Подметный манифест

Архаров редко произносил столь длинные речи, но сейчас ему доставляло скверное удовольствие дразнить Каина - Каин же вынужден был бы терпеть, даже коли бы Архаров вздумал читать ему вслух медицинское сочинение на латыни.

–  Уж не тот ли, мыслю, что запер в Лефортове молодого графа Ховрина?

Каин молчал.

–  Иван Иванович, ты нам не надобен, - сказал Архаров.
– Ты в игру сыграть хотел, да одного не знал… А чего - того я тебе вовек не скажу. Коли хочешь - ступай, никто тебя не держит.

–  Ну что ж, промахнулся, - отвечал Каин.
– Стар, видать, стал. Ты-то, сударь, в силе, а я уж нет. Прощай.

Он встал и пошел прочь из кабинета.

Встал и Архаров. Позволив Каину уйти, он подождал несколько и вместе со Шварцем вышел на крыльцо.

Каин уже успел убрести по Мясницкой довольно далеко.

–  Иван Иваныч!
– заорал обер-полицмейстер, а глотка у него при нужде была мощная, недаром столько лет школил молодых солдат на полковом плацу.
– Стой, Иван Иваныч!

Каин обернулся. Архаров махал ему рукой. Старый маз неторопливо пошел обратно к полицейской конторе, всем видом показывая: не приказу подчиняется, а лишь своему хотению.

Когда он подошел, Архаров заговорил уже обыкновенным голосом:

–  Куда теперь, Иван Иваныч?
– спросил он.
– Ведь оставаться, поди, не хочешь?

–  Не хочу, - согласился Каин.

–  В последний раз, выходит, видимся?

–  Выходит, так.

–  А ну, крестись!

–  Вот те крест, - и Каин наложил на себя скорое, не больно проникнутое святостью, однако имеющее силу крестное знамение.

Архаров усмехнулся - вот теперь-то и следовало нанести последний, победительный удар.

–  А коли так - забирай, Иван Иваныч, своих дружков. Думаешь, я не знаю, зачем ты пленников брал и на кого их обменять думал? Забирай, Бог с тобой! Мне они тут не надобны.

Архаров посторонился, и из дверей вышли гуськом Камчатка, Мохнатый, дед Кукша, Бабай, Еж, Бухарник.

Шли старики, уже мало на что пригодные, шли шуры и мазы давнего времени, желавшие одного - достать припрятанные денежки и жить потихоньку на покое, замаливая грехи и балуя пряничками чужих внучат. Который прихрамывал, который охал, держась за поясницу - в Шварцевом хозяйстве было сыро, особливо в нижнем подвале, да и спать горемыкам пришлось отнюдь не на пуховиках. Огромного Камчатку аж пополам сложило. Один лишь дед Кукша был бодр, хотя и угрюм.

Последним с крыльца спустился Шварц - и вместе с былыми шурами и мазами оказался рядом с Каином.

–  Всех, всех забирай, - повторил Архаров.
– Деда Кукшу я бы и оставил, да пусть сам решает. Ну, по-честному ли я с тобой обошелся?

Каин усмехнулся.

–  Кто ж тебя, талыгайко, таково налузнил?

–  Да бас и налузнил, - и Архаров произнес наконец слова, на которых держался все эти дни, как повисший над пропастью держится на одном персте, пока ногами не нашарит трещину или выступ: - Потому что они - крысы, а я - кот. Э?

Каин вздохнул и покачал головой.

Архаров стоял на крыльце один - да и не нужна была ему свита, чтобы старый маз почувствовал его силу, почувствовал не в словесном поединке и даже не в кулачном, а в веселом бесстрашии, о котором, глядя на обер-полицмейстера, мало кто бы догадался.

Вот теперь только и стало ясно, кто одержал в споре победу и чья теперь Москва.

–  Похряли, мазурики, - сказал Каин былым дружкам.

Архаров заглянул в дверь и махнул рукой, что означало: выходите, братцы, дело есть.

–  Канзафаров, Абросимов, Жеребцов… - обер-полицмейстер называл тех архаровцев, что в мортусах не служили и ни малейшей связи с мазовским миром ранее не имели.
– Проводите сих господ. Десятских к ним приставьте. Убедитесь, что они уж миновали заставу, и с пожитками своими вместе.

–  Какую, ваша милость?

–  Любую.

Шварц меж тем, подойдя к Каину, тихо задал ему некий вопрос, получил ответ, опять спросил, опять выслушал и, поклонившись, вернулся к Архарову.

–  О чем это ты с ним, черная душа?

–  Об одном давнем дельце. Теперь-то ему скрывать нечего, вот и сказал.

Но что за дельце - Шварц не признался.

Архаров догадывался, что в прошлом у немца - много всяких любопытных вещей, и недаром же он охотно трудится в подвале. Но обер-полицмейстер, зная, как там добывают показания, не слишком совал нос в Шварцевы дела и уж во всяком случае старался не видеть своего помощника с кнутом в руке, хотя тот несколько раз обмолвился, что и такое-де бывает.

Когда немец предложил Архарову спуститься вниз и совместно выставить впервые на одну доску князя Горелова и только что привезенного Брокдорфа, мысль эта была более чем разумна - воспользоваться волнением и испугом голштинца, дабы сгоряча при столь неожиданной встрече наговорил нужных для следствия слов. Да и князь от такого сюрприза тоже мог чего-то брякнуть.

Конечно же, Устин вовсе не перешиб Брокдорфу спину - удар был сильный, болезненный, пришелся по почкам, сдвинул позвонки, но заговорщик кое-как отлежался, и в верхний подвал его удалось спустить без всяких загвоздок. Там, правда, тут же уложили на топчан. Шварцевы подручные немало в таких делах смыслили, поскольку им же и приходилось после суровых допросов наскоро лечить свои жертвы.

Помещение для такого рода бесед содержали в большом порядке, были там и столы - для начальства и для канцеляристов, и стулья, и даже большое кресло, приземистое и широкое, подстать Архарову, которое дважды застревало на лестнице, и обер-полицмейстер уже велел было нести топор. Но кресло пропихнули, разве что кривые позолоченные ножки чуть ободрали, так что стала видна светлая липовая древесина.

Архаров, спустившись, уселся и велел зажечь еще сальных свеч - он хотел хорошо видеть и лицо князя, и лицо Брокдорфа. Шварц сам наладил освещение и, выйдя, отдал все необходимые приказания. Вернулся он с князем Гореловым и со страхолюдным Вакулой, о котором архаровцы спорили, сколько раз в году бывший инок расчесывает буйную сивую бороду. Другой особенностью этого расстриги были руки - меж локтем и плечом толщиной поболее Шварцева бедра.

Немец и с этим чудовищем обращался любезно, именовал, кстати, его монашеским именем - Пигасий, и выговаривал ему лишь за скверную привычку шататься по подвалам в каком-то старом подряснике (дыры в коем зашивать он ленился), как ежели бы ему мало денег платили и он не мог купить себе пристойного кафтана.

Князь был сильно недоволен, старался отпихнуть Вакулу, глядел в пол, презрительно морщился - словом, показывал все ужимки уязвленного аристократа. Его усадили перед архаровским столом, Вакула встал у него за спиной.

Затем очень осторожно ввели Брокдорфа. Кондратий даже помог ему сесть, поддержав под локоть. Сам, как и Вакула, встал сзади.

Наконец-то Архаров увидел этого человека.

В давние времена, служа в преображенцах, он лишь слышал о брокдорфовских проказах. Тогда Архаров был слишком молод и не чиновен - встретиться им было негде. Теперь же он увидел мужчину, который, кабы его умыть, побрить, причесать, гляделся бы лет на пятьдесят, но отрастивший бороду и взъерошенный - был совсем старцем и даже малость смахивал на Волконского.