Подарок ко дню рождения

приглядывающегося к незнакомому парню Умку.

Пес с готовностью подбежал. Шумно потянул носом воздух и глухо зарычал,

неприязненно посверкивая глазами. Умка как всегда выглядел сверхвнушительно,

поэтому неудачливый Наташкин ухажер испуганно шарахнулся в сторону и поспешно

забормотал:

– Так я - нычо. Толко бэсэдовал, понымаешь? Клянусь! Пес, понымаешь? Глаз не

спускал. Так я толко говорыл. Ни-ни болше. Мамой клянусь!

– Болван, - снизил голос Игорь.
– Девчонке - едва четырнадцать. И папаша не из

простых. Жизнь надоела, что ли? Или у тебя их несколько?

– Чэтырнадцат?!
– пораженно выдохнул кавказец, недоверчиво рассматривая

разгневанную Наташку: Кудрявцева никак не могла успокоиться и наскакивала на

невозмутимо улыбающуюся Лену с очередными претензиями.

– Не больше.

– А кыто в таком выдэ на танцы пустыл?!

– Да уж не родители, поверь, - почти сочувственно хохотнул Игорь.

– Чэтырнадцат! Да нэ будь проклятого пыса...- и возмущенный парень, продолжая

что-то невнятно выкрикивать, шустро скрылся среди деревьев.

***

– А я думала, ты сегодня не придешь, - прошептала Лена.

– Ну почему? Праздник все-таки...

Игорь прижал к себе девочку и зарылся носом в пахнущие ночной свежестью и

морем пушистые, кудрявые волосы. Он удивлялся своим ощущениям. И настроению.

Никогда себя таким счастливым не чувствовал!

И внезапно понял, что, пожалуй, впервые в жизни и именно с Леной он стал видеть

в себе мужчину. Не мальчика, но мужа. И если эта хрупкая, чистая девчонка нуждалась в

защите, то только - в его, Игоря.

– Знаешь, твои волосы пахнут морем...- пробормотал он.

– Правда?

30

– А кожа - медом, - и Игорь легонько скользнул пальцем по Лениной щеке.

Девочка судорожно вздохнула, но ничего не сказала. Она вдруг пожалела, что не

послушалась Наташки и не надела сегодня своей новой юбочки и тех польских босоножек

на высоких каблуках. Это было ужасно глупо, но...

Игорь в своих черных, плотно облегающих джинсах и черной же льняной рубашке

с закатанными рукавами, был потрясающе красив, а она ...

Какой-то воробышек, не девушка!

Везет Наташке... Ее во что ни одень...

Вспомнив про подругу, Лена невольно забеспокоилась и начала всматриваться в

окружающие их танцующие пары. Она искала Наташку. Так, на всякий случай. Хотя им с

Игорем крупно повезло: Марк, наконец, закончил на сегодняшний вечер с

выступлениями, и найденную Наташку удалось буквально сразу же передать ему из рук в

руки.

И все же. Где они? Если Кудрявцевой кто понравится...

– Что с тобой?
– заметив ее волнение, шепотом поинтересовался Игорь.

– Наташа...

– Забудь, - улыбнулся юноша.
– Посмотри на Умку. Видишь, он спокоен? Значит,

порядок, будь уверена.

Лена покосилась на невозмутимо сидевшего у самого оркестра пса, и тяжелая

Умкина голова, как бы отвечая на ее беспокойство, утвердительно кивнула.

– Точно, - пробормотала девочка.
– Здесь же Умка...

Она подняла голову. Увидела серебристые, самые удивительные глаза в мире и

потрясенно замерла: какой дивный вечер! Прекрасная, живая музыка и опьяняющий запах

моря. И Игорь рядом.

У них ...у них еще больше часа!

Целая вечность.

И девочка отогнала подальше беспокойные мысли о незаконченной работе и о

катастрофически быстро приближающемся понедельнике. В конце концов, тетя Лида

ждала ее только к вечеру, и у Лены в запасе была целая ночь.

ГЛАВА 10

ПОГУБЛЕННОЕ ПЛАТЬЕ

– Так что, тот парень с дискотеки и был твоим азиатом? Тот самый, что натравил на

меня этого мерзкого пса? Да-да, тебя! Можешь не скалиться!

Умка деланно заворчал и, развернувшись к девочкам спиной, улегся на пол и

демонстративно прикрыл глаза.

Лена, полчаса назад отдавшая, наконец, тете Лиде последнюю коробку с

сувенирами и всю ночь не спавшая, длинно зевнула. Она смертельно устала, но прекрасно

понимала, что Наташка чем-то раздражена и лучше ответить на ее вопросы, иначе все

равно не отстанет.

– Ну да, он. Только почему - азиат?

– Почему-почему...- непримиримо пробурчала подруга.
– По кочану! Сама же

говорила: бабушка - японка!

– Ну, не бабушка, а прабабушка...

– Какая разница?!

– Отстань, Натаха! Спать хочу - умираю...

– Это в девять-то вечера?!

– Эй! Совесть имей!
– возмутилась Лена.
– Я всю ночь пахала как папа Карло!

– Забыла. Извини, - тоном ниже пробормотала Кудрявцева и виновато заглянула

Лене в глаза.
– Мне что, уйти?

31

– Сиди уж. Все равно Димку надо дождаться и покормить ужином. Ты хоть заснуть

не дашь...

– Это - пожалуйста! Это сколько угодно!
– обрадовалась Наташка.- А во сколько он

придет?

– До половины десятого отпустила. Пусть побегает. Они с ребятами на поле в

футбол гоняют.

Лена подошла к окну и попыталась найти взглядом среди бегающей и вопящей

малышни брата, но не смогла. Сумерки стремительно сгущались, и лица мальчишек уже

были неразличимы. А по манере поведения - они все друг друга стоили. Стайка

вырвавшихся из зоопарка обезьянок. Разве различишь среди них Димку...

– Он тебе понравился?
– неожиданно для себя спросила она.

– Кто?
– изумилась уже забывшая свой недавний вопрос Наташка.

– Ну, Игорь, - не оборачиваясь, уточнила Лена.

– Ах, этот азиат...- равнодушно протянула лучшая подруга .