалении машину с проблесковыми маячками на крыше.

— Оставь ее! Не трогай! Я сейчас кричать буду! — грозно, но не убедительно предупредила его темно-русая.

И сама схватила полицейского за руку. Тот на английском крикнул ей, что вынужден будет арестовать ее за сопротивление органам власти, но девушка его не поняла. Судя по всему, девушки не знали английский, а копы не понимали по-русски.

— Можно узнать, что здесь происходит?

Артем не имел никаких полномочий, чтобы воздействовать на полицейских, поэтому пришлось прибегнуть к старинному таранному методу — ввязаться в бой и с дубовым лицом тупо идти напролом.

Полицейский с кофейным цветом кожи удивленно и оценивающе посмотрел на него. Артем сумел создать внушительный, но вовсе не вызывающий образ крутого парня.

— Ну и чего ты хотел?

— Мне кажется, вы не понимаете друг друга. — Артем обвел взглядом полицейских и посмотрел на девушек. — Может, я могу вам помочь? Я владею русским языком.

— Тогда объясните им, что мы задерживаем их по подозрению в мошенничестве.

— В мошенничестве?! У вас есть доказательства их вины?.. У меня юридическое образование, я смогу объяснить им степень их вины…

Никаких доказательств у полицейских не было. Просто эти девушки уже несколько дней околачивались возле пристани, а сегодня в полицию поступило заявление от гражданина Франции, что две девушки легкого поведения обокрали его на собственной яхте.

— У вас есть приметы преступниц, описание?

Артему удавалось держать полицейских в напряжении. Игра на образ важного человека не позволяла им завладеть инициативой.

— Да, они из Бразилии.

— Но эти девушки русские.

— А разве русские не могут быть из Бразилии?

— Твою мамбу-юмбу-мать! — на русском выдал Макс.

Оказывается, логика афрополицейских убила не только его.

Копы не обратили на него никакого внимания. Но надо было видеть, с какой надеждой и радостью посмотрели на него девушки. Ведь Артем до сих пор и слова по-русски не произнес, а тут такая тирада в исполнении его друга.

— Русские не могут быть из Бразилии. Это совсем другой континент. Но в России есть своя киноиндустрия, и эта девушка, — Артем показал на темно-русую красавицу, — звезда русского экрана. Более того, мы с господином Артамоновым прибыли за нею…

— Вы тоже русские? — подозрительно сощурил глаза полицейский.

— Да, и можем предъявить вам документы. А также яхту, на которой мы завтра утром отплываем в круиз вдоль Западного побережья… Прошу!

— Зачем нам ваша яхта? — в легком смятении посмотрел на Артема полицейский.

— Документы мы вам покажем. Но, может, вам лучше портрет Бенджамина Франклина показать? — спросил Макс и, что-то шепнув ему на ухо, взял его под руку и повел к машине.

Вернулся он минуты через три. В одиночестве. Полицейский, оставшийся у своей машины, помахал рукой напарнику, требуя его к себе.

— Все, инцидент закончен, — на русском сказал Макс, глядя, как стражи закона прогибают своими грузными телами рессоры служебного «Форда».

— И почем нынче американское правосудие? — усмехнулся Артем.

— Да по две сотки на вражье рыло, и все дела.

— И надо было огород городить…

Ему было немного обидно — доказывал копам, что верблюды в России не водятся, а Макс сунул им взятку, и все уладилось.

— Ну, и чего приуныли, проститутки? — с фирменной своей насмешкой обратился к девушкам Макс.

— Что ты сказал? — подбоченилась Крупеницкая — если это была она.

— А это не он сказал, это копы сказали. Вы вчера гражданина Франции обокрали. Вы проститутки, он вас вчера снял, а вы его того… Вот они, трудности перевода. Замели бы вас как проституток и заставили бы… мыть полы в туалете… Откуда вы такие красивые?

— Из Москвы.

— А нам сказали, что из Бразилии. Где много-много диких обезьян.

— Диких Обезьян и здесь хватает. Ничем не лучше наших ментов…

— Не лучше, — кивнул Артем. — И гораздо хуже некоторых их представителей… Кстати, ты мне автограф не дашь?

Девушка посмотрела на парня удивленно, чуть исподлобья. Но вот улыбка вопреки воле изогнула ее губы, в глазах вспыхнула радость от того, что ее узнали. Но вместе с тем пришло и смущение. Видно, она еще не привыкла к тому, что ее узнают на улицах Голливуда.

— Дам, — слегка обескураженно сказала девушка.

— А мне? — шагнул к ней Макс.

Но Артем пошел на перехват и первым взял девушку под руку, застолбив тем самым право на нее.

— Если каждому давать… чернил не хватит… Да, кстати, фамилию вашу знаю. А имя?

— Лиза. Лиза Крупеницкая, — ярко улыбнулась девушка.

И аккуратно высвободила руку. Но вовсе не для того, чтобы взять под локоток Макса. Она многозначительно посмотрела на свою подружку и вместе с ней отошла в сторонку.