Подруга пирата

– Не сомневайся, Денни. Я так хочу скорее попасть туда. – Улыбка исчезла с лица Тристана. – Я должен рассчитаться с одним виконтом.

– Виконтом?

– Да. Это человек, который виноват в похищении Эллы. Виконт Блекстоук.

– Блекстоук… Наследник маркиза Хайпорта? Я слышал о нем.

– Он самый, – хмуро пробурчал Тристан. Глаза его стали большими. – Денни, ни в коем случае не упоминай это имя при Джасинде. Она не знает, что он и есть тот самый англичанин.

Денни пожал плечами.

– Почему тебя это так беспокоит?

– Потому что она помолвлена с ним.

– Помолвлена? – Денни опять присвистнул. – По-моему, я ничего не понял. Она твоя жена? Я же своими глазами видел, как вы венчались.

– Это долгая история. Просто обещай, что при ней ты не будешь говорить о Блекстоуке. Когда придет время, я все скажу ей. – Тристан пристально вглядывался в линию горизонта. – Это единственная тайна, которая у меня есть от нее, но просто нельзя было ей говорить об этом.

– Как хочешь, – согласился Денни. Он подошел к портику и облокотился на него. – Какие теперь у тебя планы, Трис? Ты собираешься остаться в Англии или вернуться в Америку?

– Еще не знаю.

– Будешь продолжать плавать?

Тристан широко улыбнулся, немного смущаясь, и ответил:

– Думаю, что какое-то время я немного побуду с Джасиндой на берегу. Команда недолго может обойтись и без меня.

– А Элла? – с нежностью спросил Денни. – Что хочется делать ей?

– Не знаю, она уже не маленькая девочка, которую я оставил когда-то в Америке. Она слишком много повидала. Ей причинили боль, она испытала страх. Думаю, понадобится время, чтобы ей придти в себя. – Он не сказал ничего о будущем ребенке Эллы, ему не хотелось об этом даже думать.

– Я буду помогать, как смогу!

– Спасибо, Денни!

Джасинда тоже наблюдала за восходом солнца, но только из окна капитанской каюты. Она все еще была укутана в теплое одеяло. Мысль о том, что с каждым часом они все дальше удаляются от экзотического, но такого опасного для них города, как Константинополь, согревала ей душу. С удивительным прекрасным чувством она ждала встречи с родными берегами Англии.

Конечно, ее возвращение будет не только радостным. Наверное, ее родители думают о ней, как о мертвой. Ее появление сильно их потрясет. Не меньше, чем то известие, что она вышла замуж за капитана Дансинга. Когда они узнают, что он внук лорда Локсвоза, возможно, это примирит их со случившимся. О Роджере – другой разговор. Она поежилась от мысли, что ей придется рассказать ему о своей свадьбе. Блекстоук рассвирепеет.

– Меня это не волнует, – шепнула она, обхватывая руками подушку и закрывая глаза.

Она не могла поверить в то, что мир стал таким прекрасным для нее, особенно, когда кошмар Константинополя остался позади. Элла в безопасности, и они все вместе плывут домой.

В безопасности. Но пройдет еще много времени, прежде чем Элле удастся забыть обо всем, что было. Ребенок будет вечным напоминанием о пережитом. Для Эллы возвращение будет очень сложным периодом… Теперь для нее многое сложится по-другому.

Джасинда откинула покрывало. Наскоро умывшись, она надела теплое шерстяное платье, купленное в христианском квартале. Она по быстрому причесала волосы и поспешно выбежала из каюты. Но перед тем, как постучать в соседнюю дверь, она остановилась.

– Элла, ты проснулась! – негромко спросила она.

– Входи, Джасинда, – последовал ответ.

Джасинда открыла дверь и скользнула внутрь.

Элла, полностью одетая, сидела на кровати, завернувшись в одеяло. У нее был вид, будто всю ночь она не сомкнула глаз.

– Как ты чувствуешь себя? – спросила Джасинда, входя в комнату и присаживаясь рядом с Эллой на кровать.

Элла посмотрела на Джасинду полным горечью взглядом.

– Я боюсь, – прошептала она.

Джасинда обхватила ее за плечи.

– Я понимаю тебя, но теперь уже все будет хорошо. Ты едешь домой.

– Мне следовало остаться.

– Элла, не говори так. Это разобьет сердце Тристану.

В черных глазах блеснули слезы и полились по бледным щекам.

– Но разве ты не понимаешь! Я стану помехой для него. Да еще мой приблудный ребенок, которого я ношу!

– Не обязательно кому-то знать об этом. – Джасинда крепче обняла свою золовку. – Мы скажем, что ты вдова. И что Тристан приехал к тебе после смерти мужа, уговорил вернуться домой вместе с ним.

Элла подавила рыдания.

– В это никто не поверит!

– Конечно же, все поверят, – уверенно сказала Джасинда. – Они не посмеют не поверить!

Элла долгое время смотрела на нее. А потом медленно улыбнулась. Она шмыгнула носом и вытерла слезы.

– Ты права. Даже я верю в то, что ты говоришь.

– Хорошая девочка! А сейчас давай подумаем о завтраке. Я просто умираю от голода.

– И я тоже, – смеясь, сказала Элла. – Давай посмотрим, что необыкновенное приготовил сегодня для нас Спар.

Они поспешно покинули каюту и направились на палубу. Резкий ветер трепал их распущенные волосы, но они не обращали на это внимания.

Джасинда обернулась и взглянула на корму. Капитан уступил свое место за штурвалом матросу, а они с Денни, опершись о бортик, были погружены в разговор. Джасинда про себя улыбнулась, замечая, как красив ее муж. «И он мой».

– Мой брат – счастливый мужчина, – сказала Элла, прерывая мысли Джасинды.

Джасинда повернулась к ней и покачала головой.

– Нет. Это я счастливая женщина. А ведь у меня было такое чувство, что я никогда не узнаю, что такое счастье.

– Никто из нас не застрахован от этого, не так ли?

– Нет, не так, – ответила Джасинда, всхлипывая. – Мы все будем только счастливы. – Она опять повернула голову в сторону кормы, в сторону источника ее счастья.

«Никто из нас не застрахован от этого».

Эта мысль целый день крутилась в голове Джасинды. Каждый раз, когда она смотрела на Тристана, каждый раз, когда его пальцы касались ее руки или губы целовали волосы, каждый раз, когда она слышала его смех, Джасинда вспоминала слова Эллы.

Во время ужина их за столом было шестеро – Тристан и Джасинда, Спар и Ида, Денни и Элла. Вип был на посту и не мог присоединиться к ним. Джасинда медленно обвела всех глазами, замечая стыдливые тайные взгляды, какими обменивались Спар и Ида, удивляясь неуверенности Эллы в общении с Денни, мало ей знакомым, но сыгравшим такую большую роль в обретении ею свободы. Джасинда чувствовала радость Тристана от того, что он находится в кругу своей семьи и своих друзей.