Под звуки сагатов
Шрифт:
Подхватив вещи и заправив юбки, повесила на шею несколько нужных амулетов, собираясь начать путешествие по Ризатным болотам.
Первые прыжки по кочка были несколько неуклюжими. Ноги отвыкли от полноценной работы и отказывались нормально плавно сгибаться, больше надламываясь. Когда луна, шедшая на убыль поднялась на две ладони над горизонтом, добавляя окружающему мистический розоватый оттенок, я уже ощущала в себе силу горной козы. Прыжки выходили длинными, сильными, позволяя перескакивать с кочки на кочку. Босыми ступнями было легче искать опору. Казалось, травинки вытягиваются в мою сторону, стараясь поймать и удержать ногу от скольжения, мягко опутывая. Может, так оно и было. Дни с урезанным рационом сделали тело почти
Перескакивая с одного твердого бугорка на другой, краем глаза отметила выгнутую дугой спину огромной змеи, скользящей в непрозрачной воде. Огоньки и лунный свет сделали чешую радужной, темной, удивительной. Отвлекшись на мгновение, чуть не угодила ногой прямо в яркий оранжевый глаз, который внезапно открылся прямо в небольшом холме. Успев в последнюю секунду чуть сместится, пробежалась по мягкой макушке болотного танда. Мшистое существо недовольно заворчало, дрогнув под моими ногами.
Оказавшись на следующем участке, виновато сложила ладошки рупором:
— Извините, я нечаянно! — в ответ на мои слова, в темной воде что-то забулькало. Собрав в горсть облако силы, которая просто витала здесь в каждом метре воздуха, чуть изменив ее структуру, метнула энергетический шар в танда. Болотник тут же покрылся целой клумбой розовато-белых цветов. Из беззубой пасти, спрятанной под водой, раздался звук, полный удивления.
Смеясь, я понеслась дальше. Воздух пьянил.
Приостановившись на свободном пространстве, выпустила на свободу своего жука-топчуна. Насекомое с удовольствием расправило крылья, наполняясь чистой энергией. Болото пульсировало все ярче, зажигаясь и потухая. Чувствовалось, будто мое собственное сердце стало биться в этом ритме. Пульсация усиливалась, как и мое состояние эйфории, и достигла пика, когда луна добралась до самой высокой точки на небосклоне. Даже не представляю, что здесь твориться в полнолуние.
После этого все стало медленно сходить на нет, успокаиваясь. Я, подчиняясь общему состоянию энергий, тоже стала двигаться плавне и медленнее. Ноги зажимало от усталости, ступни немели, касаясь остывшей земли, глаза начинали слипаться. Переступая через болотные ямы, полные жижи, стала выискивать место, подходящее для ночлега. Через десяток минут тропа привела на небольшой островок, достаточно высокий и крепкий, удерживаемый корнями двух тоненьких деревцев. Оглядевшись, пришла к выводу, что место вполне приемлемое, стала готовиться ко сну. Вытянув из сумки перепачканные ранее юбки, расстелили их грязью вниз, создавая небольшую лежанку. Чтоб не замерзнуть от утренней росы, пришлось снять еще одну, ту, которой можно было укрыться с головой не боясь задеревенеть от предрассветного холода. По краю полянки кругом воткнула в землю небольшие палочки, собранные тут же по близости, и вытянув красную нитку из пояса, обвязала, замыкая круг. Потратив еще несколько минут на наговор, усилив россыпью белых зерен за оградой. Маловероятно, что ко мне сунется какая-нибудь прожорливая зубастая гадина, но так, на всякий случай.
Широко зевая, улеглась на импровизированную постель, сожалея, что здесь нет никаких еловых веток, чтоб было чуть помягче. В сон провалилась почти мгновенно, в последний момент почувствовав, как на кокон из юбок сверху, треща крыльями, опустился мой верный жук. Тоже присмотрит за порядком.
Мелкая снова распалила свой костер, попутно выводя какие-то медитативные рулады. Костерок сильно дымил, почти не давая огня.
В какой-то момент сизый столбик резко изогнулся, натурально указывая направление, лучше чем стрелка компаса. Оказалось, мы несколько сдвинулись к северу относительно нашей беглянки. Хета поднялась, сбрызнула на костер с ладони пару капель какой-то синей жидкости, от чего пламя резко взметнулось а потом мгновенно потухло.— Не так мы и далеко. Вот только если Тирма пользуется силой, значит рассчитывает, что мы ее не нагоним. Или не достанем. — Спокойно произнесла младшая жрица, собирая побрякушки.
— И что могло ее в этом убедить? — я протянул Хете руку, втягивая в седло.
— Скорее всего она рядом с местом соединения силовых линий, откуда можно открыть ход домой.
Руки сами собой сжались в кулаки от мысли, что мы можем не успеть поймать эту вредноту, что я больше не увижу ее, не говоря уже о провале задания.
— Тогда нам следует поторопиться.
Куджаны неслись с максимальной возможной скоростью, практически пролетая поля и овраги. Чувствуя мое нетерпение и недовольства, мои воины не лезли с вопросами, стараясь не провоцировать. К середине ночи пространство вокруг довольно внезапно изменилось. Просто в какой-то момент вместо чистого луга лапы ящеров оказались в густом тумане, чуть подсвеченном странными огнями. Высокие листья осоки с одной стороны и характерный запах указывали на то, что мы добрались до болот. Вот только я не мог поверить, что ведьма добровольно решит сунуться в это место.
— Хей, мелкая, твоя наставница точно могла пойти через Ризатные болота?
— А? Куда? — полусонно оглядывалась по сторонам Хета. Наконец сфокусировав взгляд она рассмотрела окружающее и чуть ли не заорала. — Не пойду! Мне туда не можно. Назад давайте! Я еще жить хочу!
Несколько опешив от такой реакции, я чуть не выпустил девчонку из рук, когда она попыталась скатиться со спины Усну.
— Эй, угомонись! Никто тебя туда не потащит. Прямо говори, Тирма могла туда пойти? И если да, то почему тебе нельзя?
Мелкая тяжело дышала, указывая пальцем в сторону топей.
— Я же еще человек. А тут все так переполнено энергией, что я буду как черное пятно. Меня либо сразу съедят, либо покусают какие-нибудь мерзкие твари, а потом съедят. Либо я сломаю ногу, не смогу ходить и меня съедяяяят! — чуть ли не рыдало это горе луковое, потряхивая своими растрепавшимися рыжими волосами, в которых отражались искорки стаи светлячков. Весьма мерзких, как я помнил по прошлому посещению этих милых мест.
Хету пришлось встряхнуть, чтоб девчонка немного успокоилась.
— Да понял я. Какая-то у тебя навязчивая мысль с этим «съедят». А Тирма, как я понял, здесь в качестве гастрономического элемента не рассматривается?
— Чего? — девчонка распахнула свои огромные зеленые глазищи, выискивая что-то в карманах и силясь понять оборот речи.
— Говорю, ее есть не станут?
— Неа, — Хета вытянула откуда-то из недр юбок огромный носовой платок в клеточку, шумно высморкавшись. Потом помахала этим небольшим флагом у меня перед носом, видимо, таким образом напоминая, — ини-ци-ро-вана.
— Я понял. Как мне ее без тебя в болотах искать?
— Ты что сам пойдешь? С ума спятил? Поехали ее на другой стороне ловить. Тут дня два, может чуть больше по прямой.
— Вы так и сделаете, а мы с Усну пойдем через болота.
— Тебя съедят. — Уверенно и спокойно пообещала мелкая, снова высморкавшись.
— Так, Фатмар, забирай эту провидицу, и давайте в обход. Там сетью выставляйтесь, мало ли я ее упущу. А ты, умница, давай еще раз. Как мне найти Тирму в болотах?
Хета смешно скривила носик, но порылась в мешочках на поясе, сняв один. Мешочек был жесткий, явно содержа что-то хрупкое. Щелкнув небольшой застежкой, будущая ведьма вытряхнула на ладони небольшого жука, яркого сиреневого цвета. Пощекотав крылышки, девчонка протянула насекомое мне.