Подписчики

Флосс кивнула.

— Я не понимаю, — сказала она, — как можно столько лет иметь мечту и не составить плана ее осуществления.

Орла подумала о том, как тщательно Дэнни упаковал одежду, которую она ему купила. Не спеша складывал вещи, словно имел на это полное право, словно он привез их с собой. Поразительная мелочность — он вовсе не скрывал, что для него важно в данный момент. С другой стороны, рассудила она с внезапно обострившимся чувством вины, покупка одежды — это меньшее, что она могла для него сделать. Не она ли много лет назад дала ему прочитать умную книгу? Не она ли верила, что он лучше, чем ему кажется, и заставила его так думать? Потом он приехал сюда, разоблачил ее блеф и попытался раскрыть перед ней свои возможности. А Орла показала ему, как оценивает его на самом деле: конечно, он незауряден, умен и слишком хорош для Миффлина, но не настолько незауряден, умен и хорош, как она. «Я закончу свою чертову книгу в этом месяце, — пообещала себе Орла. — И пойду на свидание с тем парнем из офиса Крейга, у которого попугай. Переступлю через свои предрассудки и смирюсь с этим попугаем». Она глубоко дышала и ждала, когда Флосс повернет разговор в свою сторону.

— Ну, раз покончено с Астоном, значит, всему конец, — тихо произнесла Флосс. — Меня знают как его девушку. Я даже часть общего имени — Флосстон.

— Скажи спасибо, что не Фаллостон, — заулыбалась Орла.

Потом вдруг, лениво всмотревшись в окно соседнего здания, Орла заметила девушку, на которую обратила внимание Флосс много месяцев назад. Снова одна в своей комнате, в спортивном топе, работает допоздна над осуществлением своей мечты. Снова смотрит в экран, сдвинув брови, в раздумье стуча пальцами по подбородку. Потом выражение лица у девушки переменилось. Она улыбнулась и помахала кому-то на экране. С кем-то разговаривает, не отрываясь от своей цели, догадалась Орла. Она опустила глаза на неидеальный животик, который слегка трясся, когда девушка смеялась. Незнакомка выглядела раскованной — без утягивающего белья и норковых ресниц, без фотофильтров и заботы об эмоциональном отклике. Полная противоположность всему, что день и ночь занимало Орлу и Флосс. Орла не могла оторвать от девушки глаз: она была прекрасна. Она была настоящей. И тут в голову Орле пришла смелая мысль.

— Куда ты там все смотришь? — спросила Флосс.

Орла перевела взгляд на подругу. Флосс была далека от совершенства, но больше у нее никого не было. Это что-то да значит. И их дружба не потеряет значения даже позже, когда случившееся в дальнейшем вроде бы должно будет затмить все предыдущее.

— Я знаю, как тебе стать знаменитой самой по себе, — сказала Орла.

Флосс хлопнула в ладоши.

— Выкладывай, — потребовала она. — Я сделаю все что угодно.

* * *

Через двенадцать часов Орлу разбудила Мелисса. Она, видимо, думала, что Орла уже не спит, потому что, когда девушка очнулась, Мелисса с жаром объясняла ей что-то.

— Трагедия, — низким жестким голосом говорила она. — И, как всегда в таких случаях, все ищут виноватого. — Она помолчала и, удовлетворенная тем, что Орла проснулась и слушает, перестала ее трясти и сделала шаг назад. — Факт в том, — сказала менеджер, — что она мертва. Факт в том, что это чревато последствиями и с каждой минутой все сильнее пахнет жареным. Так что срочно вставай.

— Кто умер? — спросила Орла, приподнявшись на локте. — О чем ты говоришь?

Мелисса словно не слышала ее, как будто собиралась закончить приготовленную речь во что бы то ни стало.

— Не думай, что я пытаюсь запугать тебя. И я не утверждаю, что ты виновата. — Она приподняла ладони и стала поднимать и опускать их, имитируя весы. — Но в то же время, — заключила Мелисса, — нельзя сказать, что ты не виновата.

Глава двенадцатая

Марлоу

Нью-Йорк, Нью-Йорк

2051

Марлоу стояла в холле архива, ища человека или робота, способного объяснить ей, что значит код «404, не найдено». Вдруг среди фотографий, которые одна за другой проецировались на стену, она увидела знакомое лицо и приросла к месту.

Это была Хани. Повзрослевшая Хани со светлыми кудрями, которые спадали тщательно уложенными в салоне волнами, стояла в центре толпы хлопающих в ладоши людей. Она поднесла очень большие лакированные ножницы к ленте и приготовилась разрезать ее. Лента была натянута поперек входа в помещение, где Марлоу сейчас находилась в поисках отца.

В нижней части снимка развернулась подпись: «Известная благотворительница Хани Митчелл открывает отдел своего имени, пространство ценой 65 миллионов долларов, полностью посвященное общему поиску интернет-архива».

Марлоу снова подняла глаза на фото. Женщина в аэропорту была права: на щеке Хани резко выделялся неприятного вида блестящий рубец, пурпурный внутри, выцветший до розовато-белого по краям. Марлоу сделала шаг назад. Она внезапно почувствовала себя обреченной, словно Хани оказалась перед ней во плоти. Хани, которая всегда была такой убийственно находчивой. Хани, в чье логово она была втянута по наивности.

Забудь об ошибке 404, об Орле Кадден, о настоящем отце — пора уходить. Марлоу повернулась и увидела ожидающего ее Матео. Он стоял так близко, что, собираясь бежать, она почти столкнулась с ним.

— Марлоу Клипп, — сказал он, и ее обуял страх. Робот знал, кто она. — От имени мисс Митчелл я прошу вас следовать за мной.

Марлоу посмотрела ему в глаза. Матео любезно моргнул. Она услышала тихое жужжание — он готовился повторить свои слова.

Марлоу обошла робота и побежала.

— Марлоу, — окликнул ее робот, ничуть не повышая голоса.

Путь к двери преграждала толпа, которую Марлоу принимала за группу туристов, пока не поняла, что все эти люди направляются к ней.

— Вот она! — крикнула девочка в первом ряду — та, которая раньше опознала беглянку.

Это были не экскурсанты, а охотники. Марлоу развернулась и ринулась прочь от них, обогнув Матео, который и не подумал остановить ее, но неторопливо поплелся следом. Марлоу слышала, как кричала девочка, посылая толпу за ней в погоню, слышала скрип и топот. Когда она добежала до коридора, где роботы стояли, как рыцари, вдоль стен, преследователи ввалились туда же с противоположной стороны. Остановившись посередине, Марлоу оглянулась. Матео, уверенно и без малейшей спешки, приближался со спины.

— Марлоу Клипп, — произнес он, — пожалуйста, не спешите, чтобы избежать травм или столкновений.

— Хватит! — гаркнула девочка с другого конца коридора. — Бессмысленно убегать. Я должна получить приз! Я выиграла эту охоту честно и справедливо!

Марлоу споткнулась и оперлась левой рукой на стену. Вдруг на периферии зрения моргнул мягкий синий свет — три слова на стене чуть поодаль: «Посторонним вход воспрещен».

— Служба безопасности Архива призвана защитить вас, — выкрикнул Матео.

Марлоу подскочила к двери, толкнула ее и оказалась в маленькой комнате со столом и кофе-машиной. Мгновение она растерянно постояла в невзрачном помещении, затем ринулась в следующую темную комнату с экранами, показывающими записи с камер видеонаблюдения, и выскочила из нее в дверь под красным знаком «Выход».

Она оказалась в неизвестном квартале и, дрожа, стала озираться вокруг, тревожно наблюдая за поведением людей. Но никто на нее даже не взглянул. Никто не подошел ближе, чтобы рассмотреть ее лицо за очками. Пока она крутила головой по сторонам, пытаясь понять, куда идти, какой-то мужик пнул ее носком кроссовка в лодыжку.