Подлодки в бою. «Топи их всех!»

А что немцы получили в реальности? Послевоенные испытания показали, что лодки XXI серии принадлежат к категории мифического оружия, но не реального. На бумаге они выглядят просто потрясающе, но это именно бумажные характеристики, а не реальные. Прежде всего, осматривая эти лодки, офицеры союзников отмечали крайне низкое качество работ – привет поточному производству на велосипедных фабриках! Отдельные секции корпусов плохо стыковались из-за несоблюдения размеров, использовалась сталь низкого качества. Результаты практических испытаний ошарашили британских офицеров – при заявленной глубине погружения 300 метров корпус доставшейся им лодки начал трещать уже на глубине 200 метров!

Еще одна особенность, которая не фигурирует ни в каких справочниках. При испытаниях выявилось очень низкое качество немецких аккумуляторов. Да, немцам удалось создать к концу войны достаточно легкие аккумуляторы большой емкости, но их пластины отличались повышенной хрупкостью. Поэтому при сотрясениях от близких разрывов глубинных бомб от легко ломались. Кстати, это было общим недостатком всех немецких лодок, и трудно сказать, сколько именно субмарин было уничтожено в ходе войны по этой причине. Лодка, лишившаяся аккумуляторов, на поверхность поднималась редко.

Еще одним конструктивным недостатком, происхождение которого объяснить очень сложно, является размещение трубопроводов всех гидравлических систем. По неизвестной причине они были расположены вне прочного корпуса лодки, а потому любой близкий взрыв представлял для лодки смертельную опасность.

Еще один недостаток, о котором не пишут в справочниках. На лодках XXI ставили 6-цилиндровые дизели MAN M6V40/46KBB с нагнетателем номинальной мощностью 2000 ЛС. Однако очень быстро выяснилось, что пользоваться нагнетателем нельзя, и в результате мощность дизелей падала более чем на четверть. Процитируем секретный рапорт 2G-21 по результатам испытаний лодок XXI серии в Портсмуте в 1946 году:

«Попытка немцев создать мощный дизель малых размеров для использования на лодках XXI серии, в котором используются детали 9-цилиндрового дизеля MAN, завершилась неудачей и создала серьезные проблемы, когда его начали устанавливать на кораблях. Вынужденный отказ от нагнетателя, приводимого в действие выхлопными газами, привел к снижению выходной мощности чуть ли не наполовину. Более того, испытания дизеля с нагнетателем и без него не дали заявленных значений из-за исключительно высокой температуры выхлопных газов. Возникали проблемы с выхлопными клапанами, так как они просто не были рассчитаны на эту температуру».

Кстати, расчеты зенитных автоматов оказались настоящими смертниками: в случае срочного погружения артиллеристы ни при каких обстоятельствах не успевали спуститься в люк из своих башенок. Ну, что, имеются какие-то вопросы?

Конечно, лодка имела ряд принципиальных усовершенствований, прежде всего форму корпуса, приспособленную для действий под водой. Но это было наследием вальтеровской лодки XVIII, а не собственным достижением. Совершенная система перезарядки торпедных аппаратов позволяла лодке выпустить 18 торпед за 20 минут, что ранее было неслыханным. Лодка могла стрелять торпедами с глубины 60 метров по данным акустики, что раньше тоже не практиковалось. Шнорвель тоже давал ей некоторые дополнительные возможности. Словом, эти лодки имели кое-какие достоинства, но недостатков у них оказалось гораздо больше, и недостатков крайне серьезных. Не следует ссылаться на отчет о единственном походе U-2511 Адальберта Шнее, даже если он 4 мая 1945 года и сумел проскользнуть сквозь кольцо охранения вокруг тяжелого крейсера «Норфолк». Кстати, эта лодка, выйдя из Бергена в первый раз 18 апреля, была вынуждена немедленно вернуться обратно из-за неполадок с дизелями.

Немцы в 1944 году начали использовать еще одно приспособление, которое должно было повысить скрытность подводных лодок. До появления атомных реакторов подводная лодка оставалась ныряющим кораблем, спроектированным для действий в надводном положении и способным лишь временами скрываться под водой. Это, кстати, прекрасно отражалось во французских названиях данного класса кораблей, сначала лодку называли «submersible», то есть нечто погружающееся, и заметно позднее она стала «sous-marin», то есть подводной. И в 1940 году лодка на поверхности чувствовала себя безопаснее, чем под водой, так как усовершенствованные модели гидролокаторов уверенно находили «потаенное судно», а в минусе оставалась скорость в этом положении. Однако развитие радиолокации также продолжалось, и подводные лодки все чаще были вынуждены погружаться, поэтому немцы были вынуждены вспомнить об одном голландском изобретении, которое они нашли на захваченных в 1940 году недостроенных голландских лодках О-25 и О-26. Это был шноркель.

В принципе работы над таким устройством велись давно, самые первые лодки имели дыхательные трубки, обеспечивающие доступ кислорода к их «двигателям», работавшим веслами, но серьезные эксперименты начались только в XX веке. Немецкие подводники осмотрели любопытное устройство для поступления свежего воздуха в лодку и забыли о нем по причине ненадобности, так как о работе дизелей в подводном положении просто никто не задумывался. Но в 1943 году пришлось вспомнить, и начались работы по установке шноркелей на лодках VII и IX серий. Новые лодки XXI и XXIII серий получали его изначально. Первой стала U-58, а после ряда экспериментов на Балтике летом 1944 года началась массовая установка шноркеля на лодках действующего флота. Первые переоборудованные субмарины вышли в море в начале этого года, а к июню 1944 года уже половина лодок, базирующихся во Франции, имели шноркель.

Однако он не стал панацеей, как и все другие изобретения, так как помимо достоинств имел не менее серьезные недостатки. Скрываясь от атак, лодки могли находиться под водой до нескольких суток беспрерывно, что являлось немалым испытанием для экипажа. В то же время лодка должна была держаться на небольшой глубине, головку шноркеля можно было обнаружить радиолокатором, а дым стелился над водой и был виден гораздо лучше, чем перископ. К тому же из-за грохота дизелей лодка не могла пользоваться гидролокатором и шла фактически вслепую.

Агония немецкого подводного флота началась в июне 1944 года, когда союзники высадились в Нормандии. Кстати, как в предыдущей войне немцы не сумели помешать доставке американской армии во Францию, точно так же сейчас они не сумели помешать войсковым перевозкам в Англию. Все лодки в портах Бискайского залива получили приказ атаковать флот вторжения в Ла-Манше и помешать перевозкам войск на континент, что было уже совершенным безумием. В течение всей войны немецкие лодки старательно избегали мелководных районов, а сейчас командование насильно гнало их туда. Вдобавок союзники, предвидя подобный вариант, хорошо к нему подготовились, сосредоточив в районе высадки несколько эскортных групп, а Береговое командование начало усиленное патрулирование. В результате за 5 дней (с 6 по 10 июня) союзники обнаружили около 40 лодок, 24 из них атаковали, в том числе 18 – ночью. 6 лодок были потоплены авиацией, еще несколько повреждены. Немцы были вынуждены действовать исключительно под шноркелем, поэтому эффективность действий самолетов союзников резко упала, и до конца июня они потопили всего одну лодку. Корабли союзников за это время уничтожили еще 5 субмарин, в результате немцы, потеряв 11 лодок, потопили всего 5 кораблей.

Наступление во Франции поставило под угрозу порты Бискайского залива, а доставка туда топлива и боеприпасов просто прекратилась. Поэтому Дениц был вынужден в спешном порядке уводить лодки из опасной зоны, что позволило союзникам собрать богатую жатву. Всего в августе 1944 года немцы потеряли в прибрежных водах 15 подводных лодок – 3 в Ла-Манше и 12 в Бискайском заливе, ничего не добившись. Немецкие лодки перебазировались в норвежские порты, чтобы продолжать борьбу, но это были уже скорее конвульсии. Они были вынуждены отказаться от сражений в океане, перейдя на вылазки одиночных лодок к берегам Англии, Соединенных Штатов и Канады. Но их результаты продолжали снижаться, особенно смешно выглядит цифра потоплений в октябре 1944 года: 4 отдельно следовавших судна общим водоизмещением 1660 тонн.

Однако немцы, даже ничего не добившись, сумели на прощание хорошо напугать американцев. В конце 1944 года разведка союзников сумела добыть ценную дезинформацию: немцы намерены начать обстрел Восточного побережья ракетами V-1 с подводных лодок. Немецкий шпион, пойманный в Штатах, сообщил, что немцы уже подготовили несколько лодок для этого; аналогичные сведения поступили из Швеции. Британское Адмиралтейство подтвердило дезу, сообщив, что самолеты-снаряды могут быть установлены на лодках IX серии, хотя и считало это маловероятным.