Подозрение

– Хочу выпить за моего друга! За Олежку!
– Николаев поднял бокал.
– Все вы сегодня слышали нашу небольшую ссору. Но это все пустяки! Правда, Олег? Настоящих друзей рассорить не так-то просто. А мы с Олегом - настоящие друзья!

Нина протянула руку за спину Торопова и подергала Николаева за штанину. Однако Николаев лишь отодвинулся в сторону от досадной помехи.

Кононов встал, поднял рюмку:

– Да, Володя, мы - друзья!
– поддержал он тост Николаева.

– Вот и я говорю, - продолжил Николаев.
– Чего мы только не пережили в свое время! Помнишь, Олег, как в части, на учениях, танк утонул?

– Танк утонул?

– заинтересовался рассказом Тиль.

– Ну, это я образно, - Николаев засмеялся.
– Дамы меня не поймут, если я начну вдаваться в технические подробности...

В этот момент в бухгалтерию осторожно заглянула баба Люба.

– Сонечка, - позвала она от двери, - там к тебе пришел какой-то Алексей. Шумит! Говорит, что если ты не выйдешь, он окно высадит!

– Я ему высажу! Самого на раму натяну, - пообещал Костик и добавил: - Я так понимаю, это твой бывший хахаль от гуляша отмылся. Я с тобой пойду.

– Сама справлюсь, - Соня направилась к выходу, но Костя сжал ее руку.

– Я с тобой!

Тем временем, Николаев продолжал, не обращая внимания на помехи:

– Мы когда в этой части служили, при Знаменке - это под Москвой, много чего происходило! Прямо одно к одному. Правда, не все хорошо заканчивалось. Один солдатик в лесу замерз...

Соня с усилием отцепила от себя настырного Костика и пробралась к выходу.

– Баб Люб, где мой шумливый? На улице?

Баба Люба не ответила. Она стояла, прислонившись спиной к дверному косяку, и не сводила глаз с Николаева.

– Замерз?
– переспросила его баба Люба.

– Замерз, - ответил ей Николаев и кивнул: - насмерть. После этого случая Олега с армии-то и погнали...

– Не погнали, я сам ушел, - внес ясность Кононов.

Соня подергала бабу Любу за рукав.

– Входная дверь открыта?

– А?
– баба Люба посмотрела на Соню затуманенным взглядом.
– Какая дверь? А... Закрыта на щеколду изнутри. Легко откроете. Вы, Сонечка, идите, а я потом подойду...

Костик все-таки увязался следом. Соня сначала хотела его прогнать, но потом махнула рукой. Во-первых, прогнать Костика - задача не из легких, а во-вторых, мало ли какой фортель выкинет Алексей. Мужская помощь может понадобиться.

– Ты только не показывайся, ладно?
– попросила она Костика.

– Буду яки привидение, честное слово! Невидим и незрим!

Они уже стояли у выхода в торговый зал, когда услышали шум, звон, крики.

– Что там опять случилось?
– встревожилась Соня.

– Баб Люб, что там?
– крикнул Костик.

– Олегу Игоревичу плохо стало!
– ответила баба Люба.

– Может, "скорую" вызвать?
– прокричала Соня.

– Тамара говорит, они сами справятся!
– ответила баба Люба.

Костик подтолкнул Соню к выходу со словами:

– Там все взрослые люди, и Тамара знает, что делать. Тебе нужно сначала свою проблему решить.

Костик остался в торговом зале, а Соня открыла дверь и нос к носу столкнулась со "своей проблемой".

Алексей топтался на пороге офиса.

– Сонь, я даже не знаю, что сказать, - неуверенно начал он.
– Отойдем?

Отошли. С минуту помолчали. На Алексея Соня старалась не смотреть. Боялась простить.

Ну почему она такая?! Соне хотелось кричать от бессилия! Она всего в жизни добилась сама. Когда осталась одна с маленьким сыном и незаконченным образованием, тоже казалось, что все хорошее в ее судьбе уже закончилась, но она справилась! Училась, мыла полы, одна растила сына - было трудно, но она смогла и окончить институт, и устроиться на хорошую работу. Но это одна сторона ее жизни - деловая. В этой жизни она боец. В ней она ступенька за ступенькой идет вверх, презирая препятствия. Зато ее личная жизнь - это лестница вниз, сплошная череда провалов, и здесь она не боец, а жертва. Жертва собственного отчаянного желания быть нужной, любимой.

Пришла мысль, что ее жизнь - это две ленты эскалатора. Параллельные и противоположные друг другу одновременно. Неужели так будет всегда?

Соня решила, что в этот раз она остановится, скажет "нет" прежде всего самой себе, своему страху перед одинокими вечерами, перед завтраком на одного. Соня подняла голову и встретилась взглядом с Алексеем. Сердце дрогнуло, но она не отвела взгляд.

– Дай мне сигарету, - попросила Соня.

– Ты ведь не куришь, - удивился Алексей.

– Уже курю, - ответила Соня, принимая сигарету. Рука дрогнула.
– Зачем ты пришел?

– Даже не знаю... глупо как-то...

– Глупо, - согласилась Соня, затягиваясь.

– Все как-то спонтанно получилось с Катей...

– Так ее зовут Катя?

– Мы работаем вместе. Она живет в соседнем доме. Шли вместе домой, разговаривали...

– И договорились, - закончила вместо Алексея Соня.
– Первый раз так договорились? Или это продолжение разговора?

Алексей взвился:

– Соня, что с тобой происходит?! Я тебя не узнаю! Не думал, что ты можешь быть такой жестокой! Я ведь извиниться пришел, по-хорошему. Раньше ты такой не была!

К своему удивлению Соня поняла, что Алексей больше не вызывает у нее никаких чувств.

– Знаешь что, Алексей...

– Что?

– Да пошел ты...

Голова закружилась от собственно смелости. Соня выбросила сигарету, развернулась и, не оглядываясь, вошла в здание. Закрыла за собой дверь на щеколду, а для верности провернула еще и ключ в замке. Прошлое не сможет ворваться в ее жизнь.

– Умничка, - послышалась сбоку.

Константин стоял возле окна. Форточка была открыта, и он, наверняка, слышал каждое слово.

На негнущихся ногах Соня подошла, взялась за рукав его пиджака. Как ей хотелось в эту минуту прижаться к его груди, закрыть глаза и просто постоять в тишине, в темноте... К его груди? Соня тряхнула головой. Нет, ей хотелось прижаться хоть к чьей-нибудь груди, и в этом корень всех ее проблем - в этом безумном и губительном желании спрятаться в теплых мужских объятиях. Соня тряхнула головой. Больше она себе этого не позволит!

– Пойдем в бухгалтерию, посмотрим, что там с Олегом Игоревичем, - предложила Соня и отошла от Костика на безопасное расстояние.

– Нет Кононова в бухгалтерии. Его Тамара и Тиль в туалет доставили.

– Пойдем к ним, узнаем, нужна ли помощь.

– Судя по всему, Кононов их выгнал. Сначала Тамара сбежала, а затем Тиль.

– А Кононов?
– забеспокоилась Соня.

– Там остался. Знаешь ведь, если шеф решил, что скорая и помощники ему не нужны, то не стоит к нему и соваться. Он нас тоже выгонит.

Соня нехотя кивнула. Если шеф Тамару прогнал, то им с Костиком там появляться точно не стоит.

Они вернулись к столу.