Подарок от Купидона. Ничего, позже поблагодаришь!

Выдержки хватило лишь до конца зала, а покинув его, подхватила юбку платья и побежала.

Не помню, как добралась к себе. Лишь приказала охранникам у дверей никого ко мне не пускать. Я желаю побыть одна. Внутри обнаружила служанок, убирающих в комнате. Попросила Ришу выпроводить всех и не беспокоить меня. Слова давались с трудом. Присутствие других людей давило, и я бросилась к лестнице, взбежав на последний этаж башни. Там дала, наконец, волю слезам. Всё что я строила, к чему стремилась, рассыпалось, словно карточный домик.

Я в ловушке. Даже если сбегу, короля начнут мучить боли из-за жжения в брачных татуировках, он землю перевернёт, чтобы меня найти. Да и нет никакой гарантии, что Нуар и меня болью не наградит, ведь я откажусь выполнять его поручение.

А если подтвердить брак, то что дальше? Родить ребёнка, и наблюдать как он меняет фавориток, и на моих глазах, как сегодня, признаётся в своих чувствах другим? Зачем мне такая жизнь? Ради чего я должна терпеть?

Нужно перестать жалеть себя! Вытерла слёзы и постаралась взглянуть на ситуацию здраво. Я теперь считаюсь гражданкой Баркарии, значит, имею право на пожалованные деньги, земли и патенты. Родить ребёнка и удалиться от двора жить в свои земли? Оставить дитя не смогу, это даже не обсуждается. Значит, нужно выбивать такие условия, чтобы меня отпустили с ним жить туда. Нужно узнать, каким образом здесь идёт воспитание наследников. Чтобы его не отобрали в семилетнем возрасте, отправив в военную академию, к примеру.

 От такой перспективы слёзы опять потекли ручьём, словно от меня уже ребёнка забирают.

Господи, о чём я думаю! Я не хочу за него замуж. Я вообще не хочу иметь с ним ничего общего, не то что детей!!! Смирился он, понимаешь ли. Я не смирилась!!!

Подойдя к окну, обняла себя, уйдя в свои мысли и думая, как быть дальше. Когда услышала посторонние шаги, напряглась, но не обернулась, и так зная, кто пожаловал.

– Ваше величество, прошу прощения, что беспокою, но Его величество просит вас вернуться в зал, - вместо ожидаемого голоса ненавистного мужа, услышала его личного слугу.

Чего?! Он даже сам не соизволил прийти и поговорить со мной?!

– Нет! Можете передать Его величеству... – К сожалению, на ум приходила лишь нецензурная брань. Материться в присутствии человека, намного старше меня и ни в чём передо мной не виноватого, мне не позволило воспитание. Сжав зубы, посчитала до десяти, и лишь тогда продолжила: - Передайте ему, что я отказываюсь участвовать в этом балагане.

– Но...

– Это всё. Вы свободны! – холодно одёрнула его, так и не обернувшись.

Он ушёл, а мои плечи опустились, и я прислонилась лбом к стеклу. Надо же, моё отсутствие соизволили заметить. Зачем я ему там понадобилась? Чтобы наблюдать, как он распинается в сожалениях перед своей принцессой?

Я чувствовала себя опустошённой. На душе было муторно. Давно я не ощущала себя настолько растерянной и беспомощной. Раз за разом проигрывала в памяти речь короля, и постепенно мной овладевала злость. Он всем дал понять, что согласился на брак со мной, чтобы защитить драгоценную Элизабет от гнева Нуара. Жертвует личным счастьем, чтобы не обрекать на бездетность и другие неприятности, какими одарит разгневанное божество, благословением которого пренебрегли.

А ничего, что и мне его в мужья навязали? Я как? Моим мнением почему не поинтересовался перед тем, как делать решающее заявление? Стерплю? Всё равно никуда не денусь? Внутри копилось столько вопросов, и я планировала их задать. Всё равно придёт, никуда не денется. Татуировка светилась всё ярче, выхода у него тоже нет.

Когда на лестнице раздались шаги поднимающегося человека, я развернулась в ожидании. Была уверена, что король, но мало ли... Я себя уже порядком накрутила, и молчать не собиралась, но не накидываться же с порога на постороннего человека.

Король! Соизволил оторваться от юбки уже бывшей невесты.

– Алисия... – увидел меня у окна. – Почему вы ушли?

– Странный вопрос. А вам не приходило в голову, что прежде, чем делать столь громкие заявления относительно своего будущего, не мешает обсудить это и со мной? Или ко мне это отношения не имеет? Вас ещё с кем-то Нуар связал?

– Вы плакали?! – удивлённо произнёс он, подходя ближе и замечая следы слёз на лице.

– Считаете, у меня не было причины? Или я бесчувственная, и не должна реагировать, когда меня унижают?

– Я унизил вас, назвав перед всеми своей женой и королевой?

– Не передёргивайте! Вы дали всем понять, что жертвуете собой, чтобы гнев Нуара не коснулся вашей драгоценной Элизабет, и лишь ради этого смиряетесь с его выбором.

– Я сделал это, чтобы не ранить её нашим разрывом, и избежать политического скандала.

– А о моих чувствах вы подумали??? – не выдержав, воскликнула я. – Вы знали, что я желала свободы! У меня были планы... А вы приняли решение, словно меня это совсем не касается!

– Я пытался поговорить несколько раз, но вы отказывались общаться со мной.

Вообще-то было несколько невнятных попыток начать разговор, но я была зла на него за выдвинутый ультиматум, и прямо заявила, что общаться с ним не желаю, а потом просто игнорировала, всем видом давая понять, что желаю свести к минимуму наши соприкосновения.

– Так я же не знала! Прямо бы сказали, что боитесь за принцессу, и в жёны брать её не рискуете. Поверьте, я бы с вами обязательно об этом поговорила!

– Алиса...

Он шагнул ко мне, протягивая руки, впервые назвав настоящим именем. Отчего-то именно от этого мне стало страшно и мои нервы сдали. Я отшатнулась, а потом быстро отбежала к столу, в центре которого стояла ваза с цветами, и обогнула его, создавая между нами препятствие.

Это придало уверенности, и я зашла с козырей.

– Значит так, раз вы не хотите рисковать разозлить Нуара, это согласна сделать я. Надеюсь, ваша Элизабет ещё далеко не ушла. Можете вернуть её и обрадовать.

– Вы о чём? – не понял он меня, приближаясь к столу, и напряжённо вглядываясь в моё лицо.

– Я согласна изменить вам с кем-нибудь, и избавить от брачных татуировок. Мне всё равно кто. Только не ваш вшивый Роберт, - всём жепоставила условие я.
– Может, принц Дамиан согласится сделать это по-тихому ради сестры? Он вроде проявлял ко мне симпатию.

Вообще-то кандидатура принца у меня особого восторга уже не вызывала. Я хорошо запомнила момент, когда он хотел шагнуть ко мне, но забыл обо всём, стоило услышать Элизабет. Но, наверное, лучше он, чем вообще незнакомый мужчина. Конечно, после такого уже и речи не будет отправиться в Лимасс с ними. Приму подданство, и уеду на пожалованные земли зализывать раны.