Подопытный материал

Дальше двинулись уже втроем, причем, Катя держалась поближе ко мне и подальше от Витьки, явно его побаиваясь.

Других вариантов я не допускал, потому что давно утратил иллюзии по поводу собственной мужской привлекательности. Кому может понравиться тощий, маленький рыжий мужчина? Волосы у меня, прямо скажем, не слишком густые, хоть и кудрявые, физиономия усыпана веснушками, а черты лица пусть и правильные, но мелкие.

Думаю, и Маша замуж за меня пошла, отчасти поддавшись уговорам своей матери, которой я почему-то приглянулся.

Наша спутница бодро шагала, стуча каблучками по асфальту. Такие невысокие и курносые девушки не побеждают на конкурсах красавиц, на личико у Кати было свежим, серые глаза смотрели весело, а ухоженные темно-русые волосы блестели на солнышке.

— Катюха! — Из-за деревьев вышла высокая девушка в синем спортивном костюме.

— Полинка! Переоделась где-то… А ко мне тут в кустах прицепились уроды какие-то — чуть убежала, — зачастила Катя. — Хорошо, мальчики мимо шли. Теперь вот с ними иду.

— Куда идешь-то? — спросила Полина.

— Не знаю пока, — беззаботно ответила Екатерина. — А ты как?

— Пока не переоделась, тоже два раза чуть не нагнули. Сейчас вот думаю, что делать.

— Виктор Сергеевич, можно Полина с нами пойдет?

Если я правильно понял, нам предлагали взять в спутницы еще одну девицу легкого поведения. Впрочем, выглядела Полина вполне серьезно и прилично: высокая, стройная, на красивом лице — минимум косметики, черные волосы аккуратно стянуты резинкой в хвостик.

Интересно, как их обеих на панель занесло?

— Значит, Полина, — Витька опять стал серьезным и солидным. — А что ты умеешь делать, Полина?

— Людей лечить. Я медучилище закончила, — с достоинством ответила девушка.

— Идем мы на окраину, рядом с ЗКПД — у нас там участки. Дома, конечно, упали, но обустроиться можно, — веско и размеренно сообщил Большой. — Как тебе такой расклад?

— Годится, — после недолгого раздумья ответила Полина.

Мне показалось, что эта девушка, в отличие от Кати, привыкла думать и делать выводы. Если так, то соображала она быстро.

— Кать, тебе тоже переодеться надо, — сказала Полина.

Выяснилось, что рядом расположен рынок. Все контейнеры, стоявшие в длинном ряду, выглядели неповрежденными, но Полина провела нас с другой стороны.

Проход между рядами шириной чуть более метра когда-то был закрыт несколькими прутками, приваренными прямо к металлическим контейнерам. Сейчас этой преграды уже не существовало: металлические стержни, развалившиеся на куски, лежали на земле. Задние стенки нескольких стальных хранилищ оказались поврежденными.

— Я пальчиком ковырнула, а эти стенки, как бумага, разваливаться стали, — смущенно сказала Полина.

Расковыряла она десяток контейнеров. Витьку содержимое минискладов не заинтересовало. Наш предводитель заглянул только в первый и извлек оттуда несколько сложенных клетчатых сумок.

— Быстренько переодевайся, и пошли отсюда! — скомандовал он Кате.

* * *

Катя и в спортивном костюме осталась такой же миленькой и ладной, а переобувшись в кроссовки, зашагала веселее.

— Пить хочется, — пожаловалась Полина, едва мы вышли на улицу.

За дорогой народ увлеченно копошился в развалинах супермаркета. Поскольку здание большого магазина было выстроено из облегченных материалов, люди достаточно легко добирались до напитков и продуктов. Некоторых прохожих, шедших навстречу, ощутимо покачивало.

Витька в толпу не полез, а направился к развалившемуся ларьку на нашей стороне дороги. Кто-то уже унес почти все продукты из погибшей торговой точки, но немного осталось и нам.

Большой выдал каждому по сумке и распорядился:

— Складывайте все подряд, только чтобы не тяжело было.

— Кошачий корм тоже брать? — поинтересовалась Катя.

— Все бери! Приспичит — и «Китикет» съешь.

Глава 3

Мы сидели на остатках скамейки, жевали чипсы и запивали их газировкой. Шел совет.

— Продукты — это понятно. А что еще? — спросил Большой.

— Соль, спички, мыло, — сказала Катя.

— Лекарства обязательно запасти надо, — напомнила Полина.

Говорили они правильно, только я размышлял о другом.

— Серега, что молчишь? — спросил Витька. — Ведь надумал что-то.

— У меня на участке титановая лопата есть. А все остальное из железа было, — сказал я.

— Твою мать! У нас же теперь никакого инструмента нет! — сообразил Витька. — Как я сам не додумался? Получается, даже завалящего ножичка нет… Слушай, Серега, а ты про инструмент, который не искрит, слышал? Он ведь не из стали.

— Про кувалды и ключи обмедненные знаю, — ответил я. — Так они изнутри все равно стальные.

— Ни фига! Есть инструмент целиком из бронзы, и я знаю, где его взять! — Витька победно оглядел нас. — Только крюк километров в десять сделать придется… Блин! Сядем на инструмент — горя знать не будем! Надо прямо сейчас идти — может, раньше всех поспеем.

Вообще-то, Витька мне говорил, что он торговлей занимается. Еще я подозревал, что он проворачивал не совсем законные дела. Только главное в том, что Большой всегда знал, где и что взять, и сколько это стоит.

Поэтому и сейчас я ему поверил.

* * *

На место вышли где-то после полудня. Вопреки опасениям нашего предводителя, склад оказался безлюдным.

Собственно, большое двухэтажное здание с провалившейся крышей нас не интересовало. Мы только заглянули в проем на месте упавшей и рассыпавшейся стальной двери.

— Смотри-ка, только обшивка с потолка попадала, да утеплитель вывалился — заметил Большой. — Перекрытие деревянное, поэтому и уцелело.

Витька провел нас за угол и показал на одноэтажный пристрой, который тянулся вдоль стены основного здания.