Подруга Мародеров

Джейн качнула головой. Как мерзко, стоять и подслушивать под дверью. Достаточно. Она коротко стукнула костяшками два раза так, что стало чуть больно, и отворила дверь.

Джеймс лежал на кровати спиной к дверям и даже не удосужился обернуться, но вся фигура его выдавала явное напряжение. Сириус сидел рядом с гневным лицом. Но, увидев Джейн, он перестал хмурить брови. На секунду по лицу скользнула радость, но скрылась так же быстро, как и появилась.

– Это к тебе, Джеймс, - произнес он, не сводя с Джейн глаз. Что-то непривычное виделось в них. Что-то, что Джейн так и не могла объяснить. Наверное, самая большая загадка Бродяги для нее.

– Уйди, Рем, - буркнул Поттер, не оборачиваясь.
– И ты, Хвост, тоже. Я же сказал, что никого не хочу видеть, оставьте меня в покое!

Сириус скривил губы в усмешке.

– Сдается мне, ты перечислил не всех своих друзей.

Джеймс медленно обернулся. И сердце Джейн остановилось в тот миг, когда его печальные карие глаза встретились с ее глазами. В ту же секунду Джеймс подскочил на кровати. Он не отрывал от Джейн взгляда, словно боялся, что она исчезнет, стоит ему отвернуться.

– Джейн.

– Мы можем?..
– Джейн с трудом заставила себя оторвать взгляд от Джеймса и перевести на Сириуса. Он скривил гримасу и встал.

– Да понял я, не Хвост же. Нужно свалить.

Запихав руки в карманы, Сириус пошел прочь. Но около Джейн он остановился и прошептал, глядя в глаза:

– Он мой лучший друг. И важнее его у меня нет никого. Не мучай его, Джейн.

Джейн пораженно открыла рот. Неужели Джеймс рассказал все Бродяге? Хотя, кому, если не лучшему другу? Но больше данного факта ее поразили сами слова, такие глубокие и взрослые. Кажется, чувство надвигающейся войны всех их делает взрослее.

Сириус вышел. И тогда Джейн прошла вперед и села на кровать, напротив Джеймса. Он не улыбнулся. Все тело его продолжало оставаться напряженным. А лицо - слишком измученным и опустошенным.

– Прости меня, Джейн, - прошептал Джеймс.
– Мы были друзьями столько лет, и я просто не мог поверить, что это изменилось. Пойми, это не просто… Мне нравилась Лили. Давно. До того, как я понял, что на самом деле ты нрав…

– Джеймс, - Джейн перебила парня. Она не могла вновь слышать эти слова.
– Не надо. Ты прав, мы столько лет были друзьями. Давай не будем этого менять.

Эти слова с огромным трудом дались Джейн. И причиняли ей боль. Но она уже решила все. Сама.

Джеймс растерялся. И Джейн испугалась, что решимость ее пропадет, если он посмеет с ней спорить.

– Прошу, Джеймс! Пусть все останется, как есть. Так будет лучше. Сделаем вид, что ничего не было. Потому что если мы не забудем все это, я буду злиться на тебя и ненавидеть. А я этого не хочу. Ради всех этих лет, Джеймс, пожалуйста.

Джеймс прижал ладони к губам и с отчаянием посмотрел на Джейн.

– Ты не простила меня, да?

– Простила.

– Тогда в чем же дело?
– в голосе - почти мольба. И слепое непонимание. «Какие же мы идиоты, Джеймс», - подумала Картер прежде, чем ответить.

– Этого не достаточно, - Джейн невесело улыбнулась.
– Я не могу снова тебе поверить.

Лицо Джеймса внезапно стало каменным.

– Все понятно, - отчеканил он и резко встал. Теперь пришла очередь Джейн растеряться.

– Что тебе ясно?
– она испугалась того, что Джеймс мог понять все неправильно. Поттер выгнул бровь, зло взглянув на девушку.

– Наверное, я не так был нужен тебе. Раз ты так легко сдалась.

– Что?
– Джейн тоже вскочила.
– Нет! Разве ты не видишь, что мне тоже больно?

– Тогда зачем все усложнять?
– Джеймс приблизился к ней. Такой злой и такой привлекательный.
– Почему мы просто не можем быть вместе?

– Не можем, - Джейн оттолкнула парня и бросилась прочь. В дверях она остановилась и, не обернувшись, добавила:

– Ты мой друг, Джеймс. И никогда уже не будет иначе.

========== 47. ==========

Платье было очень красивым. Ярко-красное, как огонь. И легкое, словно сам ветер. Тонкий белый поясок подчеркивал талию. Без излишеств, блестящих украшений или пышного подола, оно привлекало внимание и заставляло взгляд надолго останавливаться на себе.

Джейн стояла над кроватью и с грустью смотрела на лежащее на ней платье. Это был последний подарок ее родителей на Рождество. В этом платье она собиралась идти на бал с Джеймсом. Когда она впервые примерила его дома, на праздник, Ник восхищенно присвистнул и заявил, что его маленькая сестра уже выросла и стала красавицей. Джейн, конечно, не была согласна, что красива, но платье действительно было удивительным.

Глубоко вздохнув, Джейн повесила платье на плечики и убрала в шкаф. Дверка легонько стукнула, но в пустой комнате звук этот показался слишком громким и резким, что заставило Джейн поморщиться.

Нет, она не наденет это платье. Не сегодня. Обернувшись к зеркалу, девушка почти равнодушным взглядом оглядела себя с ног до головы. Простое белое платье с короткими рукавчиками, свободное, начиная от талии. Никаких украшений за исключением тонкого браслета, подаренного когда-то Ником и цепочки с кулончиком в виде льва - подарка Эдгара, с которым Картер не расставалась. Уже в меру отросшие волосы Джейн выпрямила с помощью магии и передние прядки закрепила невидимками, чтобы не лезли в глаза. Оттого теперь ей было так непривычно, глядя в зеркало, не видеть лохматую шевелюру, торчащую во все стороны. Слишком аккуратно. Слишком… правильно.

«Ничего выдающегося», - сама себе мысленно вынесла вердикт Джейн. В прочем, она и не желала другого. Будь ее воля, она бы вовсе не пошла на этот праздник. Но она же обещала. И не могла не идти теперь. И пусть она выглядит не так ярко, как могла бы в красном платье, ну и что? Она же Картер, подруга мародеров! И ей плевать на чужие мнения. Ее пара на этом балу оценит ее и так. Любой.

В общей гостиной толпились ученики в ожидании своих пар. В основном это были юноши, успевшие собраться раньше девушек. Сегодня, в парадных мантиях и костюмах, все они выглядели красивыми, словно сошедшими с картинки.

Джейн не стала останавливаться, чтобы отыскать мародеров, а сразу направилась к выходу. По пути ей встретились Алиса и Фрэнк. Счастливые, они шли, держась за руки и тихо перешептываясь. Джейн приветливо улыбнулась, пропуская эту парочку вперед, и выскользнула в проход сразу за ними.

Он был уже здесь. Высокий, в светлом костюме голубого оттенка и молочно-белой рубашке.

– Привет, Эдгар, - первой поздоровалась Джейн, останавливаясь напротив друга. Он оглядел ее расширившимися глазами, и Картер не могла не заметить в них восхищения. От этого взгляда ей стало неловко.